제795장 위자오가 또 왔다. 아니, 이게 무슨 띠꺼운 운수야? 아무 때리나 하고 하필 위자오 수하의 여자 엄마를 때려 놓고, 위자오가 가만 있겠어?

게다가 어제 위자오와 맺은 그 협약도 폭탄이 터진 순간 저절로 휴지가 되어 버렸다. 그와 위자오의 관계는 다시 한번 빙점으로 곤두박질쳤고, 위자오가 이곳에 와서 사고를 치는 것도 도리에 맞는 일이었다!

하지만 쭌파바이 수하의 덩치들이 감히 위자오를 포위하려 하자, 리쯔화는 그 자리에서 오한이 돌았다. 어머나, 죽을 줄도 모르는 놈들이라니! 위자오는 현계 고수조차 병상에 눕혀 요양케 한 인물인데, 이 밥통 같은 놈들이 감히 위자오를 건드려 들어?

이건 자살하는 것 아니야? 게다가 이놈들을 위자오가 전부 쓰러뜨리기라도 하면 빈민촌 철거는 아예 필요 없어질 터인데, 주민들을 위협하던 덩치들이 위자오에게 두드려 맞았으니 이제 누구를 위협하란 말이야?

»그만해!« 리쯔화는 어쩔 수 없이 소리를 질렀다. 그리고 헐레벌떡 달려갔다.

하지만 리쯔화의 외침은 한 박자 늦었다. 아까 위자오에게 차여 날아갔던 덩치와 친분이 좀 있던 다른 덩치가 그 복수를 하겠다며 이미 먼저 손을 쓴 뒤였다. 결과 그도 앞의 덩치와 똑같이 뒤로 나뒹굴어, 하필 아까 그 덩치의 몸 위로 그대로 처박혔고 그 자리에서 눈이 돌아가 생사도 알 수 없게 되었다.

리쯔화는 이마에 땀이 주르륵 흘러 달려오며 저도 모르게 한숨을 내쉬었다. »위자오, 웬일이세요? 어제 약속하지 않았습니까, 빈민촌 철거에 일절 관여하지 않기로요?«

»관여한 적 없어. 내 친구 여자친구의 엄마가 맞았는데, 내가 가만 있어야 해?« 위자오의 눈에는 리쯔화가 들어올 리도 없었다. 설명하기조차 귀찮다는 듯이 말했다. »내 차값은? 내 차를 통채로 날려 놓고 언제 배상할 건데?«

쭌파바이 수하의 덩치들은 모두 넋을 잃었다. 한편으로는 위자오의 무술을 두려워했다. 아직 무슨 일인지 제대로 보기도 전에 두 놈을 눕혀 버렸다니. 다른 한편으론 좀 의아하기도 했다. 위자오가 어떻게 저런 태도로 리쯔화와 말을 놓을 수 있단 말인가? 리쯔화 배후의 세력이 두렵지도 않은 건가?

»당연히 당신 돈은 부족하게 하지 않아요.« 리쯔화는 자기가 불행하다고 속으로 한숨을 지었다. 이 덩치들이 아무를 때리나 하고 하필 위자오 수하의 여자친구 엄마를 때렸다니. 관계는 좀 꼬여 있지만 위자오가 나서는 것도 무리가 아니었다. »치료비는 제가 부담하겠습니다!«

»아, 철거 보상비는?« 위자오가 이어서 물었다.

»철거 보상비는 규정대로 배상하겠습니다!« 리쯔화는 이를 갈며 말했다. 그것이야말로 전에 위자오에게 약속한 조건이었고, 지금 위자오의 불관여를 사기 위해서는 이렇게밖에 배상할 수 없었다. 아니, 위자오가 또 와서 판을 흔들어 놓기라도 하면 자기는 철거는 아예 물 건너갈 터였다!

이런 패왕급 인물 앞에서 리쯔화는 정말 어이 한 줌도 없었다. 떳떳하게는 죽일 수도 없고, 음한 수를 부리자니 자기 사옥이 통채로 폭파당했다. 당분간은 이놈을 건드릴 수 없으니, 피하는 건 또 피할 수 있지 않겠는가?

»아, 그만. 나는 널 독려하러 온 것뿐이야.« 위자오가 고개를 끄덕였다. 그에게는 팔을 뻗는 일도 아니었지만, 빈민촌 주민들에게는 커다란 혜택이었다!

규정대로 보상을 받는다 해도 새 집 한 채를 살 만큼은 아니었지만, 최소한 대출을 얻어 집 한 채는 살 수 있었다. 그것만으로도 심리적인 위안이 되었다.

샤오펀의 부모는 딸이 아무 탈이 없는 것을 확인하고는 곧 안도했다. 샤오펀의 엄마는 얼굴의 통증조차 잊은 채 애잔하게 딸을 껴안았다. »얘야, 너만 멀쩡하면 됐어, 정말 엄마를 죽을 뻔했다...«

»샤오보와 위자오가 나를 구했어요...« 샤오펀은 한숨을 쉬었다. »그치만 강자오밍은 아마 깔려 죽었을지도 몰라요...«

»강자오밍? 깔려 죽었다고? 어떻게 죽었다는 거야, 진짜야 가짜야? 정말 깔려 죽었다면 그야말로 천지대사 아닌가!« 샤오펀의 엄마는 멍하니 한 박자 멈추더니, 이내 기쁨에 차서 말했다.

엄마의 그 표정을 보고 나서야 샤오펀은 엄마가 강자오밍을 한껏 미워하고 있음을 알았다. 그놈이 죽었다는 소리에 저렇게 기뻐하다니! 샤오펀 자신도 강자오밍을 미워하지만, 눈앞에서 그가 깔려 죽는 것을 보면서도 자신이 충분히 구할 수 있었으면서 막지 못했다는 사실이 무언가 걸렸다.

그녀는 착한 사람이었다. 강자오밍이 자신에게 하늘 용서 못 할 짓을 저질렀다고는 하지만, 샤오펀은 끝내 사람을 죽일 생각은 해본 적이 없었다.

»아이고, 말하자면 긴 얘기네...« 샤오펀은 오늘 아침 강자오밍이 찾아왔던 일을 엄마에게 들려주었다. 강자오밍이 자기에게 오십만을 내어 준 일까지도......

»진짜야? 그놈이 오십만을 줬다고? 보기와 달리 마음씨가 나쁘진 않았나 보네?« 샤오펀의 엄마는 깜짝 놀랐다. 강자오밍이 딸에게 오십만이나 배상해 주다니, 아무리 천륜을 저버린 놈이라도 그래도 양심은 좀 있나 보다.

그녀는 예전에 탕마마네 식구를 부러워했었다. 탕주청의 다리가 깔려 다쳤더니 무려 삼백만씩이나 배상해 주었다고, 자기네 샤오펀의 다리도 망가졌는데 배상해 주는 사람조차 없다고 푸념했었다. 그런데 오늘 그것이 그대로 현실이 되고 말았다. 인생이란 참으로 신기해서, 하룻밤 사이에 완전히 달라지기도 하는 법이었다.

»잘 모르겠어요. 다만 그놈이 위자오에게는 입막음비라고 했대요. 앞으로 다른 사람에게서 그놈과 지난 일을 입 밖에 내지 말라고요.« 샤오펀이 엄마에게 말했다. »위자오 말로는 강자오밍이 병원의 관신 간호사를 따로 만나려고 했는데 내가 일을 망칠까 봐 오십만을 줬다고 해요!«

»아? 그런 이유였어? 개도 먹는 버릇은 못 고친다더니!« 샤오펀의 엄마는 강자오밍이 돈을 준 이유가 그것이었다는 소리에 곧바로 열이 올랐다. »그럼 이 돈은 오히려 더 받아야지, 안 받으면 바보 아니야! 이런 놈의 돈은 앞으로 얼마나 주든 받는 거야!«

샤오펀도 엄마가 그렇게 말하는 것을 보자 마음에 남아 있던 부담이 싹 가시어 고개를 끄덕였다.

샤오펀의 엄마는 몹시 기뻤다. 위자오가 오자 리쯔화가 어쩔 수 없이 규정대로 빈민촌 주민들에게 보상하게 되었고, 게다가 자기 집은 아무 노력 없이 오십만을 얻었으니 그야말로 뜻밖의 행운 아닌가. 이 돈이 있으니 큰 집 한 채를 사는 데는 넉넉했을 뿐더러, 가전제품과 가구, 인테리어 비용까지 남았다.

그녀는 당일 오후에 곧바로 탕마마를 찾아가 집을 보여 달라고 하기로 결심했다. 자기네 집은 이미 없어졌으니 이 일은 하루빨리 확정지어야 했고, 더 미룰 수는 없었다.

한편, 리쯔화의 말이 돌변하여 규정대로 빈민촌 주민들에게 보상하겠다고 하자, 그동안 뒤집어지던 주민들도 더는 시위하지 않았다. 사실 그들의 요구는 아주 단순했다. 규정대로 보상만 해 준다면 그것으로 족했던 것이다!

그들은 리쯔화처럼 돈과 힘을 겸비한 부동산 회사가 더 많이 배상해 주기를 기대하지도 않았다. 사실 리쯔화에게 맞서기도 두려워했다. 리쯔화의 이름은 송산시에서 쳐도 박아도 요란했고, 검은 조직의 제1인자였으니까.

강자오밍은 샤오펀네 집에 앉아 텔레비전을 보며 이제 마음 놓고 관신을 쫓을 수 있겠다고 생각에 복을 안고 있었다. 다음으로는 어떤 상처를 만들어낼까? 반드시 외상이어야 하고 너무 가벼워서는 안 된다. 그렇지 않으면 관신이 반창고 한 장을 던져 때우려 하면 어쩌란 말인가.

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