Chapitre 13147 — Le duel entre Wei Zhao et Tueur-de-Dragons sur le terrain

Le duel entre Wei Zhao et Tueur-de-Dragons était désormais entré dans sa phase la plus acharnée.

Rencontrer enfin un adversaire de cette trempe était une aubaine rare ; Wei Zhao brûlait d'une ardeur guerrière comme jamais, et son style de combat tout entier s'en trouva métamorphosé, ample et débridé.

Il ne bénéficiait point des quatre sacrifices rituels, et pourtant, face au Tueur-de-Dragons tel qu'il était alors, Wei Zhao ne semblait nullement en position d'infériorité — du moins sur le plan de la mise en scène !

Aux yeux de la foule, toutefois, ce n'était là qu'une apparence propre à sauver la face.

Au fond, ce renvoi de quarante pour cent des dégâts du Tueur-de-Dragons était une prouesse d'une brutalité par trop écrasante ; dès l'instant initial, il était écrit que les deux camps ne s'élanceraient point de la même ligne de départ...

Même Chen Ping'an, peut-être, n'en avait-il pas encore conscience : parmi les jeunes gens dont le vieux cocher, tante Feng et Lu Wei, ces antiquités vivantes, parlaient le plus volontiers à leurs heures perdues, Zhu Lu figurait en bonne place.

Après avoir repoussé Uchiha Yan, il fit descendre Temari et Gaara pour qu'ils reçussent les soins de grand-mère Chiyo. Après tout, on était en pleine bataille : le Sceau des Cent Forces avait beau fournir à Tsunade un flot inépuisable de chakra, il ne fallait point le gaspiller à la légère ; mieux valait s'en remettre à grand-mère Chiyo.

— Alors tu restes dans la résidence secondaire, et je reviens dès que cette guerre sera finie ! Le septième prince s'assit aux côtés de Yan'er.

Les châteaux qui avaient été emportés étaient à présent vides ; les Piars s'y trouvant avaient depuis longtemps fui avec le gros de leurs troupes.

Pour peu qu'elle abattît son épée au hasard, non seulement il n'y aurait plus âme qui vive, mais le grand monastère de Damu tout entier serait rasé jusqu'au sol. Qu'on remplaçât les effectifs par des gens plus dociles pour assister à la seconde assemblée : qui oserait élever la moindre objection ?

Sans quoi, le vaste monde de Haoran n'était qu'un théâtre de vanités : Chen Li avait un talent trop prodigieux pour l'escrime, et sa dépouille de jeune homme d'alors était d'une beauté saisissante ; au moindre relâchement, il deviendrait un second Immortel de l'Épée Mi.

Le prince héritier Duanmu fronça les sourcils et ricana froidement : — Ainsi, à t'entendre, je devrais apposer ma signature sur cette missive secrète ?

— Te voilà ! Le vent frais qu'apporta Yan'er déclencha chez maître Su une nouvelle quinte de toux violente. Yan'er se hâta de remonter la couverture.

Lu Yun s'empressa d'éloigner le téléphone de son oreille : sous l'effet de la stupeur, sa mère avait crevé le plafond des décibels, au point que ses oreilles en bourdonnèrent longuement.

Le camp de Sun Yu leva soudainement ses installations pour marcher vers l'est, en direction du camp où se trouvait Fukang'an ; sans toutefois l'atteindre, il s'arrêta à cinquante li de là, déploya ses cent mille hommes en ordre de bataille et prit position sur place.

Ces éclats de lame, Li Liao n'osait les recevoir de front — ou plutôt, ce n'était point qu'il n'osât, mais qu'il ne le voulait point.

Le dernier anneau de Zhu, jadis un marquis de Languan. Il occupait à présent le commandement du district du Nord, fort de plus de trois cent mille mercenaires, et faisait cause commune avec Wang Xu et Hu Ling ; si l'on en venait vraiment aux armes, la cour, dans sa guerre contre les trois rois, n'était point assurée de l'emporter.

Dans la grande salle, tous les officiers prirent conscience du péril : sans vivres ni fourrage, fût-on la plus puissante des armées, l'on s'effondrerait sur-le-champ, sans le moindre effet.

Cette fois, Mark ne voulait plus refuser : on l'avait traité d'inverti, aussi fallait-il à tout prix qu'il se montrât homme, une bonne fois ! Et puis, à bien y réfléchir, cette fois il ne pouvait point refuser non plus.

Sous la tente principale, Wang Xu, assis à sa place, parcourait des dossiers. Sentant quelqu'un entrer, il ne leva point la tête et demeura tout entier absorbé par ce qu'il tenait en main.

Que se passait-il donc ? Liu Pan était perplexe. Lorsque, avant l'ancien Zhao, il avait achevé la fusion mutuelle des diverses vertus médicinales, bien des étapes lui étaient demeurées obscures, et pourtant il avait pu sentir chez l'ancien Zhao une maîtrise consommée.

Or, puisque Feng Luo avait pu obtenir un legs initiatique, Su Fanyin et Beigong Hongzhu, tout naturellement, sentirent leur cœur s'embraser.

À cet instant, le vent et la pluie s'arrêtèrent net ; la houle, elle, demeurait. Liu Pan tarda à faire un pas de plus : ce n'était point qu'il ne voulût avancer, mais... il n'y avait plus de chemin.

Seulement voilà : la famille Hai traversait une période particulière, tous les regards étaient braqués sur elle, et les anciens grands aînés n'osaient point lever la main ; en pareille conjonction, s'adresser à la guilde des Tueurs pour y déposer une commission était la solution la plus indiquée.

À peine s'était-il échappé de l'hôpital qu'il avait songé à contacter Lin Bing ; mais il savait bien que la police irait immanquablement l'interroger pour vérifier s'il avait pris contact avec elle, et qu'elle pourrait même mettre sur écoute les téléphones de Lin Bing et de Zhang Nan.

Si Zhang Nan avait dressé cette formation, c'était d'une part pour tromper Lü Qiushi, lui faire croire qu'il pourrait, grâce à elle, se mesurer au démon-génie ; d'autre part — et cela, Lü Qiushi lui-même en aurait sans doute été la victime — cette formation était propre à le réprimer.