第13149章　そもそも

これこそが、三大刀勢のほかに彼が新たに手に入れた第四の混沌刀勢である。

斬首刀。

名のとおり、その最も核心となる効果はただ一つしかない。

標的が斬殺線の下に落ちさえすれば、どれほど多くの命を保つ切り札を持っていようと、斬首刀が繰り出された瞬間、その最終的な結末は一刀のもとに首を斬り落とされるのみである。

もっとも、斬首刀は他の三大刀勢と同じく、いずれも物理攻撃と法相攻撃が混ざり合った混合攻撃の類である。

だが衛昭が分析したところによれば、……

後から入ってきた者たちの多くは、それを妬ましく思った。祭壇の前に並ぶ最も壮大な幾口かの古棺は明らかに貴重だが、今は十冠王たちに占め尽くされ、空きが一つも残っていないからだ。

三百の至尊は見えず、残る数人も生気は薄く、まさに死のうとしていた。彼女はただちに山河社稷図でその数人を図の中に収めるほかなかった。

本来なら東亮たちと共に蘇醒の把兄弟になるはずもなかった高峰や郭たちは、実のところ、蘇醒にくっついていればいじめられずに済むという理由だけで、厚かましくも無理に仲間に加わったのであり、蘇醒はそんな動機の不純な友情をひどく軽蔑していた。

私はとたんに気を挫かれた。この妖怪の目はあまりに節穴すぎる、今になってようやく気づくとは。おかげで私は、彼を嚇かせる台詞をさんざん練りに練っていたというのに。

龍気がみなぎり、青い霞が目もくらむほど輝く。体長わずか二丈ほどの五爪の青龍が、山体の中から飛び出し、爪牙を張り、天に向かって咆哮した。

黒い光のため刀身は見えず、三階の力を持つ彼女は信じがたいほどの速さを備えていた。

章邯は西楚の故地を速やかに平定し終えるや、ただちに八万の軍を率いて定陶へやって来た。英布もまた後方から進出しており、定陶を攻め落としてしまえば、もはや戦略的偽装を続ける必要はなかった。

彼は漢軍が河北の戦いで大勝を収め、形勢はきわめてよいことを知っていた。また、項羽の中原における戦況も知っていた。成皋は得ては失い、先の功はすべて水泡に帰したのだ。

そう言うと、すぐに城主府の制服をまとった修士が一人歩み寄り、杜月笙をそのまま城主府の中へと連れていった。

猫眼とは羅婷の具現獣である黒猫の能力で、直径百米の範囲内のあらゆる事物を観測できる。ただし、相手の生物としての能力が羅婷自身を上回る場合は、数値がぼやけて現れる。戦場では、それがすなわち強敵と危険を意味した。

皇帝の本名を直に呼ぶなど、皇帝の父母を除いては、他の誰であろうと不敬にあたる。その実の兄弟であっても同じことだ。だが今、崇禎の本名を直に呼ぶ者があっても、誰も彼を不敬だとは言えない。その者が蘇白だからである。大明の民の目における仙人であり、少なくとも太祖皇帝と同じ世代の人物なのだ。

そう言い終えると、彼はきわめて紳士的に礼をした。その様子は、すでに胸の内に成算があるかのようだった。

同時に、それは一種の賭けでもあった。イザベラを選んだ以上、オリス・ケインの貿易連盟とは必ず敵対することになるのだ。

車を降りるとき、李子礼は今日遊園地で遊んだ際に人からもらった土産を取り出した。袋の中には二人の写真や記念品などが入っていた。ついでに、李子礼はあのプリーツワンピースもその中に隠しておいた。

年老いた父は相手に一脚で蹴り倒され、幾人もの男たちが猖狂の笑い声をあげていた。二人が進み出て彼女の父を地面に押さえつけ、いくらもがこうと、どうして振りほどけようか。

その頃、千里も離れた茅斯沼沢では、刀鋒がすでに夢魘を連れて黒鴉教会へと戻っていた。

虞涼は自分で器と箸を取り、食卓の前に腰を下ろすと、杓を手に取って蜂蜜入り白木耳のスープを自分によそった。

傍らで、柯南は意外そうな顔をしていた。この空手道の主将が李子礼に弟子入りを願いに来るとは思わなかったらしく、そのまま足を止めて野次馬を決め込んだ。

「姉さん相手に純情ぶるつもり？」蘇紫音は上体を起こし、秦洛をひどく見下すような様子だった。

刀侍たちはいずれも侍の道において厳しく己を鍛え上げた特殊な人材であり、その決意、意志、技量はいずれも卓越していた。刀客たちはさらにその刀侍を基礎として一歩を進めた者たちであり、すでに自らの領域の極点にまで達した人物たちである。

「この者が誰かは知らぬが、よくも我が天鼎宗の領内で狼藉を働いたものだ。必ずや来たからには帰さぬようにしてくれる。」北川は冷ややかに言った。