第1305章　彼女を呼ぶ

「おお、つまり俺が食いすぎて病院送りになるってわけか？」衛昭はテーブルの山盛りのご馳走を指さして言った。「確かにちっと量が多すぎるな、全部食ったら本当に病院行きだ。こうしよう、彼女に電話して一緒に食わせてやるよ！」

衛昭が考えていたのは馮筱筱に電話することだった。こんなにうまいものが並んでいるのだから、馮筱筱に味わわせてやらねばもったいない。

「あん？」趙発発は衛昭の言葉を聞いてぽかんとした。「彼女に電話だと？」

衛昭の彼女といえば唐韻に決まっている。まさかこいつ、心変わりして自分から唐韻を差し出そうというのか？　こいつも案外バカじゃねえな、面子を潰したくねえから、こんな遠回しな手で俺の望みを叶えようってわけか？

うん、まず間違いねえ！　趙発発は自分の頭の良さに惚れ惚れした、一瞬で衛昭の考えを見抜いたのだから！　やはり脅しは効いたのだ、衛昭の小僧はビビったに違いない、ただ面子を捨てきれねえだけだ！

「ふん、物分かりがいいじゃねえか！　てっきり意地を張るかと思ったぜ、さっさと電話しろ、ぐずぐずすんな！」趙発発は唐韻のしなやかな肢体を思い浮かべるだけで、むずむずと胸が騒いだ。

衛昭は趙発発の勘違いを正そうともせず、ただ携帯を取り出して馮筱筱の番号を押した。

「衛昭ダーリン、どこ行ってたの？　体育が終わって戻ってきたら姿が見えないんだもん」馮筱筱は授業を終えたばかりで、衛昭がどこへ消えたのか首をひねっていた。

「今すぐ車で覇王魚海鮮閣まで来いよ、誰かが海鮮フルコースをご馳走してくれるんだ」衛昭は言った。「孫ってやつが押さえた個室だ」

「わーい、すぐ行く！」馮筱筱は聞くなり即答した。ご馳走が大好きなのだ、とりわけ衛昭と一緒に食べるタダ飯は格別だった。

衛昭は車に乗って来なかった、車は学校に置いたままだ。だが馮筱筱は合鍵を持っていたので、そのまま運転して来られるのだった。

「小僧、なかなか筋がいいじゃねえか、そういうことなら殴るのはやめといてやる！」趙発発は手を振って個室の連中に示した。「お前らも座って一緒に食え！　こいつはまあ話が分かるみてえだ」

「ありがとうよ、発兄さん！」連中はテーブルに並んだ極上の海鮮を見て目を血走らせた。さっきまで別の個室で茶をすすりながら待機していただけで、ろくに腹にも入れていない。ふだんこんなご馳走にありつける身分でもなく、目をぎらつかせて食いつきたくてたまらないのだった。

「待て！」連中が腰を下ろしかけたところで、衛昭はひらひらと手を振って止めた。「こいつらが食っちまったら、俺の彼女はどうなる？　わざわざ来た意味がねえだろ？」

「ん？」趙発発はぽかんとしたが、すぐに合点した。そうだ、これから唐韻が来るのに、こんな下品な連中と同席させるわけにはいかねえ。しかも唐韻はもうすぐ俺の女になるのだ、なおさら大事にしてやらねばなるまい！

「よし、ならお前らはもうちっと立ってろ、あとでまた食わせてやるからよ！」趙発発は手を振って、孫小星の子分どもを立たせたままにした。

子分どもはがっかりはしたものの、趙発発の言葉に逆らう勇気はなかった。ふだんの小遣いを握られている身では、おとなしく脇に立っているしかないのだった。

まもなく個室の扉を叩く音が響き、趙発発はわくわくと胸を躍らせた。唐韻を待ちわびて気が気でなかったのだ。手を振ると、子分の一人がさっと扉を開けた。

ところが入って来た姿を見て、趙発発はあっけにとられた。唐韻ではなく、別の女の子だったのだ。確かに可愛い顔立ちではあったが、このところ趙発発は唐韻に心を奪われきりで、目的を果たすまでは諦める気がなかった。

「お前は……」趙発発は訝しげに来た娘を眺めた。部屋を間違えたんじゃねえのか？

「衛昭ダーリン、やっぱりここにいたんだ！」馮筱筱は趙発発など眼中にない様子で、衛昭を見つけるなり嬉しそうに駆け寄り、その隣にぺたりと座ると、テーブルのご馳走を見て歓声を上げた。「すっごーい、美味しそうなものばっかり！」

「ああ、さっさと食えよ、一緒に食おうぜ」衛昭は巨大な蟹を一匹つまんで馮筱筱の皿に載せてやった。

「うんうん！」馮筱筱は細かいことは気にしない。個室の妙な空気に少し首をかしげはしたものの、衛昭がいれば何も怖くない。衛昭が食えと言うのだから、遠慮なくお腹いっぱい食べるつもりだった。

「衛昭！　彼女を呼ぶって言ったじゃねえか！　どういうことだ、俺を担いだのか！」趙発発は食べ物しか目に入らねえバカップルを見て、ついに堪忍袋の緒が切れ、テーブルを叩いてどなり散らした。「唐韻はどこだ！」

「唐韻が来るなんて一言も言ってねえぜ、ほら、こいつが俺の彼女だろ？」衛昭は馮筱筱を指さして、しらばっくれた顔で言った。

「こいつが？　お前の彼女は唐韻じゃねえのかよ？」趙発発は眉をひそめた。

「唐韻お姉ちゃんが正妻で、あたしは側室よ、文句ある？　ところで、あんた誰？」馮筱筱はそう説明すると、不思議そうに趙発発を見やり、相手が何者か分からない様子だった。

「ああ、俺たちに飯をおごってくれる人だよ」衛昭は言った。「相手にしなくていいぜ、金が余って使い道がねえからおごってくれるんだとよ」

「へえ、世の中にはそんなおバカさんがいるんだ！　バカすぎるね！」馮筱筱はうなずきながら蟹にかぶりついた。

「食うだと？　食ってられるか！　俺はお前の命を取りに来たんだぞ！　よくも担ぎやがったな！」趙発発はこの期に及んでようやく悟った、衛昭はずっと自分をからかっていたのだ！　こいつはちっともバカじゃねえ、見くびっていた！

「担いじゃいねえよ、俺はずっと本当のことしか言ってねえ、信じなかったのはお前だ」衛昭は言った。「まあ、そこに座って待ってな、俺は彼女と飯を食うからよ」

「ぶちのめしてやれ！」趙発発は本気で頭に来て、衛昭を指さし、入り口の子分どもに命じた。

「お前は口が多すぎるんだよ！」衛昭は蟹の殻を一つ投げつけ、趙発発の口に直撃させた。殻の縁はさほど鋭くはないはずなのに、衛昭の力で飛べば唇の周りにがっちりと突き刺さり、そのまま口を塞いでしまった！

「ぎゃあっ——」趙発発は悲鳴を上げ、思わず手で口を押さえた。ところがそう押さえたせいで蟹の殻はさらに肉へめり込み、鬼のような断末魔を上げたくなるほどの痛みが走った。しかも口を開けようものなら少し動かすだけで激痛が走るため、大きな声すら出せないのだった！

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