Capítulo 1101 — Unos se regocijan, otros se afligen

»¿Poder en lo más alto del rango Xuan, fase final?« Xiao Ben se dio un sobresalto. ¿Tan formidable era? ¿No resultaba muchísimo más fuerte que el tío Pi? Y, además, con el estandarte de la oculta familia Pi a su espalda, ¿quién se atrevería ya a faltarle al respeto a la familia Xiao? Sobre todo al oír a Pi Zhishan decir que ya era un experto de rango Di, algo de escalofrío le heló el corazón. ¡Menos mal que no había vuelto a provocar a este gran señorito de la familia Pi! De lo contrario, la familia Xiao habría terminado de un modo espantoso. Pi Zhishan ya era un experto de rango Di siendo tan joven: ¡esta gente de las familias ocultas era de una aberración que asusta! Aun así, por suerte, las dos familias ya habían alcanzado un consenso de cooperación: cuanto más formidable fuera la familia Pi, más subiría de punto la posición de la familia Xiao.

»Naturalmente, los expertos de la familia Pi solo vendrán a custodiar y a vigilar por aquí. Si pretendes mandarlos como a un guardián, al modo del tío Pi, eso es imposible« —Pi Zhishan se adelantó a echarle la advertencia a Xiao Ben: los expertos de la oculta familia Pi no iban a dejarse manejar por la gente de los Xiao.

»¡Eso lo entiendo!« —Xiao Ben se apresuró a asentir—. En realidad, ni se le había pasado por la cabeza mandar a la gente de la familia Pi en cosa alguna; tampoco se atrevía. Solo añadió, con una sonrisa servil: »Pero si alguien buscara problemas con los Xiao…«

»De eso puedes estar tranquilo. Si alguien busca problemas a la familia Xiao, nuestros expertos se encargarán del asunto« —Pi Zhishan agitó la mano—. »Con ‹mandar‹ no me refería a que trates a los expertos de mi familia Pi como si fueran sirvientes a tu servicio. Pero cuando la familia Xiao tenga problemas, tampoco se quedarán de brazos cruzados; al fin y al cabo, somos socios.«

»¡Eso está bien!« Al oír la promesa de Pi Zhishan, las cejas de Xiao Ben se iluminaron de inmediato. Eso era exactamente lo que quería: bastaba con que, cuando los Xiao tuvieran problemas, los expertos de la familia Pi intervinieran. En cuanto a tratarlos como sirvientes, eso era imposible; a los Xiao les faltaba tiempo para tenerlos en un altar.

»Puesto así, no tengo nada más que añadir« —dijo Pi Zhishan con voz llana—. »A partir de ahora, todo depende de ti. En cuanto a los expertos, estarán en su puesto en uno o dos días. Ahora me vuelvo a casa a rendir cuentas a mi abuelo.«

»Señor Pi, aguarde un instante…« —Xiao Ben lo detuvo—. »En cuanto a los negocios, ¿podemos desenvolvernos con libertad o habrá rubros señalados?«

»Da igual; todo lo que dé dinero se puede hacer« —respondió Pi Zhishan sin inmutarse.

»Mm… ¿y de cara a fuera? ¿Puedo hacer correr el rumor de que la familia Pi apoya a nuestra familia Xiao?« Xiao Ben asintió y prosiguió con la pregunta.

Aquel rumor era capital. Si la familia Pi se empeñaba en guardar secreto, el respaldo de los Pi se debilitaría enormemente: que los demás se enteraran de forma pasiva y darlo a conocer por iniciativa propia producían efectos completamente distintos.

Si se difundía el rumor de que la oculta familia Pi era el respaldo de la familia Xiao, quienes lo supieran buscarían espontáneamente a los Xiao para cooperar y les prestarían facilidades, en lugar de tener que ser los Xiao quienes fueran a buscar a los demás e insinuar, además con rodeos, la relación que los unía con la oculta familia Pi. Que los demás lo creyeran o no seguía siendo, eso sí, un asunto incierto.

»Naturalmente que sí« —Pi Zhishan esbozó una leve sonrisa y asintió en aceptación. La familia Pi no tenía inconveniente en acceder a esta petición de los Xiao: lo que hicieran los Pi era imposible de ocultar a la Asociación Arbitral de las Familias Ocultas, de modo que, antes que andar disimulando, valía más ir de frente y sin rodeos. A fin de cuentas había motivos para ello, y nadie tendría nada que objetar.

»¡Estupendo! Así evitaremos muchos problemas« —Xiao Ben asintió, feliz. En aquel instante parecía ya divisar el espléndido porvenir de la familia Xiao. Al pensar en que la Gran Asamblea de las Familias estaba a la vuelta de la esquina, Xiao Ben rio alegremente: esta vez los Xiao no solo no serían expulsados de su puesto entre las familias, sino que además escalarían un peldaño más.

¡Quien se enfrentase a la familia Xiao se enfrentaría a la familia Yu!

Pi Zhishan y Pi Zhihai solo habían venido a encargarse de la negociación. Pi Zhishan era el heredero de primer orden de la oculta familia Pi y, por supuesto, no podía quedarse en casa de los Xiao a largo plazo; Pi Zhihai, por su parte, no hacía más que salir a templarse y a conocer el mundo.

Pi Zhihai era de esos fanáticos de las artes marciales, sin pizca de mala intención. Cuanto más así era, más contento estaba Pi Zhishan: tener un hermano menor sin segundas intenciones que solo pensaba en aumentar su fuerza, sin que nadie compitiera por el puesto de patriarca y que además acrecentara el poder de la familia… ¡qué podía pedir más!

En cuanto Pi Zhishan y Pi Zhihai se marcharon, Xiao Ji y Xiao Ben estallaron en una carcajada cordial: ¡la familia Xiao tenía esperanzas! Todas las preocupaciones anteriores se desvanecieron en aquel instante. Los de la familia Pi, siquiera, no fueron a echar un vistazo al tío Pi en el hospital: era de presumir que, en el fondo, no sentían nada por él. Con esto, los hermanos Xiao también respiraron aliviados.

Lo que Xiao Ben temía era que los Pi albergaran todavía rencor por lo del tío Pi y que, en cualquier momento, fueran a remontar viejas cuentas arrastrando en la caída a la familia Xiao. Pero ahora aquello parecía innecesario. Aun así, algo de disgusto le quedaba: quería cobrarse su venganza en Wei Zhao, y lo primero que había pensado hacer cuando llegó la gente de la familia Pi fue llevar a los suyos a seguir presionando por la deuda ante la casa de Gu Pengzhan. Ahora, en cambio, a los Pi el asunto del tío Pi no les importaba en absoluto, con lo que la posibilidad de que ayudaran a vengarlo se reducía a la mínima expresión.

En cualquier caso, el despegue de la familia Xiao ya se había vuelto inevitable. Xiao Ben se volvió hacia Xiao Ji: »Hermano mayor, haz correr ya la noticia en nombre del patriarca de la familia Xiao: ‹la familia Xiao ha obtenido el respaldo de la oculta familia Pi y comienza a buscar socios comerciales en grande›.«

»De acuerdo, ¡déjamelo a mí!« —Xiao Ji se dio una palmada en el pecho y lo prometió de buen gusto. Fanfarronear era lo que más le encantaba del mundo, y más aún ahora, pues no se trataba de simple presunción, sino de algo que era real.

La noticia de que la familia Xiao había obtenido el respaldo de la oculta familia Pi corrió como la pólvora gracias a la difusión deliberada de Xiao Ji, y en poco tiempo las grandes familias se enteraron. Pero entre ellas había quienes se alegraban, quienes se afligían y quienes, por no ser asunto suyo, se lavaban las manos y miraban de lejos.

La más contenta, sin duda, era la familia Wu. Wu Gonggao pensaba que su nieto Wu Chengtian siempre había mantenido una excelente relación con Xiao Wangdao y Xiao Wangba; ahora que los Xiao habían cobrado poder, la familia Wu también podría obtener ciertos beneficios a cambio.

Pero, a fin de cuentas, los contentos eran pocos y los afligidos muchos.

Las familias más afligidas eran la familia Liu y la familia Chen.

La familia Liu y la familia Chen figuraban entre las familias más débiles. Antes, con los Xiao ocupando el último puesto, aunque les asaltara cierto sentido de crisis, aún les quedaba margen para respirar. Pero ahora que los Xiao se habían disparado a lo más alto y se habían convertido en una familia a la altura de la familia Yu, ¿no les tocaba ahora a las familias Liu y Chen quedar en el fondo?