第561章 押し売り押し買い
「小僧？何が小僧だ、どこが小せえんだ？このクソ野郎、耄碌じじいが人を見くびってんじゃねえぞ！」鄒若光は「パン」と康父の頬を張り飛ばし、赤い指の跡を五本くっきりと刻みつけた。
康母は言い争う声を聞いて飛び出してきて、夫が殴られるのを見るなり、たちまち頭に血が上った。「あんた何者だ？ここで何をしてる？」
康父は康母が出てきたのを見てぎょっとし、慌てて目配せを送った。こんな連中に手を出せるはずがない。愛想笑いを浮かべて紹介する。「こちらは張總、こちらは鄒總、それからこの方が……鄒哥……」
康父はもう鄒若光を「鄒小哥」とは呼べず、「鄒哥」と呼ぶしかなかった。自分よりずっと年下で、息子とさほど変わらぬ若造を「兄貴」と呼ぶのは腹立たしいことこの上ないが、背に腹は代えられない。
「老康、あんた何をしてるんだ？この連中、喧嘩を売りに来たんだろう？警察だ、早く警察を呼べ！１１０に敵うなんて思えないよ！」
「はははは！」鄒天迪が大笑いした。「通報？してみろよ。警察が来て俺をどうできるか、見てみたいもんだ。俺たちは消費者だ、茶を飲みに来ただけだぜ！」
「人を殴ったじゃないか！」康母は鄒若光を指差した。
「殴った？いつ殴った？あんた見たのか？耄碌じじい、俺がお前を殴ったか？」鄒若光は康父を睨みつけて言った。
「い……いや……」康父には分かっていた。この程度の小悪党どもは、警察に通報したところでどうにもならない。相手も大したことはしていない、平手打ちを一発くらわせただけで、そもそも一般の治安問題にすらならないのだ。だが警察が引き揚げたあとが大変で、毎日のように嫌がらせに来るに決まっている。
康母は一瞬とまどい、すぐに目の前の連中がただの茶飲み客ではないことに気づいた。夫がここまで恐れるとなれば、よほどの後ろ盾があるに違いない。だが彼女は彼らの素性を知らないので、いぶかしげに康父を見つめた。
康父はため息をつき、そばへ寄って小声で言った。「張總というのは向かいの八級茶樓の主人、張八級だ。あの鄒總は天迪娯楽会社の社長、鄒天迪。それからあの金髪が鄒若光で、北區のならず者たちの頭だ。俺たちが手を出せる相手じゃない……」
「何ですって！あの人たちが！」康母は今度こそ符合が取れ、ぎょっとした。張八級がやっている小細工を康母とて知らぬわけではない。ただ、その背後にこんな大物が控えているとは思ってもみなかったのだ。
張八級と鄒天迪、そして鄒若光も当然、康母の表情を見て取った。康父が自分たちの素性を教えたのだと分かった。張八級は得意げに言った。「康老板、聞きましたよ。この茶樓、経営がうまくいかなくて、譲り渡すおつもりだとか？俺が引き受けてもいい、少し話しませんか？」
「譲り渡す？」康父は一瞬けげんに思い、すぐに張八級の表情を見て、彼の狙いが読めた。これが現実の押し買いというものか。だが不快に思いつつも、康父は自分でも、このまま茶樓を続けていては損をする日が遠くないと分かっていた。いっそ手放したほうが気楽だ。そこでうなずいた。「そのつもりですが、張總、いくらで引き受けていただけますか？」
「これだけのこと、私にもいくらかは分かりませんな。鄒大哥、値を付けてもらえますか？」張八級は知らぬふりをして鄒天迪を見た。
康父と康母の胸に、すっと冷たいものが走った。張八級自身が茶樓をやっているのに、茶樓の値段が分からない？誰を騙すつもりだ。だがこの態度は明らかに、鄒天迪に値段を決めさせ、こちらに値切らせないようにする腹づもりだ。
「見たところ、この通りの店舗物件は今、一平米一万といったところだ。そちらは一階も二階も合わせて、二百平米はある。一口値で、端数は切り上げて、二百万でどうだ」鄒天迪が淡々と言った。
「何ですって？」康父は目を見張って鄒天迪を見た。この通りの店舗が一平米一万なのは間違いない。だがそれは延べ面積だ！うちの茶樓は使用面積が二百平米で、延べ面積なら三百平米近くある。どう見ても二百七八十万のはずだ。しかもそれは建物の値段だけで、この茶樓の内装、茶器、それに高級茶葉の在庫を合わせれば、百万の値打ちはある。以前、茶樓を引き受けたいという者が四百万を提示したのを、康父は断ったのだ。この鄒天迪は、一度に半額に叩き落としたのか？
「はは、父さん、この耄碌じじい、あんたの値段に度肝を抜かれてやがる！言っただろう、高すぎるって。こんなぼろ茶樓、値打ちは百万がいいところだ！」鄒若光が口を挟んだ。「張おじさんは茶樓をやってるんだ、値段は分かってる。俺の言うとおりだろ？」
「鄒少がいくらと言うなら、それで決まりだ！」張八級はうなずき、それから言った。「だが、鄒哥も口を出したんだ、俺もそこまで値切るわけにはいかない。やはり二百万だ！康老板、どうです？」
「この家には権利証があります。そこに記載された延べ面積は二百八十平米ですし、それに内装も……」康父が二百万で茶樓を売るはずがない。もしこの張八級が四百万を出すなら売ってしまおうと思っていたのだが、二百万ではあまりにも差がありすぎる！
何しろ自分たちもこの茶樓の中に住んでいるのだ。茶樓を売れば住まいも買い直さねばならない。今は市街地の良い場所でなくても、バラック地區に近い寧時路のあたりでも一平米八千元台はする。家一軒となれば百万を超える。二百万で家を買って、残るものがあるというのか？家族はどうやって暮らしていくのか？
「家を買うのに内装込みで買うやつがあるか？」鄒若光がまた口を出した。「耄碌じじい、頭が足りねえのか？聞いたことねえのか？内装にかけた金は全部損になるんだよ。中古を買うやつが、内装を見て値段を決めるかよ？」
「それは……」康父は鄒若光の一言にぐうの音も出ず、反論する勇気もなかった。何しろ鄒若光はならず者の頭で、下手をすればすぐ手が出る。とても逆らえる相手ではない。
「では、これで決めましょう。そちらが二百八十平米と言うなら、二百八十、二百八十万を出します！」張八級の腹の中の値段は実のところ四百万だった。だが以前、人に頼んで康父に打診させたところ、四百万では売らないと言う。よし、売らないなら、売らざるを得ないようにするまでだ。
今さら張八級が康父に四百万を出すはずもない。なにしろ以前、この件を片付けるために鄒天迪に五十万を支払っており、鄒天迪も三百万以内で茶樓を奪ってみせると請け合っていたのだ。
「張總、商売には公平というものがあるでしょう……この茶樓には、少し前、四百万を出すと言う人がいたんです……」康父は商談など慣れておらず、あっさり手の内を明かしてしまった。「でしたら、あなたも四百万を出していただけませんか。そうすれば売ります！」
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