Chapitre 446 — L'autre visage de Qiu Lingshan — Wei Zhao faillit en tomber sur le derrière, tant le changement de caractère de Qiu Lingshan l'avait effrayé !

»Hé hé, petit Song, il serait temps que tu te trouves un homme capable de te tenir, sinon tu as le caractère trop sauvage !« dit Yang Huaijun en riant.

»Hein ? Frère Yang... tu... qu'est-ce que tu racontes ? Quel homme veux-tu que je cherche ?« Qiu Lingshan écarquilla les yeux, le visage empourpré de honte, et fusilla Yang Huaijun d'un regard boudeur.

»Une fille doit se marier en grandissant !« Yang Huaijun, lui, n'en avait cure. »Et puis, ton grand frère que voici, quand il a affaire à Wei Zhao, il doit aussi le supplier !«

»Toi... tu le supplies aussi ?« Qiu Lingshan s'était toujours interrogée sur l'identité de Wei Zhao. Même s'il était un garde du corps redoutable, Yang Huaijun n'avait pas besoin de le porter aux nues à ce point ; il fallait savoir que Yang Huaijun admirait rarement quelqu'un à la légère. Or, devant Wei Zhao, il adoptait une attitude d'humilité, se reconnaissant de bon gré inférieur — voilà qui la laissait perplexe.

Yang Huaijun était tout de même revenu à la retraite de cette organisation mystérieuse ; bien que blessé, et que ses capacités fussent loin d'égaler ce qu'elles avaient été, il avait connu son heure de gloire, et il avait autant de courage que de stratégie : il était impossible qu'il portât quelqu'un aux nues à la légère !

Mais pour Wei Zhao... Qiu Lingshan n'arrivait vraiment pas à comprendre quel point commun pouvaient avoir ces deux hommes ! Le plus suspect, c'était que la première fois que Yang Huaijun avait vu Wei Zhao, il avait presque perdu contenance !

Yang Huaijun hocha gravement la tête : »En ce moment même, je le supplie de me soigner !«

Yang Huaijun avait à cœur de favoriser une union entre Wei Zhao et Qiu Lingshan. Bien que la famille Song ne fût pas sans puissance, chez elle on ne se mêlait guère du mariage de Qiu Lingshan ; d'autant que les Song, issus d'une lignée d'arts martiaux anciens, vénéraient la force, si bien que le vieux patriarche Song approuvait fort la déclaration de Qiu Lingshan, qui avait proclamé vouloir un homme capable de la battre.

Or Wei Zhao remplissait précisément cette condition ! Rien que pour cela, on pouvait bien le laisser tenter sa chance. Mais ce qui tourmentait Yang Huaijun, c'était l'affaire de Xiaoning : il savait pertinemment que la famille de Xiaoning n'accepterait jamais Wei Zhao, et pourtant il ne pouvait s'empêcher de l'aider encore et encore !

Quelle sorte d'état d'esprit était-ce là ? Transformer la tendresse qu'il enfouissait au plus profond de son cœur pour Xiaoning en une garde vigilante de son bonheur !

»...« Qiu Lingshan en resta sans voix. Elle avait cru que la présence de Yang Huaijun lui donnerait du courage, mais il semblait qu'elle eût mal calculé son coup : Yang Huaijun... n'avait pas non plus autorité sur Wei Zhao !

»Hé... tout à l'heure, tu as mis ma parole en doute ; aussi, tous nos accords précédents sont annulés.« Wei Zhao s'assit sur le canapé, juste à côté de Qiu Lingshan.

En entendant les paroles de Wei Zhao, Qiu Lingshan faillit en avoir une hémorragie d'estomac à force de regret. Si elle avait su, pourquoi s'était-elle laissé emporter par une parole hâtive ? Elle avait cru que Yang Huaijun la soutiendrait, et voilà qu'elle découvrait que cette phrase avait tout gâché !

Devant l'air de Wei Zhao, cet air de ‹ je n'ai besoin de l'aide de personne, et toi non plus ne viens pas m'importuner ›, Qiu Lingshan en grinçait des dents de rage, mais elle n'y pouvait rien. Voulant détendre un peu leurs relations, elle donna un coup de pied à Wei Zhao : »Hé... pourquoi être si mesquin ?«

»Ce n'est pas une question de mesquinerie, c'est une question de principe. Je ne t'aide pas, un point c'est tout ; tout est annulé.« Wei Zhao, lui, s'en trouvait fort à son aise : il n'avait de toute façon guère envie de se mêler des affaires de Qiu Lingshan ; sans l'intervention de Yang Huaijun, il n'aurait pas pris la peine de s'occuper d'elle ! Maintenant que l'occasion se présentait, il s'en lavait les mains.

Qiu Lingshan le fusilla du regard, folle de rage, mais sans pouvoir rien y faire. Après une hésitation, elle tira le pan de son vêtement et, se penchant à son oreille, murmura : »La fille débile a eu tort, ça ne suffit pas ? Pardonne-lui une fois, allez...«

En prononçant ces mots, Qiu Lingshan tremblait légèrement : quand donc s'était-elle abaissée ainsi devant quelqu'un ? Et pourtant, face à Wei Zhao, il lui fallait bien ravaler sa fierté ! Quelle malchance était la sienne ! Il la tenait si bien en son pouvoir qu'elle n'avait pas le moindre espace pour se retourner...

»Hé... bon, alors je te pardonne pour cette fois...« Wei Zhao en fut tout remué ; il n'aurait pas imaginé que cette petite, quand elle faisait la câline, pût aussi le toucher...

Il n'est pas de jolie fille qui ne soit charmante ; l'essentiel est de voir si elle sait montrer son côté charmant... Wei Zhao en tira cette conclusion. Il semblait décidément avoir un brin trop bon cœur — et ce n'était pas bon signe !

Si un jour une femme tueuse se faisait câline avec lui, la laisserait-il partir ?

Si la voix de Qiu Lingshan était trop faible pour que Guan Xuemin l'entendît, Yang Huaijun, assis à côté d'elle, l'avait saisie mot pour mot ! Quelle était la force de Yang Huaijun ? Bien que ses blessures l'eussent fait rétrograder, à son apogée il avait été un expert du début du rang Huang ; son ouïe était donc naturellement hors du commun. En entendant ce que Qiu Lingshan disait à Wei Zhao, il faillit s'évanouir sur place !

Ça ! Était-ce encore la Qiu Lingshan qu'il connaissait ? Certes, devant lui, Qiu Lingshan laissait parfois paraître son côté petite fille, mais c'était seulement parce qu'elle le considérait comme un grand frère, un aîné, sans la moindre arrière-pensée ! Tandis que pour Wei Zhao... il semblait bien que Wei Zhao fût même plus jeune qu'elle, non ?

Serait-ce que, cette fois, la petite Song eût eu un coup de cœur ?

Yang Huaijun avait beau avoir des soupçons, il ne pouvait que feindre de n'avoir rien entendu : c'était une question de dignité pour une jeune fille. Elle pouvait bien dire cela devant Wei Zhao, mais si un étranger l'avait entendue, Qiu Lingshan aurait sans doute été capable de se suicider !

Qiu Lingshan lança à Wei Zhao un regard noir et haineux, mais elle avait obtenu la réponse qu'elle voulait ; elle détourna la tête et, boudeuse, ne lui adressa plus la parole.

Bien que Guan Xuemin ignorât ce qui s'était passé, son intuition lui soufflait que la relation entre Wei Zhao et Qiu Lingshan n'avait rien d'ordinaire. Il en soupira intérieurement : les sentiments de sa petite-fille, il les voyait bien ; avec n'importe quel autre garçon, Guan Xuemin aurait eu la certitude de pouvoir arranger ce mariage, mais s'agissant de Wei Zhao, il n'avait plus la moindre assurance !

D'abord, l'art médical de Wei Zhao surpassait le sien ; ensuite, en dehors de la médecine, Wei Zhao devait également être hors du commun et fort brillant en d'autres domaines... il suffisait d'écouter un peu le dialogue entre Qiu Lingshan et lui pour s'en rendre compte.

»Xiaoyi, attends un instant. Petit Yang et petite Song ont des choses à me demander ; ils viennent d'arriver. Quand ils auront fini, nous reparlerons d'autre chose.« dit Guan Xuemin à Wei Zhao. À mesure que leurs relations se faisaient plus familières, Guan Xuemin en était venu à considérer Wei Zhao comme un demi-membre de sa famille, et il ne se gênait plus guère avec lui.

»Hum, ce n'est rien, je vais m'asseoir un moment.« Ayant dit cela, Wei Zhao jeta un regard à Yang Huaijun : »Ou bien, je ferais mieux de me retirer ?«

Sur ces mots, Wei Zhao s'apprêta à se lever.

Qiu Lingshan aurait voulu le rattraper d'un coup de griffe : elle comptait justement demander l'aide de Wei Zhao pour cette affaire ; de quel droit allait-il se retirer ?

»Ce n'est pas la peine ; tu peux bien écouter aussi. Si jamais une piste surgit, tu pourras nous donner un coup de main.« Yang Huaijun agita la main, devançant Qiu Lingshan.