第577章　これからどうすればいい

唐韻が心に悔しさを抱えているのは、半分は人にいじめられたからで、もう半分は衛昭に見捨てられたからだった。やはりみにくいアヒルの子は、白鳥にはなれない宿命なのだ！自分ではいい彼氏をつかまえたつもりだったのに、結局はただの遊び相手にしたかっただけではないか？

今日、趙奇兵の言葉を聞いて、唐韻ははっと悟った。実のところ、自分たちのような貧しい家の娘は、あの坊ちゃんたちの目にはただの玩具にすぎず、本心などあるはずもない。自分は衛昭が一生自分の味方でいてくれると、そんな甘い夢を見ていたのだ……

唐家の母子がちょうど頭を抱えているところへ、白衣を着た医者が入ってきて、唐母を見て言った。「唐聚成さんと唐韻さんのご家族ですね？手術費と入院費をお支払いください。一万の保証金では足りません。」

「え？足りない？」唐母は一瞬、どうしたらいいか分からなくなった。この一万はバラック街の隣人から借りたものだ。家はもう取り壊され、衛昭にもらったカードがどこに落ちたのかとっくに分からない。どうやって医療費を払えばいいというのか。

「ええ、なるべく早くお支払いください。少なくともあと二万は必要です。」医者は伝票を唐母の前の机に置くと、そのまま下がっていった。

唐母は目の前の伝票を見つめ、なす術もなく途方に暮れた。

「お母さん、お金がないの？家のお金は？」唐韻は母のその様子を見て、しばし心の悲しみを押し殺して尋ねた。

「カードも預金通帳も持ち出せなかったし、見つかるかどうかも分からない。今のこの一万も劉欣雯の家から借りたもので、それでも足りない……。」唐母はため息をついた。「家もなくなって、お前も父親も怪我をしていて、これからうちは、どうやって生きていけばいいんだろうね？」

以前はどんなに苦しくても、逃げ道がなくなることはなかった。しかし今は、本当に八方塞がりだ！家はなくなり、金もなくなり、カードは衛昭の名義で、紛失届も出せない。これからどうすればいいのか？

唐母が思い悩んでいると、劉欣雯が扉を押し開けて駆け込んできた。走りながら叫ぶ。「韻韻、大丈夫？大丈夫？もうびっくりしたよ！」

救急車に空きがなく、劉欣雯は同乗できず、自分で来るしかなかったので、病院に着いたのは今になってしまったのだった。

「わたしは大丈夫……。」唐韻は苦笑いして、そっと目の周りを撫でた。劉欣雯に泣いたことを知られたくなかったのだ。

しかし劉欣雯も目が見えないわけではない。唐韻の赤くなった目の周りには、まだ涙の跡が残っている。気づかないはずがない。

「韻韻、泣いたの？」劉欣雯は驚いて叫んだ。「どうしたの？何かあったの？お医者さんはもう大丈夫って言ったんじゃないの？」

「欣雯、わたし、顔が……傷ついちゃった……。」唐韻はもう抑えきれなかった。我慢にも我慢した。今はもう、泣きたい、泣きたいだけだった。もう二度ときれいな女の子には戻れない！父親の足が折れたことに比べても、唐韻が負った傷のほうが、はるかに重かった。

唐聚成は骨折だけで、大したことはない。回復すれば元通りになる！しかし唐韻は顔に傷を負った。これは一生の問題だ。どうして受け入れられるだろう？

「え？顔に傷を？」劉欣雯も驚いた！唐韻は姉妹の中でいちばんの美人だったのに、どうして顔に傷を負ってしまったのか？

「額に、八針も縫ったのよ……。」唐母は苦笑した。「家はなくなって、父親は足を折って、あなたの家にも借金があるのに、病院は治療費を催促してくる。この暮らし、いったいどうやってやっていけばいいのやら！」

「衛昭には言ったの？」劉欣雯が突然尋ねた。

「わたし……わたしが彼に会ってどうするの？」唐韻は悲しさがこみ上げ、もう少しでまた泣きそうになった。衛昭に自分のみじめな姿を見せるなんて？できるわけがない。馮筱筱が来たら、きっと自分を嘲笑うに違いない。自分の顔に傷ができたことを喜ぶに違いない！

「こんな大変なことになったのに、どうして彼を頼らないの？このお馬鹿さん、早く電話しなよ！」劉欣雯はいらだってきた。

「彼はもうわたしを捨てたんだよ、そんな人に会ってどうするの？まだすがりつけっていうの？」唐韻はまた泣いた。とても悲しく、つらそうに泣いた。

「わたしが言うのもなんだがね、この子は。一日の夫婦は百日の情けって言うだろう。彼はあなたを好きだったんだから、電話してみたらどうだい？うちはこんな状態だもの、彼を頼らなければ、これからどうやって生きていくんだい？」唐母は少しためらってから言った。「ほかのものはともかく、あの五十万のカードだけでも作り直してもらわないとね？」

「好きだった？何が好きなの？わたしはもう顔に傷ができたんだよ、愛人にだってしてもらえないのに、どうやって電話しろって言うの？わたしに恥をかけっていうの？」唐韻は胸がつぶれる思いだった。まさかお母さんがこんな時に別れの清算のことを気にしているなんて。唐韻の心中は、言葉にできないほどつらかった。反応も激しく、首を突っ張らせて、腹立たしげに言った。

「彼は以前はあなたを好きだったんだよ、一度試してみたらどうだい？」唐母はまだあきらめきれずにいた。彼女は大人で、いろいろ考える。あの五十万は、手放すわけにはいかない。もし諦めたら、この家はどうなるというのか。

「試すも何も！どうやって試すの？わたしは彼にそんなにたくさんのお金を借りて、それに彼と何かあったわけでもないのに、どうやってまた口を開けっていうの？これからどうやって返すの？」唐韻はいらだった。

「それなら、彼の彼女に頼んで、愛人にしてもらったらどうだい？彼の彼女も承知したんだろう？」唐母はためらいがちに言った。

「いやだ！お母さん、なんてこと言うの？これ以上言うなら、死んでやる！どうしてわたしに恥をかけっていうの？顔に傷ができて、それで愛人にしてくださいなんて頼みに行くなんて、彼が承知するわけないでしょ？これから生きていけるわけないじゃない！」唐韻が承知するはずもない。これでは自分から恥をさらしに行くようなものではないか。

「この子はどうしてそんなに頑固なんだい？趙奇兵に遊ばれるのも遊ばれる、衛昭に遊ばれるのも遊ばれる、愛人になるのがどうしたっていうんだい？うちは家もなくなったんだよ。電話しなければ、家族全員死ぬのを待つだけだよ！」唐母は理不尽なわけではなかった。ただこの家が、本当に八方塞がりなのだ。どうすればいいというのか。

唐母としては、娘に趙奇兵を誘惑させて、店舗二つと住宅一軒をもらうのも、なかなか悪くないと思っていた！肝心なのは、娘が顔に傷を負ってしまい、ただで差し出しても趙奇兵が受け取らなくなったことだ！そこで唐母はまた衛昭に目をつけた！彼女は思った。衛昭はどうせ娘と恋愛したのだから、多少の情けは顧みるだろう？娘が顔に傷を負ったとしても、知らん顔はできないはずだ。

唐母がそう考えるのも無理はない。彼女は本当に、貧しさに怯えきっていた！人にいじめられることに怯えきっていた！以前、衛昭がいた頃、唐母はかつてないほど威張れていた。屋台街の連中でさえ自分をいじめようとはしなかった。それが唐母に、大きな満足感を与えていたのだ！

ところが衛昭がいなくなると、うちは人にいじめられ、家は取り壊され、夫は足を折られ、娘は顔に傷を負い、相手に文句を言いに行くことさえできない！唐母はこんなふうには生きたくなかった。彼女はお金と力のある暮らしを、あまりにも望みすぎていたのだ！

彼女は娘が頑固なのを知っていたので、娘を趙奇兵にやる話は持ち出さなかった！でも衛昭はあなた自身が好きになった人だし、その人の愛人になるくらい、受け入れられるだろう？衛昭に彼女がいても問題ないではないか。唐母は、衛昭が娘に優しくしてくれればそれで十分だと思っていた！

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