Chapitre 523 — L'atout caché de la famille Kang

Depuis des années, la famille Kang grandissait peu à peu, et elle s'était alliée par mariage à celle des Xiao : la famille Yu n'en avait pas perdu une miette. Les Kang brûlaient déjà d'impatience de se hisser au rang des grandes familles ! Après tout, devenir une grande famille n'apportait pas seulement de la renommée ; plus important encore, les grandes familles se contactaient entre elles, partageaient leurs ressources, se témoignaient mutuellement des égards, et les salons et réunions en tout genre se comptaient par centaines chaque année !

Les conditions réunies par la famille Kang suffisaient certes à en faire une petite grande famille de dernier rang, mais ce genre de chose ne se décidait pas d'un simple mot : cela impliquait toutes sortes de partages et d'équilibres d'intérêts, et une grande famille de plus, c'était aussi des ennuis supplémentaires !

La famille Yu, à l'heure actuelle, n'avait déjà que trop de mal à affaiblir les autres grandes familles ; comment aurait-elle pu en laisser une de plus se glisser dans leurs rangs ? Pourtant, en apprenant que les gens de la famille Kang étaient venus accompagnés de l'héritier de la troisième génération de la famille Wu, Yu Haitian avait hésité !

Cette visite des Kang avait forcément pour objet leur promotion au rang de grande famille ; et venir à ce moment-là avec les Wu, qu'est-ce que cela signifiait ? La famille Wu se rangeait-elle elle aussi du côté des Kang, soutenait-elle leur accession au rang de grande famille ?

« Deuxième oncle, voyez… » Yu Haitian était assez embarrassé : il ne pouvait décider seul, aussi allait-il naturellement demander l'avis de celui qui, dans la famille, avait le pouvoir de trancher.

« Fais-les entrer, voyons ce qu'ils ont à dire. » L'homme d'âge mûr, après avoir écouté le récit de Yu Haitian, réfléchit un instant, puis acquiesça : « La promotion des Kang au rang de grande famille est inéluctable ; même si nous nous y opposions, ils s'y efforceraient. Puisqu'ils se sont assuré l'appui des Wu, autant voir quelle carte ils tiennent. S'ils ont vraiment des conditions qui nous tentent, nous pouvons bien faire cet honneur aux Kang et aux Wu. Mais s'ils n'apportent rien de bon, eussions-nous même donné notre accord que les autres grandes familles n'y consentiraient pas forcément. Sache que cela se décide collectivement, par nos cinq grandes familles : la seule famille Wu ne saurait en décider ! »

« Les quatre petites familles, faut-il donc les ignorer ? » Yu Haitian eut un léger temps d'arrêt : il était un membre périphérique de la famille Yu, sans accès à grand-chose du cœur des affaires, d'où cette question.

« Ce n'est pas qu'il faille les ignorer, c'est que si notre famille Yu donne son accord, elles ne s'y opposeront pas. » L'homme d'âge mûr parlait avec détachement, mais sa voix laissait percer une belle assurance.

« Bien, alors je vais les faire entrer tout de suite. Et vous, deuxième oncle ? » demanda prudemment Yu Haitian.

« Je ne me montrerai pas. Ne leur promets rien, ne leur refuse rien non plus ; commence par examiner leurs conditions. » L'homme d'âge mûr l'instruisit : « Si c'est possible, je t'enverrai un message sur ton portable. »

« Oui, deuxième oncle ! » Yu Haitian hocha la tête, puis sortit de la pièce intérieure et gagna le salon extérieur, où il dit au subordonné venu l'avertir : « Fais-les entrer ! »

Peu après, le médecin divin Kang arriva dans le salon de réception avec Kang Zhaolong et Wu Chengtian ; Yu Haitian se leva avec empressement pour les accueillir : « Médecin divin Kang, jeune maître Wu, jeune maître Kang, soyez les bienvenus ! »

« Vous êtes trop aimable, monsieur Yu ! » Bien qu'il fût d'une génération supérieure, le médecin divin Kang n'osait pas traiter avec négligence les gens de la famille Yu ; et si Yu Haitian n'était qu'un agent de liaison de la périphérie, il n'en occupait pas moins une position fort importante.

« Médecin divin Kang, la vente aux enchères ne commencera que ce soir. Puis-je savoir ce qui vous amène à cette heure ? Auriez-vous de nouveaux lots à nous confier ? » Yu Haitian était passé maître dans l'art de feindre l'ignorance : tant que le médecin divin Kang n'aborderait pas lui-même le sujet, il se garderait bien de le faire.

« Hé hé, en effet ! Cette fois, nous avons bel et bien un lot à ajouter ! » Le médecin divin Kang était un vieux renard : il hocha la tête. « Toutefois, ce lot est un article en prévente. »

« Un article en prévente ? » Yu Haitian eut un léger sursaut. Il n'avait posé la question qu'en passant, sans imaginer que le médecin divin Kang voulût réellement mettre quelque chose en vente, et qui plus est un article en prévente : voilà qui piquait sa curiosité. Le médecin divin Kang n'était-il donc pas venu discuter de l'accession au rang de grande famille ?

« Oui ! Après des recherches inlassables menées avec mon petit-fils Zhaolong, et après avoir surmonté d'innombrables obstacles, nous avons enfin mis au point le produit d'exception indispensable pour entrer dans l'arène : le baume de beauté et de régénération cutanée ! » déclara le médecin divin Kang.

« Le baume de beauté et de régénération cutanée ? » Yu Haitian répéta le nom prononcé par le médecin divin Kang. Le nom était un peu long, un peu rebelle à la langue, mais là n'était pas l'essentiel : l'essentiel était de savoir à quoi servait ce remède.

Voyant l'air perplexe de Yu Haitian, le médecin divin Kang expliqua en souriant : « Ce remède porte bien son nom ! Le baume de beauté et de régénération cutanée n'a pas seulement les vertus de base d'un remède pour plaies ; il régénère aussi la peau et l'embellit ! Le prodige du remède pour plaies, c'est de faire cicatriser une blessure à toute vitesse sans laisser de cicatrice ; quant à ce baume de beauté et de régénération cutanée, il répare les vieilles cicatrices, les efface complètement ! Et ce n'est là que l'effet principal ; les effets secondaires sont nombreux : embellir le teint, améliorer la carnation, effacer la grisaille de la peau, resserrer les pores, etc. »

En sa qualité de responsable de la vente aux enchères, Yu Haitian avait naturellement le flair commercial aiguisé : à entendre la présentation du médecin divin Kang, il comprit que ce remède n'avait rien d'ordinaire. Dès son apparition, il déclencherait une ruée, et pourrait même surpasser les remèdes pour plaies ordinaires !

Pour toutes ces femmes éprises de beauté, c'était tout simplement une arme fatale !

« Le médecin divin Kang mérite bien sa réputation : il parvient même à mettre au point des merveilles pareilles ! » s'exclama Yu Haitian avec admiration, avant d'ajouter : « Puis-je en déduire, médecin divin Kang, que vous souhaitez mettre ce remède miraculeux en vente lors de cette enchère ? »

« Oui ! Mais je viens tout juste de le mettre au point ; nous en sommes encore au stade des essais, et le rendement comme le taux de réussite sont très faibles. Les articles en prévente que je peux mettre aux enchères ne sont que deux ! » répondit le médecin divin Kang en hochant la tête.

« Deux ? Si peu ? » Yu Haitian fut surpris. À l'entendre parler de ce remède, il avait cru qu'il pouvait être produit en série, et que la mise en vente n'avait pour but que de permettre aux enchérisseurs d'être les premiers à l'utiliser ; mais à présent, il semblait bien que ce ne fût pas le cas !

« Eh oui. J'en ai pourtant préparé plusieurs dizaines de doses, mais vous le savez, notre famille Kang compte beaucoup d'amis, et la plupart doivent leur être offertes ; il ne m'en reste donc que deux à mettre en vente ! » déclara le médecin divin Kang avec une emphase exagérée.