第1152章　ふかくきざまれたやきいん

「もういい、ぐずぐずするな、さっさと風呂に入ってこい！」安建文は少しいらついたように手を振り、鼻を鳴らして言った。「体中お前のせいで小便くさくてたまらない！いくつになったと思ってるんだ、まだおねしょするのか？」

「えっと……もう言わないでくださいよ、安さん、俺だって恥ずかしいんですから……」蘇台早は顔を赤らめて言った。

「恥ずかしいならさっさと洗ってこい、何を待ってるんだ？」安建文はそう言うと、海の方へ歩き出した。

「何を待ってるってわけじゃないんです、安さん、今夜は暗すぎて、行くのが怖いんですよ！」蘇台早はためらいがちに言った。

「俺が一緒に行くっていうのに、それでも怖いのか？いったい何が怖いんだ？」安建文は怒鳴った。

「幽霊が怖いんですよ。さっきのあれ、今でも心臓がばくばくしてるんです……」蘇台早は弱々しく言った。

「幽霊のどこがいるんだ？言っただろう、幽霊なんかいないって。幽霊はどこにいる？あれは顧夢瑤、沈雨舒、唐韻だ。お前、頭がおかしくなったのか？」安建文は言った。「洗いたくないならそれでもいいが、今夜はテントの中で寝るなよ。外で過ごせ。」

「じゃ……やっぱり洗ってきます。」蘇台早は考えた。夜にテントの外で過ごすなんて、もっと怖いに決まっている。それなら今ちょっと怖くても、洗いに行ったほうがましだ！

その夜は何事もなく過ぎた。

毎晩のように夢の中で修行に入るが、衛昭はすでに自分の体内時計をうまくコントロールできるようになっていた。夢の中にいながらも、衛昭と外の世界とのつながりは保たれている。多くの者は夢の中の出来事を制御できないが、衛昭にはそれができる。

夢の中、玉佩の空間の中では、衛昭にとって現実とほとんど変わるところがなかった。

「笑笑、起きて。日の出を見に行くよ。」衛昭は腕の中ですやすや眠る馮筱筱をそっと叩き、低い声で言った。

昨夜、衛昭と馮筱筱は別々に寝た。おそらくは慎みからだろう、戻ってきてからも馮筱筱は大胆な行動には出なかった。昨日あれほど大胆なことを沈雨舒に言った彼女だが、戻ってくるとやはり少しもじもじしてしまった。

馮筱筱も結局は男を知らぬ娘なのだ。口では言えても、実際にすることは別なのだった。

夜半過ぎに冷え込むと、馮筱筱は自然と衛昭の胸の中に滑り込んできた。衛昭も彼女を押しのけず、そのまま抱いて今まで眠っていた。

「うん？」気持ちよく眠っていた馮筱筱は衛昭に起こされ、目を開けてもまだ少しぼんやりしていた。「もう時間？お弁当作らなきゃ？」

馮筱筱はぱっと衛昭の腕の中から立ち上がり、テントの中をぐるぐる回りながら、口の中でつぶやいた。「オーブンは？オーブンがどこにもない！」

衛昭はそんな馮筱筱の姿を見て、胸が温かくなり、じんと感動した。このところ、馮筱筱は毎朝衛昭に愛の弁当を作っていた。どうやらそれが習慣になってしまったらしく、目覚ましが鳴ると起きてオーブンを開けるのだ。

せっかく遊びに出てきたのだから、少しはくつろげばいいものを、馮筱筱はここを家のように扱っていた。

「笑笑、ここは海のそばだよ！」衛昭は起き上がって馮筱筱を抱きしめた。衛昭が自ら彼女を抱きしめたのはこれが初めてだった。彼の心の中には、この娘の姿が深く焼きつけられていた。

「え？」馮筱筱は眠そうな目をこすって、ようやく状況を理解し、たちまち恥ずかしくなった。「家だと思ってた。寝ぼけてたみたい！」

「もう愛の弁当なんか作らなくていい。ゆっくり休みなさい。そんな姿を見ていると、僕のほうが胸が痛むよ。」衛昭は馮筱筱を見つめ、一語一語噛みしめるように言った。

「あ！」衛昭の深い情に、馮筱筱は少し驚き、少し戸惑った。馮筱筱にしてみれば、衛昭が自分に好意を持っているのは本当かもしれないが、自分と一緒にいるのは、その多くが唐韻との賭けのせいだったはずだ。

しかし今この瞬間、馮筱筱は衛昭の目の中に濃やかな愛を読み取ることができた。衛昭は本当に自分を愛しているのだ。

その瞬間、馮筱筱はふと胸が空しくなった。馮筱筱の最初の目的は、衛昭に自分を愛させ、それから振ることだった。それは復讐の心理だった。今ではその心理は心の底に埋もれて、もう口にすることもないが、馮筱筱自身の難病は現実に存在する。復讐であろうとなかろうと、自分が去るその時、衛昭はきっと悲しむ。それは馮筱筱の見たいものではなかった。

「あ、あなた……どうして私にそんなに優しいの……」馮筱筱は少し怖くなった。今回、彼女の心には深い自責が生まれた。自分は火遊びをしているのだと思う。それなのに、どうしてもやめられない。感情というものは、遊び半分で済ませられるはずがないではないか。

「君が僕に優しくしてくれるから、僕も君に優しくする。愛はお互いのものだよ。」衛昭は笑った。「日の出を見るんじゃなかったの？もう少し遅れたら、太陽が昇ってしまうよ！」

「うん……」馮筱筱は返事をした。自分は衛昭に打ち明けるべきだろうか？

しかし、馮筱筱はまた怖かった。打ち明けたら衛昭が怒り、怒りのあまり自分から離れていってしまうのではないか。馮筱筱はこの得難い愛を手放すのが惜しかった。彼女は矛盾し、葛藤していた。

「昨夜、私を抱いて寝た？」馮筱筱は話題を変えた。こんな頭の痛いことは、考えれば考えるほど痛くなる。いっそ考えないほうがましだ。

「うん。」衛昭はうなずいた。

「あなた……」馮筱筱は唇を噛み、顔を少し赤らめ、それでもついに言った。「私が欲しい？……実は……今でもいいの……もう決めたから……」

「は？」衛昭は一瞬ぽかんとした。

「私はあなたの女になりたい！」今度は馮筱筱ももじもじせず、むしろとても断固として言った。

自分を衛昭に捧げれば、それも衛昭への償いの一つになるだろう。こういうことは、結局は衛昭が得をするのだ。自分は死ぬけれど、せめて処女ではある。以前、馮筱筱が不良たちとつるんでいた頃、彼らはみなそれを自慢の種にしていたではないか。誰が何人処女を抱いた、何人女を作ったと、互いに張り合って……

衛昭の心は動いたが、それでも表情を変えずに言った。「この話は帰ってからにしよう。まず日の出を見に行こう？ぐずぐずしていたら、見られなくなるかもしれない。」

「うん……」馮筱筱は顔を赤らめてうなずいたが、衛昭の拒絶に内心少し不満だった。衛昭という人は何もかもいいけれど、時々あまりに真面目すぎる！

実のところ、馮筱筱は知る由もなかった。衛昭も彼女の申し出に心が動かないわけではなかった。ただ、衛昭はそこまで無神経ではなかった。馮筱筱の命が風前の灯なのに、衛昭にそんなことを考える余裕があるはずがない。

目下の急務は、できるだけ早く馮筱筱の命を救う方法を考えることだ。さもなければ、衛昭は生涯悔いを残すことになるだろう。

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