제784장 샤오커 언니

위샤오커의 들것이 구급차에 실리기 직전, 위샤오커는 갑자기 들것에서 뛰어내려 치우링산을 향해 손을 흔들었다. »링산 언니, 잘 있어요, 나 갈게요!«

구급차는 경찰 통제선 바깥에 있었기에 구급차 옆에는 남아 있는 경찰이 몇 명 없었고, 설령 있다 해도 의료진을 돕기 위해 온 이들이라 이 중상자들이 일어나 도망칠 것이라고는 전혀 생각하지 못했다!

»위샤오커! 당장 서!« 치우링산은 코가 삐뚤어질 정도로 화가 났다. 이 위샤오커가 너무도 교활했다. 앞서 기절한 척하더니, 자신이 그녀에 대한 경계를 풀자 들것에서 도망친 것이었다!

그리고 이 시점에서 다시 그녀를 잡으려 해도 이미 늦은 것이 명백했다. 위샤오커가 부상을 입긴 했으나, 그녀의 경공술은 결코 허명이 아니었다! 치우링산은 아까 그 장이 너무 약하게 들어가 위샤오커를 중상에 이르게 하지 못해 그녀에게 기회를 준 것을 다소 후회했다!

사실 이는 치우링산의 오해였다. 위샤오커의 상처는 실로 매우 중했다. 황계 고수의 장이라 전력을 다하지 않았다 해도 일반인이 견딜 수 있는 것이 아니었다! 그런데도 위샤오커가 중상 상태에서 일어나 도망칠 수 있었던 것은 실은 그녀 내면의 한 가지 신념 때문이었다. 바로 치우링산에게 붙잡혀서는 안 된다는 것, 만약 치우링산에게 붙잡혀 감옥에 간다 해도 그것 자체는 상관없지만, 고아원의 아이들은 어쩌란 말인가?

그래서 위샤오커는 죽더라도 이를 악물고 도망쳐 돌아가야 했다. 그녀는 고아원 모든 아이들의 의식주를 짊어지고 있었고, 그녀의 책임과 짐은 너무나 무거워 조금의 실수도 용납되지 않았다!

»링산 언니, 다음에 또 봐요!« 위샤오커의 표정은 다소 괴로웠으나 목소리만은 매우 즐거웠다. 그녀는 또 한 번 치우링산의 추격을 성공적으로 벗어난 것이었다.

»위샤오커, 똑똑히 기억해 둬! 다음에 보면 그냥 때려 죽여 버릴 테니?« 치우링산은 견딜 수 없이 화가 나 위샤오커를 노려보며 악을 쓰듯 말했다.

위샤오커는 치우링산과 논쟁하지 않았다. 자신의 상황은 자신이 가장 잘 알았다. 그녀는 부상이 매우 중했고, 지금은 완전히 이를 악물고 한 가닥 신념으로 고아원을 향해 달리고 있는 것이었다!

웨이자오는 마음이 살짝 움직여 치우링산에게 말했다. »따라가서 좀 보겠습니다.«

»잡을 수 있어?« 치우링산은 웨이자오의 말을 듣자 순간 기뻐하며, 웨이자오가 자신을 도와 위샤오커를 잡으려는 줄 알았다.

»잡지 않습니다. 그녀의 상태가 좋지 않아서요. 당신에게 맞아 죽을까 봐 걱정됩니다.« 웨이자오는 그렇게 말하며 곧바로 몸을 움직여 뒤따라갔다.

치우링산은 화가 나 발을 구렀다. 보아하니 웨이자오는 분명 위샤오커를 잡을 수 있었지만, 굳이 잡지 않고 위샤오커의 상처를 보러 가려는 것이었다!

그러나 웨이자오의 일에 그녀가 간섭할 수도 없었다. 치우링산은 화가 나면서도 감히 웨이자오에게 반대 의견을 제기하지 못했다.

웨이자오는 남몰래 위샤오커의 뒤를 따랐는데, 위샤오커가 판자촌 방향으로 달려가는 것을 보았다. 웨이자오는 인정하지 않을 수 없었다. 위샤오커의 속도는 정말이지 대단히 빨랐다. 자신이 이미 현계로 승급했고 게다가 속도로 승부하는 데 능한 편이 아니었다면, 웨이자오도 위샤오커를 따라잡을 수 있을지 장담하기 어려웠을 것이다.

위샤오커의 몸놀림은 매우 빨라 순식간에 판자촌을 지나 허름하고 낡은 마당 앞에 이르렀고, 문을 밀고 마당 안으로 들어섰다. 아마도 앞선 도주로 온몸의 마지막 기력을 다 써버렸던지, 마당 대문에 들어서자마자 위샤오커는 땅에 쓰러져 다시는 일어나지 못했다!

웨이자오는 위샤오커의 인내력에 남몰래 감탄했다. 이렇게 먼 거리를 마지막 한 가닥 기력을 짜내 여기까지 달려오다니, 정말이지 가상하고도 귀한 일이었다.

이것은 매우 낡은 마당이었다. 마당 대문에는 흰 바탕에 검은 글씨의 나무 패가 하나 있었으나, 연대가 너무 오래되어 얼룩이 심하게 벗겨져 형태를 알아볼 수 없었고, 그 위에 희미하게 몇 글자가 있어 자세히 살펴야만 판별할 수 있었는데, 거기에는 ‘판자촌 사립 고아원’ 여덟 글자가 적혀 있었다.

과연 고아원인가? 이 패를 보고 나서 웨이자오의 마음속 위샤오커에 대한 의심은 상당 부분 사라졌다. 이제 거의 백 퍼센트 확신할 수 있었다. 위샤오커가 한 말은 모두 진실이었다.

다만 고아원이 이토록 황폐한 모습이어서 웨이자오는 다소 마음이 움직였다.

웨이자오는 빠른 걸음으로 뒤따라가 위샤오커 곁에 이르러 몸을 굽히고 손을 뻗어 위샤오커의 상처를 살폈다.

»너 누구야? 빨리 샤오커 언니 놔줘!«

»나쁜 놈! 샤오커 언니한테서 떨어져!«

갑자기 한 무리의 아이들이 마당 안 유일한 붉은 벽돌집에서 뛰어나와 웨이자오 앞을 둘러싸고, 웨이자오가 위샤오커에게 다가가지 못하게 막았다.

»샤오커 언니, 왜 그래? 흑흑…… 샤오커 언니, 왜 피를 토해?« 한 여자아이가 위샤오커 입가의 핏자국을 보고는 순간 놀라 울음을 터뜨렸다.

함께 온 다른 남자아이들은 웨이자오를 노려보았다. »너 뭐 하는 놈이야? 왜 샤오커 언니를 때려 다치게 한 거야?«

웨이자오는 자신의 선의의 행동이 이 아이들에게 오해를 살 줄은 생각지 못했다. 그러나 웨이자오도 그들과 따지지 않았다. 아이들은 철이 없으니, 위샤오커가 여기 쓰러진 것을 보고 자연스레 자신을 위샤오커를 해친 나쁜 놈으로 여긴 것이었다.

다만 한 가지 웨이자오가 알 수 있는 것이 있었다. 바로 이 아이들과 위샤오커 사이의 정이 깊다는 것이었다. 그렇다면 위샤오커가 앞서 한 말도 모두 진실일 터였다. 그녀가 돈을 훔친 것도 아마 정말로 이 아이들, 이 고아원을 위해서였을 것이다!

»너희들 뭐 하는 거야? 다들 들어가!« 위엄 있는 목소리가 울렸다. 웨이자오가 고개를 들자 오십 대가 넘어 보이는 노파가 붉은 벽돌집에서 나와 빠른 걸음으로 웨이자오 앞에 이르렀다. 그녀는 땅에 쓰러진 위샤오커를 보고, 또 웨이자오를 보며 얼굴에 다소 복잡한 기색을 드러냈다.

»원장님, 이 사람은 나쁜 놈이에요, 이 사람이 샤오커 언니를 다치게 했어요!«

»샤오커 언니가 피까지 토했는데, 우리 빨리 경찰에 신고해서 잡아요?«

»떠들지 마라! 다들 들어가!« 원장이라 불린 노파는 아이들에게 엄한 목소리로 호통쳤다. »여긴 너희가 나설 일이 아니다, 다 들어가서 공부해라!«

»그런데 원장님, 샤오커 언니가 피를 토했단 말이에요…… 흑흑흑……« 그 나이가 어린 여자아이는 울면서 가려 하지 않았다.

»왜? 내 말이 안 먹히는 거냐? 다들 들어가!« 노파는 그 여자아이에게 호통치면서 동시에 그를 한 손으로 끌어당겨 웨이자오에게 다가가지 못하게 하고, 이어 나이가 좀 많은 남자아이 하나에게 말했다. »샤오켄, 동생들 데리고 다 들어가!«

샤오켄이라 불린 남자아이는 땅에 쓰러진 위샤오커를 보며 다소 걱정스러웠으나 감히 원장의 뜻을 거스를 수 없어, 그제야 아이들을 불러 함께 붉은 벽돌집 안으로 돌아갔다.

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