제657장 혼수 원인?
그러나 심우서의 말은 다른 학생들이 한 것과 별반 다를 바 없었다. 모두 식당에서 밥을 먹고 교실로 돌아온 지 얼마 되지 않아 쓰러져 혼수 상태에 빠지는 증상을 보였다는 것이었다……
처음에 리 교의는 학생들이 식중독 때문에 혼수 상태에 빠진 것이 아닌가 의심했다. 학생들이 점심을 먹은 뒤에야 이런 증상이 나타났으니 말이다. 하지만 이런 판단은 따져 볼수록 앞뒤가 맞지 않았다. 혼수 상태에 빠진 학생은 식당에서 밥을 먹은 전체 학생에 비해 극히 적은 비율에 불과했고, 지금까지 고작 스물여덟 명뿐이었기 때문이다!
그렇게 되자 식중독일 가능성은 훨씬 줄어들었다. 그렇지 않고서야 어찌 다른 학생들은 아무 일도 없단 말인가? 특정 음식 때문이라고 하기에도 불가능했다. 설마 한 가지 요리를 스물여덟 명만 먹었겠는가?
따라서 구체적인 혼수 원인은 병원에 도착한 뒤에야 판정할 수밖에 없었다.
가는 길 내내 구급차들이 사이렌을 울리며 몇 번이나 신호를 무시하고 달렸다. 구급차로 이루어진 이런 행렬은 좀처럼 보기 드문 일이었지만, 도로 위의 차량들도 모두 스스로 비켜 주었다. 한 번에 이렇게 많은 구급차가 출동했다면 분명 큰일이 난 것이 틀림없었다.
정병공은 말을 가다듬어 고붕전에게 전화를 걸었다. 학교에서 이렇게 중대한 사건이 터졌으니 이사장에게 반드시 알려야 했고, 게다가 고몽요도 혼수 상태에 빠진 학생 중 하나였으니 고붕전에게 알려야 할 필요는 더욱 컸다.
고붕전은 마침 회의 중이었는데 휴대폰 벨이 울렸다. 고붕전은 본래 받지 않으려 했지만 발신자 표시에 뜬 ‘정병공’ 세 글자를 보고는 전화를 받았다. 평소 정병공은 매주 그룹에 와서 업무 보고를 하는 것 외에는 좀처럼 자신에게 전화를 걸지 않았기 때문이다.
공적인 일이 아니라면, 고몽요나 심우서, 혹은 위소에게 무슨 일이 생겼기에 그가 직접 전화를 걸었을 터였다! 여기까지 생각한 고붕전은 사람들에게 잠시 기다리라는 손짓을 하고는 전화를 받았다. «정 교장, 무슨 일입니까? 지금 회의 중인데……»
고붕전의 말은 분명했다. 정병공의 용건이 중요한 것이 아니라면 나중에 다시 걸어도 된다는 뜻이었다.
«초 이사장님, 학교에 일이 생겼습니다!» 정병공이 엄숙하게 말했다. «점심시간에 스물여덟 명의 학생이 원인을 알 수 없는 이유로 교실에서 갑자기 쓰러져 혼수 상태에 빠졌습니다. 그중에는 고몽요도 있습니다……»
«뭐라고!» 고붕전은 놀라 무의식적으로 자리에서 일어섰다! 앞서 정병공의 소식만으로도 충분히 충격적이었는데, 스무 명이 넘는 학생이 한꺼번에 쓰러졌다니, 이런 대사건은 개교 이래 한 번도 없었던 일이었다. 잘못 처리하면 학교의 명예는 물론 그룹의 신용에도 심각한 영향을 미칠 터였다!
그리고 고붕전이 가장 걱정한 것은 딸 고몽요의 안위였다! 고몽요는 그의 인생의 일부나 다름없었다. 고몽요마저 혼수 상태에 빠졌는데 어찌 회의를 계속할 마음이 있겠는가? 손을 휘저어 사람들에게 먼저 해산하라고 알렸다. «회의는 잠시 중단하겠습니다. 이복, 나와 함께 나가 주게!»
«예, 고 선생님!» 경백은 고개를 끄덕이며 고붕전을 따라 회의실을 나섰다. 그는 고붕전의 심복인 만큼 고붕전의 감정이 심상치 않다는 것을 자연스레 알아차렸다. 분명 무언가 뜻밖의 일이 터진 것이었다.
지금의 붕전 그룹에서 고붕전은 그야말로 일언천금의 존재였고, 감히 이의를 제기할 사람은 아무도 없었다. 사광파와 김고방의 쓸쓸한 퇴진이 아직도 생생한데, 이 새로 들어온 주주들이 어찌 살얼음판을 걷는 심정이 아니겠는가?
고붕전이 볼일이 있어 나가는 것을 보고도 감히 뭐라 묻지 못했고, 고붕전이 떠난 뒤 한참이 지나서야 저마다 회의실을 나와 사무실로 돌아갔다.
고붕전은 이마를 찌푸린 채 전화를 들고 낮은 목소리로 물었다. «야오야오는 괜찮습니까? 위험한 건 아닙니까?»
«고 선생님, 아직 잘 모르겠습니다. 곧 병원에 도착합니다. 차로 몇 분밖에 걸리지 않습니다.» 정병공이 말했다.
«알겠습니다. 어느 병원입니까? 바로 달려가겠습니다!» 고붕전은 초조했지만 어쩔 도리가 없었다.
«시 제2인민병원입니다.» 정병공이 말했다.
시에서 가장 좋은 병원은 제1인민병원과 제2인민병원이었다. 다만 제1인민병원은 설립된 지 오래되어 역사가 깊은 만큼, 많은 사람이 제2인민병원보다 제1인민병원을 더 인정하는 편이었다!
그러나 제2인민병원 역시 제1인민병원에서 분리되어 나온 곳이었다. 제1인민병원이 관학민 아들의 명양의료그룹으로부터 자금을 투자받은 뒤 제2인민병원을 세웠는데, 그 안의 의사들도 제1인민병원에서 건너온 사람들이었고 의료 시설도 최신으로 구입한 것이었기에, 많은 젊은이들도 제2인민병원을 인정하기 시작했다.
«알겠습니다, 무슨 말씀인지.» 고붕전은 전화를 끊고 경백에게 말했다. «제2인민병원으로 가세! 야오야오가 쓰러졌고, 학교에서 모두 스물여덟 명의 학생이 원인을 알 수 없는 이유로 쓰러졌다니, 우리 당장 달려가세!»
«예, 고 선생님!» 경백은 고몽요도 쓰러졌다는 말을 듣고 서둘러 차에 시동을 걸어, 제2인민병원을 향해 내달렸다!
오 분 후, 구급차들이 차례로 제2인민병원 문 앞에 멈춰 섰다. 이미 의료진이 문 앞에서 기다리고 있다가 혼수 상태에 빠진 학생들을 하나하나 응급실로 밀어 넣었다!
심우서는 고몽요를 응급실 문 앞까지 데려다주었다. 의사가 환자 가족은 응급실 밖에서 기다려야 한다고 말할 때까지, 심우서는 그제야 아쉬운 듯 고몽요의 손을 놓았다. «야오야오 언니, 힘내세요!»
정병공과 왕지봉, 심우서 세 사람은 응급실 문 앞에서 안타깝게 지키며 초조하게 결과가 나오기를 기다렸다.
«정 교장, 왕 주임, 소서!» 고붕전도 곧 병원에 도착해 응급실 밖의 세 사람을 보고는 성큼성큼 걸어왔다. 경백도 한쪽에서 초조하게 고붕전을 따라다녔다……
«고 선생님!»
«초 백부님!»
정병공과 왕지봉, 심우서가 동시에 소리쳤다.
정병공이 쓴웃음을 지으며 고붕전에게 말했다. «모두 응급실 안에 있습니다. 아직 결과는 모릅니다!»
고붕전은 고개를 끄덕이며 역시 초조한 얼굴이었다. «학교 쪽은 어떻습니까? 반드시 진정시켜야 합니다. 절대 학생들 사이에 불필요한 공포가 생기게 해서는 안 됩니다!»
«그건 걱정 마십시오. 이미 작은 범위로 통제했습니다!» 정병공이 고개를 끄덕이며 말했다. «다만 학생 학부모님들께는 알려야 할까요?»
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