第964章　かりはかえすべきもの

「まだ話は終わってないわよ。でもね、正妻の座を争わない女こそ、いい妻なのよ」沈雨舒はそう付け加えた。

「！＠＃￥％……」顧夢瑤は白目を剥いて、呆れた様子で黙り込んだ。

二人がそんな話をしていると、衛昭がドアを押し開けて入ってきた。居間にいる顧夢瑤と沈雨舒の姿は見えたが、顧鵬展の姿は見えない。そこで衛昭は尋ねた。「楚おじさんはもう帰ったんですか？」

「ううん、パパは慶伯の部屋にいるわ」顧夢瑤は首を振った。「衛昭、あなた学校に行かなかったの？」

「え？」衛昭は少し首を傾げた。お嬢様が何を指しているのか、すぐには分からなかった。

実を言えば、顧夢瑤は衛昭に唐韻の様子を見に行ったかどうかを聞きたかったのだが、衛昭に通じず、彼女もはっきりと言い出せなかった。ただ「なんでもないわ」とだけ言った。

顧鵬展は居間の話し声を聞きつけて部屋から出てくると、衛昭の姿を見て慌てて言った。「小逸、今ほかに用事はあるか？」

「ありません」衛昭は首を振った。「そうだ、楚おじさん。甄大洲に二億五千万をあなたの口座に戻させました。ただ、そのうち一億は劉天翼から借りたものなので、返さなければなりません」

「なに？ もうそんなに早く金を取り立てたのか？」顧鵬展は思わず呆気に取られ、目を大きく見開いた。

「ええ、金を出さなければ息子を誘拐して、東海の産業も潰すと言ったら、出しましたよ」衛昭はまるで極めて当たり前のことを話すかのように、軽い調子で言った。

顧鵬展は衛昭の話を聞いて、しばらく言葉を失った。こんなやり方でも金が取れるのか？ この甄大洲という男、本当に意気地なしだ。かつて瑤瑤と自分を誘拐して金を要求したあの威勢はどこへ行ったのか。だが今の顧鵬展には分かっていた——いわゆる威勢とは、実力のない相手の前でしか見せられないものなのだと。自分とて、誘拐犯を前にした時は、同じようにどうしていいか分からず途方に暮れたではないか。

甄大洲もまた、衛昭に脅されてすっかり気勢を削がれたのだろう。雨家、蕭家、趙奇兵がみな先例となっているのだから、甄大洲もいくら愚かでも、この期に及んで衛昭と張り合おうとはしない。

「矢印のお兄さん、すごいです！ こんなふうにお金を取ってこれるなんて。これから気に入らない人がいたら、直接脅してお金をもらえばいいんですね！」沈雨舒は興奮して言った。

「小舒、勝手なことを言わないで。誰彼構わず恐喝するのは犯罪よ」顧夢瑤は小舒の言葉を遮った。

「私の言いたいのは、矢印のお兄さんが悪人専門に恐喝するってこと……」沈雨舒は補足した。

「悪人相手なら、あの雨必徳みたいに、叩き殺してしまったほうがいいわ」顧夢瑤は言った。

「瑤瑤お姉さん、あなたのほうが私よりずっと残酷だわ！」沈雨舒は驚いて言った。

「小逸、ほかに用事がないなら、慶伯の傷を見てやってくれないか？」顧鵬展は手を振って、二人の少女が衛昭にまとわりつくのを制すると、そう言った。

「楚おじさん、私が急いで戻ってきたのは、慶伯の傷を見るためです」衛昭は言った。「行きましょう、今すぐそちらへ」

「うむ、分かった……今、会計に劉天翼へ振り込ませようか？」顧鵬展の携帯に銀行の入金通知が届いたので、彼は衛昭に尋ねた。

「ええ、振り込んでください。私から劉天翼に電話します」衛昭はうなずいた。

「よし」顧鵬展はそう応えると、電話をかけて振り込みの手続きを進めた。

衛昭のほうは、劉天翼の番号を押した。

劉家ではちょうど一族会議が開かれていて、対応策をまとめたばかりのところに、衛昭から電話がかかってきた。劉天翼は慌てて電話に出た。「もしもし？ 林神医、こんにちは！」

「劉さん、お金を使い終えたので、今あなたの口座に戻そうとしています。まもなく着金しますので、確認してください。今回は本当にお世話になりました！」衛昭は感謝の気持ちを込めて言った。この時期に劉家が惜しみなく金を出してくれたことは、衛昭に劉家を見直させるに十分で、劉天翼への印象もずいぶん良くなっていた。

「林神医、ご丁寧にどうも。返すなんて何をおっしゃいますか、そのまま使ってくださればいいのに。返すなんて、我が劉家を見下しているんですか？」劉天翼は衛昭の言葉を聞いて、心中にふと落胆が広がり、そう言った。「林神医は、私、劉天翼を友達と思ってくださらないのですか？」

「とんでもない。友達でなければ、以前劉さんに口をきいたりしませんよ！」衛昭は変わらぬ落ち着いた口調で言った。「ですが、よく言うでしょう、借りてきちんと返せばまた借りやすいと。もし劉さんが受け取らないなら、私は今後、劉さんに口をきくのが本当に怖くなりますよ！」

「そうですか……」劉天翼はしばし躊躇したが、結局は苦笑いしながらうなずいた。「分かりました。林神医がそこまでおっしゃるなら、劉某もお言葉に甘えさせていただきます！」

「呵呵、ですが、劉さんの惜しみないご厚意に感謝して、あなたかあなたのお友達を一度、無料で診て差し上げましょう」衛昭はもちろん、人を使い捨てにして礼を欠くような男ではない。だから当然、劉天翼に何らかの恩恵を約束するのだった。

「そ、それは……なんとお礼を申し上げればよいか！」劉天翼は恐縮すると同時に、少し失望もした。何しろ衛昭が今回金を返し、さらに劉家に一度診療の機会を約束したとなれば、それは劉家との貸し借りが清算されたということ。ずっと衛昭と良い関係を築きたいと考えていた劉天翼にとって、目的を果たせたとは言えなかった。

「呵呵、たいしたことではありません」衛昭は笑った。「では、ひとまずこれで。こちらはまだ少し用事がありますので」

「はい、林神医、ではお忙しいところ失礼しました……」劉天翼は電話を切り、仕方なさそうにため息をついた。

「どうしたんだ、兄貴？ あまり嬉しそうじゃないな。衛昭が金を返してくれたのに、何か良くないことでもあったのか？」劉天厲も衛昭の電話の内容はおおよそ理解していた。金を返しただけでなく、衛昭は劉家に何か恩恵まで約束したようだ。なのになぜ、兄は嬉しくなさそうなのか？

「衛昭が一億元を、私の口座に戻した」劉天翼は苦笑いして言った。「それに、衛昭は我が劉家の者に、一度無料で診療する機会を与えると約束してくれた……」

「それは良いことじゃないか！」劉天厲は劉天翼の言葉を聞いて、たちまち首を傾げた。「衛昭は我が劉家の金を返しただけでなく、我が劉家に恩恵まで約束してくれた。これはまさに大きな良いことだ。兄貴、なぜ嬉しくないんだ？」

「天厲、お前は商売を長くやってきたが、毎年着実に利益を上げているのに、なぜ飛躍がないのか、分かるか？」ここで劉振虎が口を開いた。「そして靜靜はたった一年で、利益を倍に増やした。これはなぜだ？」

「それは……私の力が足りないからでしょう？」劉天厲には、なぜ父が突然そんなことを言い出したのか分からなかった。

最速更新、ポップアップなしで読むならこちらまで。