Chapitre 1703 — Inutile d’attendre

» Inutile d’attendre ! Trente ans, c’est bien trop long ! « La grande porte de la salle de réunion avait volé en éclats sous un coup de pied, et une voix glaciale, montée comme des profondeurs de l’enfer, résonna aux oreilles de l’assemblée : sourde, mais chargée d’un qi véritable si épais qu’elle faisait vibrer les tympans, jusqu’à en devenir assourdissante !

Les battants s’étaient réduits en un monceau de copeaux qui s’envolaient comme des fleurs que la déesse jette du haut du ciel : pas un seul morceau n’était resté intact.

Dans la salle, tous sursautèrent. Nul n’aurait imaginé qu’en un pareil moment quelqu’un oserait venir chercher noise. Car l’Assemblée des grandes familles était la réunion des cultivateurs les plus éminents du monde profane !

Peu à peu, la poussière de bois se dissipa, et cinq silhouettes parurent dans l’encadrement de la porte. Wei Zhao se tenait au centre ; c’était lui qui avait brisé le battant, lui qui avait lancé la phrase. Derrière lui venaient quatre personnes.

Deux debout, deux assis : debout, Shen Yushu et Qiu Lingshan ; assis, Chen Yutian et Wu Chengtian.

Chen Yutian et Wu Chengtian étaient chacun dans un fauteuil roulant, poussés par Shen Yushu et Qiu Lingshan, et suivaient Wei Zhao dans la salle…

» Wei Zhao !? « Yu Shuixing connaissait cet homme mieux que personne. La première fois qu’il l’avait vu, Wei Zhao accompagnait Guan Xuemin ; sur le moment, il ne lui avait accordé aucune attention. Mais au fil des événements qui s’étaient enchaînés, Wei Zhao était devenu l’ennemi mortel de la famille Yu !

» Tu voulais attendre de voir comment la famille Yu en arriverait là ? Alors inutile d’attendre : tu peux le voir dès maintenant ! « Wei Zhao parcourut la salle du regard ; son regard s’arrêta sur Sun Yikai et Sun Jingyan, il leur adressa un léger sourire et un signe de tête, puis salua Liu Zhenhu de la même façon.

Dans cette salle, les connaissances se comptaient sur les doigts ; avec les autres, Wei Zhao n’avait aucune relation personnelle, aussi ne les salua-t-il pas.

En arrivant tout à l’heure dans la salle, Sun Jingyan s’était demandé pourquoi Wei Zhao n’était pas là. Ne devait-il pas venir avec Wu Chengtian ? Or elle n’avait vu que Wu Gonggao, accompagné de Wu Chendi : ni Wu Chengtian ni Wei Zhao.

À présent, l’Assemblée avait commencé, et elle ne pouvait plus téléphoner à Wei Zhao. Puis la famille Yu s’en était prise d’emblée à la famille Chen, ce qui lui avait ôté toute occasion de parler avec son grand-père. Elle n’aurait jamais imaginé que Wei Zhao ferait son apparition à l’Assemblée des grandes familles dans une telle posture !

Lui… venait-il participer à l’Assemblée ? C’était bel et bien venir chercher noise !

» Wei Zhao, je n’ai même pas trouvé le temps de m’en prendre à toi, et voilà que tu te présentes de toi-même ? Crois-tu vraiment que notre famille Yu du monde profane ne puisse rien te faire ? « Yu Shuixing regarda Wei Zhao, les yeux embrasés de colère : » Risible. Je pensais que tu amènerais des renforts — et tu amènes deux estropiés, un homme du commun, plus une Qiu Lingshan du début du rang Xuan. Quelle puérilité ! «

La force de Yu Feng était inférieure à celle de Wei Zhao ; et comme Yu Feng avait fait des histoires, il l’avait rappelé. Quant à lui, accaparé par les affaires de l’Assemblée, il n’avait pas eu le loisir d’aller chercher querelle à Wei Zhao. Or voilà que cet homme venait de son plein gré, sans souci de mourir : croyait-il donc qu’un expert au sommet du rang Xuan intermédiaire fût invincible ?

» Frère Bouclier, comment ce type a-t-il pu devenir chef de la famille Yu ? Il est à peu près aussi *** qu’on peut l’être ! Nous venons tous chercher noise, et lui, il reste là, plein d’assurance. Et alors, mon frère est infirme ? Un infirme aussi sait se venger ! « Après avoir lâché ces deux syllabes, Shen Yushu referma instinctivement la bouche ; constatant que Gu Mengyao n’était pas à ses côtés, elle soupira de soulagement — sinon, celle-ci lui aurait encore lancé : ‹ Xiaoshu, pas de gros mots, ou je te déchire la bouche ! ›

» Je n’en sais rien. Mais il ne reste plus que deux personnes normales dans leur famille, et ce Xie Yufeng est encore plus *** que les autres ; faute de mieux, c’est lui qui ressort — parmi les nabots, on a choisi le plus grand ! « dit Wei Zhao.

» Oh, je vois ! « Shen Yushu hocha la tête : » Prédiction de Shu, prédiction : votre famille Yu court à sa perte ! «

L’apparition soudaine de la bande de Wei Zhao laissa tous les présents hébétés, sans qu’ils comprissent ce qui se passait. Le vieux Chen Kuanglan, patriarche de la famille Chen, n’y entendait surtout rien : pourquoi sa petite-fille poussait-elle le fauteuil de son frère ? N’était-ce pas venir chercher la mort ?

Song Xiangwen, patriarche de la famille Song, était lui aussi fort irrité : Qiu Lingshan pouvait à la rigueur refuser d’épouser Yu Feng, mais de là à s’allier aux ennemis de la famille Yu pour venir semer le trouble — que deviendrait la famille Song par la suite ?

Wu Gonggao, patriarche de la famille Wu, ne parvenait plus à lire la situation : Wu Chengtian avait dit avoir pris Wei Zhao pour chef, et voilà que Wei Zhao amenait deux infirmes pour chercher noise. Quelle pièce jouait-on donc ?

» Grand-père, annoncez vite que nous rompons tout lien avec Wu Chengtian ! Ne nous cause-t-il pas du tort, à nous, la famille Wu ? « dit Wu Chendi à voix basse.

Wu Gonggao lança à Wu Chendi un regard glacial et ne dit mot. Lui aussi avait ses doutes, mais il ne pouvait se résoudre à renier Wu Chengtian : c’était son propre petit-fils !

» Grand-père ! Votre petit-fils vous a causé du souci ! Mais je vous l’ai dit : un jour, je serai votre fierté ! « Wu Chengtian, devinant l’embarras de Wu Gonggao, prit la parole pour le rassurer.

Du côté de la famille Sun, Sun Yikai baissa la tête et dit au patriarche : » Grand-père… c’est lui, le petit ami de ma sœur… mon beau-frère… «

» Hein ? « Le patriarche des Sun crut que ses oreilles lui jouaient des tours. Il demanda précipitamment : » Yikai, que dis-tu ? «

» Grand-père… le petit ami dont je parle… c’est lui… il est venu… « dit Sun Jingyan, un peu désemparée ; elle songeait que Wei Zhao, vraiment, ne venait jamais pour rien, et que dès qu’il venait, il faisait un vacarme pareil…

Le vieux Sun faillit en avoir une crise cardiaque ! Comment ? Le petit ami de Sun Jingyan venait chercher noise ? C’était inadmissible ! Si la famille Yu l’apprenait, la famille Sun pouvait dire adieu à ses beaux jours !

Le vieux Sun toussa deux fois ; il allait justement recommander à Sun Jingyan de ne pas parler à tort et à travers, et surtout de ne pas reconnaître cet homme — mais là-bas, quelqu’un avait déjà reconnu Wei Zhao avant lui !

Liu Jinghan, la femme de talent de la famille Liu, était venue elle aussi. Un voile couvrait son visage : elle ne voulait pas qu’on connût ses traits. Elle s’était toujours tenue dans l’ombre de la famille Liu, si bien que même parmi les autres grandes familles, rares étaient ceux qui connaissaient le visage de Liu Jinghan. Du reste, son mystère laissait les autres familles indifférentes.

Même d’une beauté céleste, elle n’était pas cultivatrice : l’attrait d’une belle personne pesait bien moins que la force d’un cultivateur.

» Jingjing, que faisons-nous ? « demanda à voix basse Liu Tianyi, posté derrière Liu Zhenhu, à Liu Jinghan.

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