Chapitre 838 — La prophétesse Shu réapparaît

« Ah — » s'écria la vieille femme dans un cri perçant, regardant Zhen Yingjun d'un air un peu effrayé, sans oser protester ! Elle crut être tombée sur un voyou ; après tout, elle avait déjà rencontré de ces gens déraisonnables.

La vieille femme n'eut plus qu'à ravaler sa colère ; elle lança à Zhen Yingjun un regard chargé de reproche, baissa la tête et, d'un pas chancelant, se mit péniblement à ramasser les bouteilles d'eau minérale et les canettes tombées à terre.

« Bon sang, quelle malchance ! » Zhen Yingjun jeta négligemment sa propre bouteille devant la vieille femme et lança d'une voix haineuse : « Tiens ! Prends, la chiffonnière ! »

Gu Mengyao, Shen Yushu et Wei Zhao venaient justement de sortir de la salle de billard et aperçurent de loin cette scène. La jeune maîtresse fronça les sourcils : ce Zhen Yingjun était vraiment odieux, comment pouvait-il traiter ainsi une vieille femme sans défense ?

Pourtant, avant même que la jeune maîtresse n'ouvrît la bouche, Shen Yushu s'indigna la première : « Hé ! Comment peux-tu être aussi ignoble ? As-tu donc si peu de savoir-vivre ? Comment oses-tu traiter ainsi cette grand-mère ? Ne vois-tu pas qu'elle a la jambe infirme, qu'elle est handicapée ? »

« De quoi je me mêle ? » Zhen Yingjun s'emporta de plus belle ; il se disait que cette petite pimbêche se mêlait vraiment de tout : s'il donnait un coup de pied à la vieille, en quoi cela la regardait-il ?

« N'auras-tu donc jamais ton tour de vieillesse ? Peux-tu jurer que tu ne seras jamais infirme ? Si tu l'étais, et qu'on te traitait ainsi, le trouverais-tu agréable ? » dit Shen Yushu avec un reniflement.

Ce fut alors que Wei Zhao découvrit que Shen Yushu avait, elle aussi, ce côté au grand cœur ; elle et la jeune maîtresse étaient en réalité toutes deux de braves gens.

« Peuh ! Moi, j'ai de l'argent à la maison à ne savoir qu'en faire, comment pourrais-je aller ramasser des chiffons ? Et puis, je suis en pleine santé, comment pourrais-je devenir infirme ? Cela n'a aucun sens ! » dit Zhen Yingjun avec mépris.

« Les choses sans aucun sens sont légion. Avant aujourd'hui, avais-tu déjà vu des billes élastiques ? Devant moi, la suprême et invincible beauté Shu, rien n'est impossible ! » Shen Yushu cligna des yeux : « Peut-être que dans un instant tu deviendras comme cette grand-mère, et que sa maladie passera sur toi ! Pas vrai, frère Flèche ? »

« Espèce de folle ! » Comment Zhen Yingjun aurait-il pu croire aux sornettes de Shen Yushu ? Il lâcha un reniflement mécontent et se retourna pour partir.

« Attends, pourquoi as-tu le dos sale ? » Wei Zhao s'approcha et tapota négligemment Zhen Yingjun ; sous la lumière du soleil, un éclat brillant passa sur la main de Wei Zhao, fugace — c'était l'effet du reflet de l'aiguille d'argent au soleil.

« Qu'est-ce que ça veut dire ? » Zhen Yingjun resta interdit. « Qu'est-ce que tu fais ? »

« Rien, j'ai mal vu : c'est cette grand-mère qui est sale. » Wei Zhao ne lui accorda plus la moindre attention et se tourna vers la vieille chiffonnière ; d'un geste qui semblait désinvolte, il piqua quelques fois l'aiguille d'argent sur le corps de la vieille, puis la rangea.

Tout cela ne dura qu'un instant ; Zhen Yingjun n'y prêta pas la moindre attention, tandis que Gu Mengyao et Shen Yushu, elles, restèrent un instant saisies.

Car elles avaient vu l'aiguille d'argent dans la main de Wei Zhao ! Si Shen Yushu avait parlé ainsi, c'était aussi parce qu'elle avait pensé que Wei Zhao était médecin, et qu'elle voulait voir s'il avait un moyen de punir Zhen Yingjun. Elle se disait que puisque Wei Zhao pouvait guérir même les graves blessures du général Wuwei, il trouverait bien un moyen de corriger Zhen Yingjun.

« Espèce de folle... » Zhen Yingjun venait de grommeler une plainte quand il découvrit soudain que sa bouche était de travers ! Que se passait-il ? Un peu effrayé, Zhen Yingjun tendit la main pour toucher sa bouche, mais il découvrit avec stupeur que le coin de ses lèvres s'était, sans qu'il sache pourquoi, tiré d'un côté, et qui plus est, sans qu'il pût le contrôler, car il n'avait plus aucune sensation ! Comme si cette bouche n'était pas la sienne...

« Qu'est-ce que j'ai ? Qu'est-ce que j'ai ? » s'écria Zhen Yingjun d'une voix pâteuse, car sa bouche tordue l'empêchait d'articuler clairement.

De son côté, la vieille femme découvrit soudain que sa jambe semblait guérie d'un coup, qu'elle ne boitait plus ! Elle en fut tout étonnée : « Ma jambe, comment ma jambe a-t-elle pu guérir d'un coup ? »

Mais dès qu'elle ouvrit la bouche, elle découvrit avec plus de stupeur encore que sa bouche n'était plus de travers non plus, et qu'elle parlait de nouveau avec aisance et naturel ! Que se passait-il donc ?

Zhen Yingjun fut lui aussi abasourdi par le changement de la vieille femme ; il voulut faire deux pas pour voir de quoi il retournait, mais à peine eut-il bougé la jambe qu'il découvrit avec stupeur que l'une des siennes ne lui obéissait plus : il marchait en boitant, et faillit bien piquer du nez par terre !

« Ma jambe, comment ma jambe a-t-elle pu cesser de fonctionner d'un coup ? Que se passe-t-il donc ? » s'écria Zhen Yingjun avec effroi.

Gu Mengyao et Shen Yushu en restèrent pétrifiées : elles non plus ne s'attendaient pas à ce que Wei Zhao, en si peu de temps, achève le traitement de la vieille femme et transfère sa maladie sur Zhen Yingjun dans des conditions identiques !

Shen Yushu fut vraiment surprise : elle n'avait parlé qu'en l'air, sans imaginer que Wei Zhao fût si prodigieux et le fît pour de bon ! Elle en fut soudain folle de joie : le frère Flèche était vraiment bon pour elle ; à ce train-là, elle deviendrait la fée Shu, et ferait tout ce qu'elle voudrait !

« Ha ! Voyez comme mes paroles sont justes ! C'est moi qu'on appelle la prophétesse Shu ! Tu vois, j'ai dit que tu serais infirme, et te voilà capable de comprendre ce que ressentait la grand-mère, et pourtant tu ne m'as pas crue. Et maintenant ? La maladie de la grand-mère a été transférée ! Ouah ha ha ha ha ! » Shen Yushu, pointant Zhen Yingjun du doigt, éclata d'un rire excité : « Quel ange, quel frère s'est donc manifesté ? C'est vraiment merveilleux ! »

Zhen Yingjun n'avait d'abord ressenti que de l'effroi, mais après avoir entendu les paroles de Shen Yushu et regardé de nouveau la vieille femme, il constata que celle-ci était à présent exactement comme une personne normale, tandis que ses propres symptômes étaient en tout point identiques à ceux qu'elle avait eus auparavant !

Que se passait-il ? Se pouvait-il qu'il fût vraiment châtié par le ciel ? Repensant aux choses inconcevables survenues pendant la partie de billard, Zhen Yingjun jeta un regard effrayé à Shen Yushu : cette personne, était-elle humaine ? Ne serait-elle pas quelque divinité descendue sur terre pour le corriger à dessein ? Sinon, pourquoi tout ce qui la touchait devenait-il absurde, inexplicable par le sens commun ?

Que la maladie se transfère, cela ne relève en rien de la science moderne ! S'il s'agissait d'une maladie contagieuse, passe encore, mais une infirmité comme celle de la vieille femme, comment pourrait-elle se transmettre ?

À cette pensée, il ne resta plus dans le cœur de Zhen Yingjun que l'effroi !

« Toi... toi... qu'est-ce que tu m'as fait, au juste ? » Zhen Yingjun regarda Shen Yushu avec une certaine frayeur ; c'était un homme assez superstitieux, et une fois cette peur installée dans son esprit, tout lui paraissait de plus en plus inconcevable.

« Je n'ai rien fait ! » Shen Yushu haussa les épaules. « Je n'ai fait qu'une prophétie, c'est tout. Veux-tu que je t'en fasse encore une ? »

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