第624章　驚いた陳宇天　「え？」衛昭の言葉に、顧夢瑤と沈雨舒は同時に呆然とした！

衛昭の身の上を、これまでお嬢様や沈雨舒に話したことはなかった。二人も特に気に留めてはいなかった。だが今、衛昭がそう口にしたことで、彼女たちは初めて知ったのだ。衛昭にこんなにも悲しい身の上があるとは！彼は孤児だったのか？

なんてこと！では彼は、この何年をどうやって生きてきたというの？何もかも気にしないふうに見えるけれど、それも人に気づかれない悲しみを抱えてのことだったの？

女としての本能的な母性が、お嬢様に衛昭への同情を抱かせた。そうだ、自分は彼に比べれば、たいしたことなど何もないではないか！自分には少なくとも母に会ったことがあるし、自分を愛してくれる父もいる。でも衛昭は？両親が誰かすら知らないなんて、それならもっと可哀そうではないか？

「ごめんなさい……」お嬢様は過ちを認めて改めることのできる人だった。衛昭の話を聞くと、すぐに謝った。「あんなふうに言うべきじゃなかったわ。本当に知らなかったの。あなたは私よりずっと可哀そうなのね……」

「はは……もう慣れましたよ、別に何でもないです」衛昭は首を振った。「次はもう騙されないでください。こういうことがあったら、真っ先にお父さんに知らせるんです。きっとあなたよりお母さんのことを分かっていますから」

「うん……」顧夢瑤はうなずいた。珍しく、衛昭の言葉に反論しなかった。

話しながら道を行く。雰囲気はどこか物悲しかったが、お嬢様の気持ちも多少は和らいだ。まだ明るくはなれないまでも、少なくとももう泣くことはなかった。

衛昭は車を星光璀璨大酒店の駐車場に停めた。約束の時間より三十分近く遅れていた。二人の娘が家でぐずぐずしていたうえ、道中で交通事故に遭ってしばらく渋滞にはまったものだから、遅れてしまったのだ。

だが三人とも気まずそうな顔など一切見せず、いずれも当然といった様子で車を降り、ホテルへと向かった。

衛昭はそもそもただの付き人だ。遅刻しようと彼には何の関係もない。悠々と二人の後ろに従い、ホテルへ入っていった。

陳宇天はずっと前に個室へ来ていた。安建文や蘇台早と話している。顔色はいつもどおりだが、心の内は極度に不快だった！一つは邱凌珊に断られたこと、そして何より大きいのは、突然現れたあの当て馬のお兄ちゃんとやらのせいだ！

妹が、もう自分の世話はいらないと言った？当て馬のお兄ちゃんがいるから？

陳宇天は怒りで爆発しそうだった。自分には妹がたった一人しかいないのに、それすら奪われるというのか？当て馬のお兄ちゃんだの当て馬のお姉ちゃんだの、あとで見てやろうじゃないか。この当て馬のお兄ちゃんとやらが、どこのどいつなのかを！

顧夢瑤の付き人兼近衛ではないか？ならば試してやろう。こいつに近衛の資格があるのかどうかを！資格がなければ、さっさと消え失せろ。よそへ行って当て馬のお兄ちゃんでもやっていろ。少なくともここでは歓迎しない！

話しているところへ、個室の外からノックの音が聞こえてきた。安建文が立ってドアを開け、顧夢瑤を迎えようとしたが、陳宇天がその先に立ち上がった。さぞ、かの当て馬のお兄ちゃんとやらがどこのどいつか、見てやろうというつもりだったのだろう。

「どうぞ！」そう言いながら、陳宇天は個室のドアを開けた。顧夢瑤と沈雨舒が入ってくる。

「宇天お兄さん！」顧夢瑤は沈雨舒の兄には礼儀正しく接した。個室に入るなり彼に挨拶し、それから安建文と蘇台早に「建文お兄さん、台早お兄さん！」と声をかけた。

「お兄ちゃん！」沈雨舒も顧夢瑤に続いて個室へ入ったが、陳宇天の顔色はどことなく陰っていた。

「あの当て馬のお兄ちゃんとやらは？一緒に来たのか？」陳宇天はもともと衝動的な人間ではなかったが、このときばかりは黙っているわけにいかなかった！妹を奪われたのだ、焦らないはずがあるまい。それに沈雨舒ははっきり言ったのだ。今は当て馬のお兄ちゃんがいるから、実の兄など要らないと！

これで陳宇天が懊悩し、怒らずにいられようか？

「ああ、当て馬のお兄ちゃんをお探し？」沈雨舒は、今にも切りかからんばかりの陳宇天の表情に気づいていないようだった。「後ろにいるよ！」

陳宇天はうなずくと、大股に個室の扉口へ歩いていき、衛昭が入ってくるのを待って手を差し出した。「君があの当て馬のお兄ちゃんか？自己紹介しよう。俺は小舒の兄、陳宇天だ！」

陳宇天はこの当て馬のお兄ちゃんに恥をかかせてやろうと思っていた。何しろ自分はすでに黄階初期の実力で、並の者では相手にならない。妹に思い知らせてやりたかったのだ。自分の兄こそが常に最強なのだと！

「はは……」衛昭は陳宇天を見て、その表情をどこか奇妙なものにしたが、それでも手を差し出した。

「がっ？」陳宇天は突然目を見開き、じっと衛昭を見つめた！自分の目が信じられないといった様子で、興奮気味に衛昭を指さした。「お、お前……お前……きょ……」

「自己紹介します。私があなたの言う『当て馬のお兄ちゃん』です」衛昭は陳宇天の言葉を遮り、微笑んで言った。「瑤瑤と小舒の付き人です」

「あ？」陳宇天はさらに呆然とした！こいつが顧夢瑤と妹の付き人だって？いったいどういうことだ？どうして付き人などに？顧夢瑤と妹の面子はそんなに大きいのか？よりにもよってこいつを付き人に？

だが衛昭の様子を見て、陳宇天には分かった。衛昭は自分の素性を言わせたくないのだ。この自己紹介も、今の自分の身分は顧夢瑤と沈雨舒の付き人だと陳宇天に伝えているのだ。

陳宇天は不思議に思いながらも、衛昭が素性を明かしたくないのなら口には出さないことにした。ただ、やや興奮気味に衛昭の手を握った。「どうもどうも！俺は陳宇天、沈雨舒の兄だ。へへ、はは……」

安建文と蘇台早は眉をひそめた。この陳宇天はどうしたというのか？さっき衛昭が来る前には、妹の心の中での自分の地位を奪った衛昭を懲らしめてやると言っていたではないか。それが今、どうしてこんな態度になった？

沈雨舒は、兄が衛昭をいじめるのを心配するどころか、むしろ兄が衛昭に一泡吹かされるのを見たいと思っていた。はっと我に返って、邱凌珊というあの狐精のことを考えるのはやめた。だが兄がこんな態度を取るとは思いもよらなかった。まるで衛昭と出会うのが遅すぎたとでも言うように？

「どうやら君が沈雨舒の兄さんなら、俺は宇天兄さんと呼ばせてもらいます」衛昭はもともと陳宇天より年下なので、宇天兄さんと呼んでも損はない。

だが陳宇天は恐縮してしまった。断ろうとしたが、衛昭の鋭い眼差しを見て、慌ててうなずいた。「ああ、じゃあお言葉に甘えて、君のことを弟と呼ばせてもらうよ！」

顧夢瑤と沈雨舒も目を丸くした。この陳宇天はそんなに話の分かる人だったか？しかも衛昭が自分たちの付き人兼近衛だとして、毎日守ってもらっている礼だとしても、こんなに熱心にする必要があるだろうか？

二人は顔を見合わせ、互いの目の中に一抹の疑問を見て取った。

陳宇天も自分が興奮しすぎたことに気づき、心の中で首を振った。自分はまだ若すぎる、落ち着きが足りない！

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