第932章　太陰が陰湿すぎる！

この飛躍的な実力差に、安建文は驚喜のあまり我を忘れた！これは衛昭よりもさらに一段上の実力を持つ使い手なのだ！

もちろん、この時の安建文はまだ衛昭がすでに武功をすべて失っていることを知らなかった。この数日、彼は自分の腎のことばかりを考えていて、他のことを探り聞く気など毛頭なかったのだ。

だが、安建文は自分の腎臓が適合しないと知るや、たちまち甘い幻想から現実へと引き戻された。それどころではなくなり、慌ただしく給力浮雲バーへ駆けつけ、兵少と趙薬王に会ったのだ！

安建文は兵少とも李呲花とも面識があった。以前、一緒に腎を売る商売で手を組んだこともあり、そう疎遠でもなかった。扉をくぐるなり、安建文は自分の目的を口にした。

一方、すでに真相を知っていた兵少と薬王は、このとき驚いたふりをして安建文を見つめ、気遣わしげに言った。「文少、あんたの腎は自分のに戻したんじゃなかったのか？どうして適合しないなんてことがあるんだ？」

「俺にも分からないんだよ。こういうことらしい。鍾永亮が言うには、俺の腎が奴の体の中に長くあったせいで、同化されちまったらしいんだ！」安建文は苦い顔で言った。「今じゃ病院でも手の施しようがなくて、切除手術を受けろって言うんだ。でも俺は自分の腎を失いたくない。これは俺の純正品の腎なんだ。切り取ったら、わざわざ戻してもらった意味がなくなるだろう？だから、薬王に頼るしかないと思ってさ。薬王は医術が卓越していると聞いた。何か方法はないかな？」

「ふむ、腎が適合しないのか？」薬王は以前、兵少から示唆を受けていた。この安建文はかなり金を持っているから、なんとかして彼から金を巻き上げねばならない、と。だが、安建文の現状については、実のところ薬王にも良い手立てはなかった。彼の腎はそもそも彼のものではなく、犬のものなのだ。どうにかできるはずもない。

以前、鍾永亮から電話があったとき、薬王は兵少と対策を練ったが、これといった良い方法は思い浮かばなかった。何しろ人間の腎と犬の腎はまったく別物であり、薬王がどんなに凄かろうと、両者を適合させることなどできはしないのだ！

「これは……まず診てみよう！」薬王は解決策を思案しながら、心の中で思った。この太った獲物を逃がすわけにはいかないぞ、と！

薬王は本質的にただの詐欺師ではあるが、その金の巻き上げ方もでたらめではない！金を騙し取るとはいえ、人の病を治すと同時に別の病の種を植えつけ、持続的に金を巻き上げる目的を果たしていたのだ。

しかし今の問題は、安建文のこの病は治せないということだった！これはそもそも病ではない。臓器が適合しないのだから、切除する以外に手立てなどあるはずもない！薬王がどんなに凄かろうと、安建文のために適合する腎を一つ作り出すことなど不可能なのだ。

「どうだ？薬王、方法はあるか？」安建文は薬王が眉をひそめているのを見て、胸がすっと冷え、慌てて慎重に尋ねた。彼は知る由もなかった。薬王には実のところ手立てなど何もなく、眉をひそめていたのは、どうやって彼から金を巻き上げるか、その方法が見つからなかったからだということを！

「難しいなあ！」薬王はもっともらしく首を振った。「あんたのこの腎は、かなりひどく同化されてしまっている……」

「そうなんだよ、だからこそ薬王に頼るしかないと思ったんだ。あの甄英俊とかいう奴の、口も目も歪んでいたのを、あんたが治してやったって聞いた。俺の腎も治してもらえないかな！」安建文は懇願するように言った。「本当にこの腎をもう切り取りたくないんだ！」

「調える、か……」薬王はため息をついた。こいつをどう調えろというのか？この腎はあんたのものじゃないんだ、調えるも何もないだろう！薬王はお手上げだった。どうしても方法が思いつかない。一時的に少し金を騙し取ることはできても、後になって安建文が自分の腎がまだ拒絶反応を起こしていると気づけば、自分の名声は地に落ちてしまうだろう！

薬王が重んじるのは長期的な利益であり、この一時のわずかな小銭ではない。安建文一人のために、今後の商売を台無しにするわけにはいかないのだ。

「おそらく、切り取るしかないだろうな……」薬王はため息をつき、首を振って言った。

「え？本当に切るのか？切らずに済ませるわけにはいかないのか？」安建文は今にも泣き出しそうだった。まさか、名高い薬王にも手立てがないとは思いもよらなかった。

「切らなければ、あんた……む？」薬王は、切らなければ体に残しておいても無駄だと言いかけて、ふと閃いた。絶妙な方法を思いついたのだ！安建文はこの腎を自分の体に残しておきたいだけではないか？ならば切らなくても構わない。自分が真気でこの腎の周辺のいくつかの経脈を封じ、この腎臓を機能不全にさせればいいだけのことだ。この腎臓への栄養供給だけは保ち、壊死させずにおく。だが正常な腎臓の働きはさせない。それで安建文の要求は満たされるのだ！

どうせ腎が一つでも死にはしない。この廃れた腎が働かなくとも、安建文自身には気づけないのだから、調えたと伝えておけばいい。

がはは、我ながらなんと陰湿なことか。これほど欠徳な方法を思いつくとは、さすがは薬王だ！

しかも、この方法は隠蔽性が極めて高い。真気を修めた者でなければ操作できないし、普通の人間はこんな方法があるなど思いもよらない。知らぬ者なら、きっと安建文の腎臓が機能を取り戻したと思うに違いない！だから薬王も、安建文がまた病院で検査することを恐れはしなかった。

「どうした？薬王、俺を救う方法を思いついたのか？」安建文は薬王が突然物思いに沈んだのを見て、思わず一瞬とまどい、慌てて尋ねた。

「調えてやれないこともないが、ただ、これにはかなり真気を費やすんだよ！最近、治病のときにすでにかなり真気を使ってしまってな、これ以上費やすわけにはいかない。少しばかり収支が合わなくなっているんだ！」薬王は首を振り、ため息をついて言った。「あんたも知っての通り、俺は修練者だ。真気は俺にとって何よりも大事で、命よりも大事なものだ。武を練る者は真気なくしてはならない。衛昭のように、真気を失って、今や厄災に見舞われ、生きるに死するよりも辛い思いをしているではないか？」と薬王は言った。

「衛昭？衛昭がどうして真気を失ったんだ？」安建文は一瞬とまどったが、このとき彼には衛昭のことを考える心の余裕などなく、慌てて言った。「薬王よ、人を救うことは七級の浮屠を造るよりも勝るという。どうか俺を救ってくれ。金はいくらでも出す！俺の腎を治してくれるなら！」

「そうか……」薬王はしかし何も言わず、兵少のほうを見た。

「薬王、文少は以前、俺たちとも協力関係にあった。皆、それなりに楽しくやってきた仲だ。今、彼が困っているのに、見殺しにするわけにはいかないだろう？」趙奇兵が間に入って取りなすように言った。

「よし、兵少がそう言うなら、俺が従わないわけにはいかないな。調えてやろう。ただ、この診察料なんだが、あんたに受け入れられるかどうか？」薬王は少し考え込んでから尋ねた。

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