Chapitre 596 — Après la blessure

»Ma tigresse et la sienne ne se ressemblent guère... comment dire ?« Liu Xinwen, bien que d'un tempérament fort rude, avait de la finesse sous ses dehors frustes, et son coup d'œil sur les gens était plutôt sûr. »Sa tigresse à elle, c'est une tigresse naïve et adorable, mais j'estime à quatre-vingts pour cent que c'est du chiqué ! Soit c'est réellement son caractère — très sotte et très naïve, très pure et très ambiguë —, soit elle est très portée sur la chose et très intelligente...«

»Quel méli-mélo que tout cela !« Tang Yun sentit ses joues s'empourprer. »Qu'ai-je donc à m'occuper des affaires des autres !«

»N'as-tu jamais entendu dire qu'il n'existe pas de couple que l'on ne puisse briser, mais seulement des maîtresses qui ne s'en donnent pas la peine ?« soupira Liu Xinwen, avec le dépit de qui voit une élève gâcher ses dons. »Yunyun, tu dois te tenir sur tes gardes !«

»Bon, bon, j'ai compris...« Les paroles de Liu Xinwen, Tang Yun les avait bel et bien prises à cœur, mais qu'y pouvait-elle ? Tout dépendait encore de l'attitude de Wei Zhao.

Ce fut encore la femme du gros Lai qui ramena Tang Yun et Liu Xinwen à l'hôpital. La tête de Tang Yun, en vérité, ne lui faisait plus le moindre mal : comme l'avait dit Wei Zhao, une seule nuit avait suffi pour qu'on pût à peu près retirer le bandage. Au moment du départ, le gros Lai remit de nouveau à Tang Yun un flacon d'analgésique : comme Tang Jucheng avait lui aussi été blessé, les analgésiques s'étaient consumés en assez grande quantité.

Au même moment, dans les quartiers privés situés derrière le bar Geili Fuyun, Zhao Qibing et l'oncle Zhu gisaient tous deux sur des lits de malade. Zhao Qibing s'était réveillé et hurlait de douleur à fendre l'âme, tandis que l'oncle Zhu, les yeux clos, faisait circuler son énergie pour soigner ses blessures.

»Jeune maître Bing, un peu de patience : le Roi des remèdes est déjà en route, il ne devrait plus tarder à arriver ici !« soupira Li Cihua. Jamais il n'aurait imaginé Wei Zhao si impitoyable ! Autrefois, Li Cihua se croyait encore quelqu'un à Songshan, une personne dont chacun se devait de ménager l'amour-propre ; mais depuis qu'il avait rencontré Wei Zhao, il avait compris qu'il n'était rien du tout aux yeux de ce dernier, que Wei Zhao ne lui avait jamais accordé le moindre regard !

»Maudit soit-il ! Qui est donc ce Wei Zhao pour oser me briser les jambes ? Qu'a dit mon père ? A-t-il envoyé des hommes pour s'occuper de lui ?« Zhao Qibing avait bien du mal à digérer l'affront ! Il venait à peine d'arriver à Songshan, il n'avait pas encore eu le temps d'imposer sa loi qu'il s'était déjà fait rabattre le caquet par Wei Zhao : non content d'avoir fait s'écrouler son immeuble, celui-ci lui avait brisé les deux jambes — comment pourrait-il désormais s'établir à Songshan ?

S'il ne parvenait pas à faire mourir Wei Zhao, comment oserait-il encore se montrer à Songshan ?

»Le chef de famille enquête déjà sur l'identité de Wei Zhao...« ricana tristement Li Cihua. »Mais d'après ce qu'a dit l'oncle Zhu, Wei Zhao est un expert du rang Xuan ; un tel statut, j'imagine, ne doit pas être rien aux yeux du patron !«

»Rang Xuan ? Wei Zhao est du rang Xuan ?« Zhao Qibing en resta un instant figé. Il s'était évanoui auparavant et ignorait donc ce qu'avait dit l'oncle Zhu, mais en apprenant cette nouvelle, il fut lui aussi saisi de stupeur !

Que l'oncle Zhu fût blessé, il ne s'en était guère enquis, car ses deux jambes à lui le faisaient atrocement souffrir : comment aurait-il eu la force de s'occuper des autres ? Il s'imaginait que les blessures de l'oncle Zhu avaient été causées par un bulldozer ou une excavatrice, aussi ne s'était-il pas posé davantage de questions.

»Oui, le début du rang Xuan !« intervint alors l'oncle Zhu, qui avait gardé les yeux fermés jusque-là. »Jeune maître Bing, Wei Zhao a lui aussi été gravement blessé. S'il n'a pas de trésors célestes pour se refaire, il n'en réchappera sans doute pas, ou bien il y perdra toute sa puissance. À lui de choisir : sacrifier sa vie pour préserver ses forces, ou dissiper sa cultivation et redevenir un homme ordinaire.«

»Oh ? Autrement dit, si Wei Zhao ne dispose pas de trésors célestes pour se refaire, c'est maintenant le meilleur moment pour en finir avec lui ? Puisqu'il est blessé, il n'a plus la puissance du rang Xuan ?« Li Cihua était un homme sournois : il avait aussitôt saisi où l'oncle Zhu voulait en venir.

»Hé hé, son état ne doit pas être beaucoup plus reluisant que le mien ! Même avec des trésors célestes pour se refaire, et même avec un praticien de la trempe du Roi des remèdes pour le soigner, il lui faudra plus de six mois pour retrouver la puissance de son apogée — et encore, dans le meilleur des cas, dit l'oncle Zhu. En réalité, à la moindre erreur, ou si l'approvisionnement en trésors célestes vient à manquer, il ne recouvrera pas si vite ses forces ; on ne peut même pas affirmer qu'il retrouvera jamais son niveau d'autrefois !

»Tant mieux ! Nous n'avons qu'à le frapper avant qu'il n'ait recouvré ses forces, et il ne pourra pas riposter !« Li Cihua brûlait depuis longtemps d'en découdre avec Wei Zhao, mais n'avait jamais trouvé la faille ; maintenant qu'il apprenait une telle nouvelle, comment aurait-il laissé passer l'occasion ? Et le plus important, c'était de venger le jeune maître Bing : d'une pierre, deux coups.

»Il vaut mieux attendre la décision du chef de famille.« L'oncle Zhu était un homme absolument soumis aux ordres du clan : savoir s'il fallait s'en prendre à Wei Zhao, seul Zhao Guangyin en décidait ; lui se contentait d'émettre quelques suggestions.

Li Cihua hocha la tête : en effet, sans l'ordre de Zhao Guangyin, impossible pour l'instant de passer à l'étape suivante ! Il ne restait qu'à attendre l'arrivée du Roi des remèdes pour fixer la marche à suivre.

………………

Wei Zhao conduisait avec prudence. La grande demoiselle avait le visage glacial ; nul ne savait à quoi elle pensait. Shen Yushu, elle, gardait son air niais et s'amusait à tortiller ses doigts, sans rien percevoir de l'étrangeté de l'atmosphère — ou peut-être l'avait-elle perçue, mais cela ne l'atteignait nullement.

»Grande sœur Yaoyao, tu vas vraiment te mettre à faire la cour à frère Chewing-gum ?« demanda Shen Yushu lorsqu'elle eut fini de jouer avec ses doigts.

Wei Zhao en eut soudain une sueur froide : un peu plus tôt, Gu Mengyao n'avait prononcé cette phrase qu'à voix basse, à l'intention de Tang Yun ; ses oreilles étaient fines, mais il pouvait toujours faire mine de n'avoir rien entendu. Maintenant que Shen Yushu l'étalait au grand jour, la situation devenait quelque peu gênante.

La grande demoiselle voudrait lui faire la cour ? Wei Zhao n'y croyait guère : qui sait quelle mouche l'avait piquée pour qu'elle lâchât une pareille phrase ? Il n'y avait d'ailleurs pas prêté attention.

Le visage de Gu Mengyao se figea un instant ; elle lança à Shen Yushu un regard courroucé, puis son expression retrouva son calme et, d'un ton tout à fait détaché, elle dit : »Wei Zhao, n'écoute pas les sornettes de Xiao Shu. Tout à l'heure, quand je me suis disputée avec Tang Yun, je n'ai parlé que sous le coup de la contrariété ! Tu es mon garde rapproché, et voilà que tu t'es fait blesser pour Tang Yun ; à te dire vrai, elle m'est fort déplaisante ! C'est pour cela que j'ai dit cela exprès, pour la faire enrager. Ne le prends pas au sérieux...«

»Hé, je sais, je ne l'ai pas pris au sérieux.« Wei Zhao acquiesça en souriant, songeant en son for intérieur que voilà bien la grande demoiselle...

Une lueur de déception traversa les yeux de Gu Mengyao ; son cœur se teinta d'une légère amertume : c'était la première fois qu'elle annonçait vouloir courir après un garçon, et il ne l'avait pas prise au sérieux ?