Chapitre 1844 — Le retour des sensations
Voyant que le Cochon-Tonnerre parvenait vraiment à dénicher ces vieux objets de valeur, Gu Mengyao et Shen Yushu poussèrent enfin un soupir de soulagement !
Désormais, il suffirait de le suivre chaque jour pour ramasser ce genre de choses : plus besoin de collecter bouteilles d'eau minérale, canettes de boisson ou cartons d'emballage ! Avec le Cochon-Tonnerre, on arrivait toujours parmi les premiers sur les lieux où l'on venait d'abandonner de vieux objets de valeur !
Parfois, d'autres chiffonniers les devançaient et l'on repartait les mains vides ; mais dans l'ensemble, le Cochon-Tonnerre se déplaçait avec une rapidité remarquable !
Grâce au Fruit Sacré de l'Esprit de Glace allié aux médicaments, Wei Zhao recouvra peu à peu ses sensations et « se réveilla » de son coma — encore que ce réveil ne fût qu'un réveil dans l'espace du pendentif de jade : son corps, lui, restait insensible !
« Que m'arrive-t-il donc… » Wei Zhao ouvrit les yeux dans l'espace du pendentif de jade et sentit une chaleur prodigieuse l'envahir tout entier ; chacun de ses méridiens semblait la proie des flammes, et la souffrance était atroce.
« Tu es réveillé ? » En le voyant ouvrir les yeux, Jiao Yazi fut à la fois stupéfait et transporté de joie ! Ces derniers temps, il s'était rongé d'inquiétude : simple silhouette illusoire, il ne pouvait rien faire tandis que Wei Zhao gisait sans connaissance, et, faute de pouvoir communiquer avec l'extérieur, il n'avait d'autre ressource que de contempler chaque jour son protégé inanimé, dévoré d'angoisse sans le moindre moyen d'agir.
Certes, il avait nettement senti, ces temps-ci, que la température du corps de Wei Zhao baissait peu à peu ; mais il ne pouvait garantir que celui-ci se réveillerait un jour — cela dépendait entièrement de la façon dont on le soignait au-dehors.
À présent que Wei Zhao était réveillé, il pouvait enfin respirer.
« Vieux Jiao… que m'est-il arrivé ? » demanda Wei Zhao, la tête lourde et confuse ; il se souvenait d'être en pleine cultivation, puis plus rien…
« Ta cultivation a mal tourné : tu as été pris d'une déviation furieuse. Tu ne t'en souviens pas ? » dit Jiao Yazi.
« Hum… une déviation furieuse… oui, c'est cela… » Wei Zhao hocha la tête ; il se rappelait les affres de cette séance. Pourtant, il ne comprenait pas pourquoi il avait dévié : « Mais… pourquoi est-ce arrivé ? »
« J'en ignore la cause ; il te faudra, une fois tout à fait lucide, la chercher toi-même », dit Jiao Yazi.
Il ne pouvait entrer en contact avec le monde extérieur que par l'intermédiaire de Wei Zhao ; or celui-ci étant dans le coma, Jiao Yazi n'avait évidemment pu entendre l'entretien entre Mo Kongwen et le vieux Wei.
« Lucide… comment faire pour me réveiller ? » Wei Zhao tenta l'expérience et découvrit avec regret qu'il ne pouvait ni quitter l'espace du pendentif de jade pour revenir à la réalité, ni même établir la moindre communication avec l'extérieur.
« Ceux qui t'entourent ont certainement pris des mesures : ils ont provisoirement contenu le poison de feu dans ton corps. Mais eux seuls ne suffiront pas, dit Jiao Yazi. Les remèdes du dehors ne peuvent que le réprimer et le fondre lentement ; or ce poison, une fois absorbé par ton corps, y laissera des séquelles — pur dommage, nul profit. Le mieux serait que tu l'expulses toi-même hors de ton corps : ainsi ton énergie véritable resterait pure, ce qui faciliterait la pratique du second palier de la technique Xuanyuan pour dompter le dragon ! »
« L'expulser hors de mon corps ? » Wei Zhao resta un instant interdit, puis demanda : « Que dois-je faire pour y parvenir ? »
« Tu peux essayer de faire circuler la technique Xuanyuan pour dompter le dragon, de guider l'énergie véritable de ton corps afin de rassembler tout le poison de feu répandu dans tes méridiens, puis, à la manière dont tu projettes tes bombes d'énergie véritable, de le libérer d'un seul coup ! » dit Jiao Yazi.
« Le rassembler ? Ne puis-je en trouver un peu et l'expulser par fragments ? » demanda Wei Zhao.
« Ce serait possible aussi ; mais pour l'heure, peux-tu seulement te réveiller ? Je parle de ton corps dans le monde extérieur », rétorqua Jiao Yazi.
« Cela… non, je ne peux pas », avoua Wei Zhao en secouant la tête.
« C'est bien là le problème, reprit Jiao Yazi. Tu n'es même pas capable de reprendre conscience : comment libérerais-tu ton énergie véritable ? Ne me dis pas que tu comptes la déverser dans l'espace du pendentif de jade ? Si tu la répandais ici, au moment où tu absorbes l'énergie de cet espace, tu risquerais à tout instant de la reprendre en toi. »
« Je vois… » Wei Zhao comprit aussitôt : « Autrement dit, ce n'est qu'en rassemblant tout le poison de feu de mes méridiens que je pourrai reprendre conscience, c'est bien cela ? »
« Exactement », acquiesça Jiao Yazi d'un hochement de tête.
« Hélas, il faut encore l'expulser hors du corps… Si seulement j'étais comme Zhang Naipao, à tout accepter sans rien refuser, capable d'absorber toute sorte d'énergie véritable et de force, je n'aurais pas tant de mal… » Wei Zhao eut un sourire amer ; à cet instant, il enviait presque Zhang Naipao.
« Pour autant que je sache, c'est possible », répondit Jiao Yazi, contre toute attente.
« Possible ? » Wei Zhao tressaillit et se hâta de questionner.
« Pas maintenant, toutefois. Mais dans mes souvenirs, tu devrais en être capable — peut-être plus tard ; à moins que je ne me trompe et que je ne confonde avec la formule du Manuel du Chrysanthème. » Jiao Yazi secoua la tête : « Ma mémoire ne s'est pas ouverte ; il ne m'en reste qu'une impression vague. »
« Bon… » À ces mots, Wei Zhao fut pris d'un vif désappointement.
Admettons que ce fût possible : ce ne serait pas pour tout de suite, et peut-être même Jiao Yazi se trompait-il, mêlant à ses souvenirs le Manuel du Chrysanthème de Zhang Naipao. Pour l'heure, Wei Zhao devait de toute façon se servir de la technique Xuanyuan pour dompter le dragon afin de guider le poison de feu dans ses méridiens, de le comprimer, puis de l'expulser au-dehors.
Rassemblant ses esprits, Wei Zhao concentra toute son attention et fit circuler le premier palier de la technique Xuanyuan pour dompter le dragon ; il se mit à parcourir ses méridiens en quête du poison de feu.
Il avait déjà, à plusieurs reprises, réparé ses propres méridiens : l'on pouvait dire qu'il connaissait à la perfection le réseau de son corps. Aussi, suivant un chemin familier, fit-il circuler la technique Xuanyuan pour dompter le dragon, lançant son énergie véritable à travers ses méridiens pour traquer le poison de feu qui y demeurait.
Bien entendu, Wei Zhao ne s'acharna point d'emblée sur les viscères, ces régions massivement envahies par le poison ; il préféra commencer par les mains et les pieds, où les méridiens sont plus rares. Là où les méridiens se raréfient, le poison de feu l'est aussi ; et si un incident survenait, le dommage en resterait limité.
Avec prudence, Wei Zhao fit cheminer son énergie véritable dans son bras droit et finit par découvrir le poison de feu dans ses méridiens. À proprement parler, ce poison n'était autre qu'une énergie véritable de feu altérée, née de la mutation de son énergie véritable universelle ; or la technique Xuanyuan pour dompter le dragon qu'il pratiquait agissait comme un convertisseur à sens unique : elle pouvait transformer son énergie véritable universelle en énergies d'autres natures, mais non convertir celles-ci en son énergie véritable universelle.
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