第3365章　道連れにする

トールトゥとトール・リーユエは衛昭が休んでいる部屋へやって来た。衛昭は無駄口を叩かず、すぐさまトールトゥの治療を始めた。トール・リーユエとトール・ロンがそばで護法し、トールトゥが天階後期の頂点、大円満の実力を取り戻したのを見ると、二人は嬉しさのあまり涙を流した！

この数日、泡離一族にとってはまるで闇の中を過ごすような日々だったが、今ようやく光が差し込んだのだ！

恩に報いるべく、トール・リーユエは少しも休まず、トール・ロン、トールシャン、トールトゥ、そして泡離一族の長老二人を連れて、何一と康照明の部屋へと向かった。

康照明が扉を開けると、目の前に大勢の人間が立っていた。彼はとたんに首をかしげた。「老家主、こちらへ何を……こんなに大勢連れて、いったい何のご用で？」

「ふふ、何でもない。」トール・リーユエは淡く笑って、大股に康照明の部屋へ入っていった。すると後ろの五人も、ぞろぞろと続いて入ってきた。

「おかしい……その実力は……」康照明は突然、愕然とした表情でトール・リーユエを指さして叫んだ。「なぜ廃人ではないのだ？」

「驚いたか？ まだまだ驚くことがあるぞ！ やれ！」トール・リーユエが猛然と叫んだ。そう言って彼は少し後ろへ身を引くと、後ろにいた五人が一直線に小一へと襲いかかった！

小一の瞳がわずかに縮んだ。泡離一族が自分たちに手を出してくるとは思わなかったのだ。だが彼はすぐに反応して防御の構えをとった。しかし困ったことに、目の前の五人はいずれも天階後期の頂点、大円満の使い手ではないか！

天階後期の頂点、大円満の使い手が一人なら、勝てる見込みもあった。何しろ自分は五曜門の人間で、同じ階級の修煉者より少々強い。だが今、五人同時に相手となれば、いくら強くても敵うはずがない！

「話し合おう……」小一は後退った。この五人による合撃の前では、生き延びる確信など持てなかった。

しかし、トール・ロン、トールシャン、トールトゥ、そして二人の長老は、説明する気も止まる気もなく、五人が同時に心法口訣を運転し、腰から何かの野獣の骨で作られたらしい神兵利器を抜き放ち、同時に小一へと叩きつけた！

泡離一族の神兵利器は、ある霊獣の骨でできており、中原の修煉界で使われるものとはやや異なる。もちろん、それは彼らの種族とも関わりがある。

天階の神兵利器を使うまでもなく、使わなくても小一は敵ではなかった。小一の神兵利器は衛昭に取り上げられたまま、まだ返してもらっていない。目の前の状況に、小一は涙も出なかった。これは自分を殺そうというのか！

しかもどれもが容赦ない手で、小一は防ぎようがなかった！ 真気で体を護ってはいても、五人の一流の使い手が同時に攻めかかれば、どう防いでも死ぬしかない。生き延びる望みなど微塵もない！

だから小一は焦った。歯を食いしばり、どうせ死ぬなら道連れが一人くらい欲しい……。

「轟！」

泡離一族の五人眾が、同時に何一を打ち据えた。骨の兵器が何一の体に叩きつけられ、轟然たる大音響を響かせた！

そして小一が撃たれたその刹那、小一もまた動いた。猛然と己の最強の武技――五行輪廻拳を発動し、まっすぐ先頭のトール・ロンへと向けたのだ！

「死なせたいなら、死ぬ前に道連れが一人くらい必要だ！」小一の顔は凄まじく歪んでいた。自分がこんなところで命を落とすとは思いもしなかったが、もう生きられぬのなら、最後の息の根を、臨終に道連れとともに断ってやろう！

トールシャンは全力で攻めかかっていた。この何一が、数人の全力合撃の最中に、なお死に物狂いの足掻きを見せるとは思わなかった。彼は慌てて心法口訣を運転し、真気で身を護ったが、もう間に合わなかった。しかも何一の五行輪廻拳は、五曜門最強の招の一つ、五行八卦掌に次ぐものなのだ！

しかし五行八卦掌は、修煉者の階級が高くなるほど弊害が露わになる。わずか十式しかないため、地階の修煉者が使うならともかく、天階の修煉者が使えばもはや利点は跡形もない。

だが五行輪廻拳はそうではない。もっとも、地階の頃には五行輪廻拳は五行八卦掌ほど強くはない。もちろんこれは今の五行輪廻拳の話で、今の五行輪廻拳は実は欠けた武技なのだ。本来は五行の属性を持つ者だけが修煉でき、五行八卦掌と同じく、すべての属性を一つに融合させてこそ、最強の威力を発揮できるものだった。

しかし、五曜門は五曜門と呼ばれてはいても、その中に五行の属性を持つ者がどれほどいるというのか？ 玄塵老祖がこれほどタガン・ロンと天嬋を重んじるのも無理はない！

かつて五曜門に、天資抜群の先輩がいて、五行輪廻拳を改変し、五行の属性のうち任意の単一属性だけでも発動できるようにした。だがそれに伴い威力もずっと弱まってしまった。とはいえ普通の武技よりははるかに強い。ただ発動するたびに弊害があり、体内の体力と真気をすべて吸い尽くしてしまう。それゆえ、万不得已でもなければ小一は使わなかった。そして今は、彼は必ず死ぬ身、退路を残す必要など毛頭なかった。

元版の五行輪廻拳はきわめて強力で、五行八卦掌よりもさらに凄まじいものだった。ただすでに失伝している！ あの先輩は五行輪廻拳を持ち去って改変し、元版の五行輪廻拳の心法口訣の秘籍を持って閉関し、己の改変した五行輪廻拳を完成させ、二属性や三属性の修煉者が発動できる武技に変えられないかと試みたのだ。

だが、その先輩はついに出関することはなかった。秘籍を改変している最中に走火入魔して爆体し、亡くなってしまったのだ。元版の五行八卦掌の秘籍もろとも爆破され、それ以来この武技は失伝した！ そうでなければ、玄塵老祖もきっとタガン・ロンと天嬋に元版の五行輪廻拳を修煉させたに違いない。

「轟――」トール・ロンは何一の臨終の一撃をまともに食らい、宙へと吹き飛ばされて扉に激突した。扉を突き破って廊下へと落ち、七孔から血を流している。明らかにかなり重い内傷を負ったようだ！

何一は「はは」と笑い、その場に倒れた。満足げに黄泉へと赴いたのだ。

一方の康照明は、すっかり怯えきっていた。何が起きたのか分からない。なぜトール・リーユエは部屋に入るなり何一を始末させたのか。自分は彼を怒らせるようなことなどしていないのに？ 彼は隅に身を潜めて震え、なす術もなく立ち尽くしていた。

「トール・ロン！」トール・リーユエは大喝一声、慌ただしく部屋を飛び出していった……（第九巻完、最終巻「第十巻天道之路」は明日開幕、全書は終盤へ。）。RS

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