第1144章 自分で行ったんだろう
「小さいシジミに小さい巻き貝ばかりで、ほかには何もないじゃないか！」安建文は渋い顔で言った。
「これでもう十分でしょう？ これ以上潜っても、もう何も採れそうにないですよ！」蘇台早はもう体中が冷えてたまらなかった。今は真夏というわけではなく、日差しもまだそれほど強くない。夜の海水は冷たく、たいして熱を吸収してもいない。だから蘇台早はとうに体が凍りついていた。安建文がまだそばにいなければ、とっくに走り出していただろう。
「それもそうだな。とりあえずこれでいい。どうせ二人で食うには足りる。まずあのいたずら娘と瑶瑶に食わせてやろう。ほかの奴のことは知らん！」安建文も人間だ、当然ながら凍えて仕方がなかった。
安建文と蘇台早は岸に上がった。思ったより収穫は悪くない。二人が採ったものを合わせれば鉢に一杯になり、海鮮スープを一鉢作るには十分だ。そこで安建文は上機嫌で小さい海鮮の鉢を抱え、顧夢瑶のところへ向かった。
「瑶瑶、さっき海鮮をたくさん採ってきたんだ。どれも新鮮で、獲れたてだよ！」そう言いながら、安建文は海鮮を顧夢瑶と沈雨舒の前に差し出した。
ただ、顧夢瑶が口を開くより先に、沈雨舒が言った。「これが何の海鮮よ？ こんなちっぽけな巻き貝やシジミじゃ、どうやって食べるっていうの？」
「こ、これは……今はこれしかないんだ……今の海ではこれくらいしか採れないんだよ……」安建文は心の中で泣き言を言った。こんなちっぽけな巻き貝やシジミだって、九牛の力を振り絞ってやっと採ってきたのだ！ こんな夜更けに、これだけ採れれば上等じゃないか！
「ああ、じゃあ自分たちで食べて。私たちは大きな海鮮があるから、あんたのなんていらないわ！」そう言うと、沈雨舒は車のトランクから発泡スチロールの箱を抱え出し、蓋を開けた。中にはありとあらゆる海鮮が、何でも揃っている！
「げっ？！」安建文は目を剥いた。
「海鮮を食べるのに、どうして海に潜って採らなきゃいけないの？ あんたが自分で行ったんでしょ、私が行けなんて言った覚えはないわよ！」沈雨舒は白目をむき、軽蔑の目で安建文を見た。
「お、俺は……」安建文は叫び出したかった。またやられた！ しかしこれは完全に泣き寝入りだ。自分が勘違いしたのであって、沈雨舒に何の落ち度がある？ 彼女は自分に採ってこいなど一言も言っていない。自分が勝手に思い込んだだけのことだ……
「ジャンパイ兄さん、海鮮を焼きましょうよ！」沈雨舒は安建文にはもう構わず、嬉々として海鮮の箱を衛昭の焚き火の前へ抱えていった。衛昭はすでに焼き網を組み立て、野外料理を始める準備を整えていた。
安建文は悔しさに足を踏み鳴らし、小さな鉢に入った巻き貝とシジミを抱えて戻っていった。
「安さん、どうして戻ってきたんですか？ 顧夢瑶はどうでした？ 俺たちが真夜中に海鮮を採りに行ったって、感動してくれましたよね？」蘇台早は遠くにいたので、さっきの安建文と沈雨舒のやり取りは聞こえていなかった。
「感動するわけがあるか！」安建文はもう怒りが治まっていたのに、蘇台早にまた蒸し返され、たちまち頭に血が上った。「あの女たちは海鮮を持ってるんだ、箱ごと、スーパーで買ったやつを。俺たちはわざわざ海に潜って採って、まったく間抜けな話だ！」
「え？ じゃあどうして言わなかったんです？」蘇台早は呆然とした。自分は無駄に海へ入り、死にかけるほど凍えたのだ。
「ああ、聞かなかった俺も悪い！」安建文は沈雨舒にわざと隠す気があったとは思うが、細かく聞かなかった自分にも非がある。これで二度も損をした。以前、顧夢瑶の家で何を食べたいのかはっきり聞いていれば、そのままスーパーで買って帰れたのに！ さっき、海鮮があるかどうかを確かめておけば、海に潜って採る必要などなかったのだ！
「じゃあ……安さん、今はどうするんですか？」蘇台早が尋ねた。
「自分たちで食うんだ！」安建文はふさぎ込んで言った。「でなきゃ、採ったのが無駄になるだろう！」
衛昭は焚き火で海鮮を焼き始めた。次々と漂ってくる香りが安建文と蘇台早のところまで届き、二人はいっそうよだれを垂らした！
「俺たちも焼くぞ！」安建文は歯を食いしばって言った。「俺たちにはラム肉の串と手羽先があるじゃないか。あいつらに負けるもんか！」
「そうですね、すぐ用意します！」蘇台早は慌てて準備にかかった。だが、すべてを用意し終えたとき、悲劇的なことに気づいた。車のバッテリーが上がっている！ さっきヘッドライトで照らしながら海鮮を採りに行き、そのうえエンジンをかけたままにするのを忘れたので、電力を使いすぎてバッテリーが空になってしまったのだ。
「安さん、大変です！ 車のバッテリーが上がりました！」蘇台早は車に乗ってむなしくいじくり回したあげく、渋い顔で叫んだ。
「はあ？ 上がった？ どうしたんだ、お前は？ お前はまともにできることが一つもないのか？」安建文は血相を変えて言った。
「さっき、うっかりエンジンをかけっぱなしにするのを忘れてしまって……」蘇台早はおずおずと言った。
「お前なあ、もういい！」安建文は怒鳴りたかったが、今は腹が減りすぎて、怒鳴る力もない。しかたなく手を振って言った。「このハイテク機器は手回し発電にも対応してるんだろう？ お前が手で発電しろ！」
「え？ 俺がですか？」蘇台早は焼き器を見て、それが手回し式だと気づいた！ つまり、食べ物を焼き上げるには、ずっと手でハンドルを回し続けなければならないのだ！ 全部焼き上がるまで待ったら、疲れ死んでしまうではないか？
「当たり前だ、お前でなくて俺か？」安建文は彼を睨みつけて言った。「早くしろ、ぐずぐずするな！ ハンドルを回すだけじゃないか。オナニーでもしてるつもりでやれ！」
「……」蘇台早は仕方なく、歩み寄って手でハンドルを勢いよく回し始めた。すると案の定、焼き器から次々と熱が伝わり、しかも七色の光がきらめいた！ 蘇台早は思わず怒鳴った。「これはどこの脳足りんが発明したんだ？ 死ぬほど疲れてこれっぽっちの発電かよ、まともなことに使えねえのか？ それにライトまで光らせやがって、俺の汗をどれだけ無駄にする気だ！」
「ぐずぐずするな、さっさと回せ！」安建文は焼き器の上の肉串をひっくり返しながら、せかした。
ところが、衛昭のほうでは、すでに美味い海鮮焼きにありついていた！
「なんてロマンチックなの。まさか私、馮筱筱にもこんな日が来るなんて……」馮筱筱は、焚き火の上でじゅうじゅう音を立て、香りを放つさまざまな海鮮の美味を眺めながら、ひとりごとのように言った。友情も恋も、この人生にはもうないと思っていたのに、それが一度に全部手に入ったのだ。
以前、馮筱筱の周りにいた連中は、レースで知り合った悪友ばかりで、腹を割って付き合えるような相手ではなかった。馮筱筱が彼らと一緒にキャンプに出かけるなどありえない。ろくでもない下心を抱いていないとも限らないのだから。
「焼きガキができたぞ！」衛昭は焼き網の上の牡蠣をいくつか挟み取ると、皿に盛って、そばで待っていた沈雨舒に手渡した。「お前たち、先に食べろ！」
「わあ、食べられる！」沈雨舒は嬉々として皿を顧夢瑶、馮筱筱、唐韻の前へ運び、砂浜に置いてから言った。「飲み物を取ってくるね。」
「みんな先に食べてて。私は衛昭に一つ剥いてあげる」唐韻は牡蠣を一つ取り、身を殻から外して、衛昭の前に差し出した。