Capítulo 69 — El pasado

Qinglong suspiró: —En primer lugar, porque era demasiado arrollador; aunque tenía el brazo cortado y la sangre volaba por el Sagrado Salón, el poder de su espada parecía aún mayor que antes. En segundo, porque aquellos cuatro tipos de la secta Canglan prendieron fuego a la retaguardia del Sagrado Salón, y el humo denso se extendió por doquier; nosotros temíamos que hubiera aún más gente del camino recto, estábamos desconcertados y además nos apremiaba apagar el fuego, así que, al final, lo dejamos escapar.

El Rey del Inframundo exhaló un largo suspiro: —Quién diría que en el camino recto hubiera tal figura heroica.

Qinglong dijo con indiferencia: —Lástima que el héroe, por muy formidable e imponente que fuera, tampoco tuvo buen final. Aquel día, cuando por fin comprendimos que solo cinco de la secta Canglan habían irrumpido, echábamos humo por las siete aberturas de pura furia. Pero también pude advertir que aquellos de la secta de los Diez Mil Venenos y del Salón de la Longevidad, aunque lo maldecían con la boca, en el fondo sentían una admiración asombrosa por Wan Jiangu; sobre todo mi hermana menor de secta, Zhuque… ay…

Pareció recordar algo, no continuó, y dijo en cambio: —Entonces creíamos que, dentro de la secta Canglan, sería este sin duda quien heredaría el puesto de jefe de la secta; sin embargo, poco después oí que fue su hermano mayor de secta, Daoyan, quien lo asumió. Y desde entonces, de aquella figura de talento deslumbrante no volvió a saberse nada, hasta hoy, en que me entero de que ha muerto.

Al decir esto suspiró, con evidente pesar.

El Rey del Inframundo sonrió: —Cierto; lástima no haber podido medir fuerzas con tal figura heroica, es en verdad un pesar de toda una vida.

Qinglong alzó la vista, miró un instante hacia lo alto y de pronto soltó una risa fría: —Duanmu y Baiduzi, esos tipos, derrotados aquel año en el monte Canglan, huyeron a las tierras salvajes; pero antes de llegar al Sagrado Salón se toparon con Wan Jiangu y los otros cuatro, fueron puestos en fuga y ni siquiera se atrevieron a volver al Sagrado Salón. ¡Y hace un momento osaban preguntar a voces si Wan Jiangu había venido! ¡Qué desfachatez!

El Rey del Inframundo sonrió levemente: —No son más que perros falderos de aquel viejo monstruo de la secta de los Diez Mil Venenos; ¿por qué enojarse, hermano Long?

Qinglong alargó la mano y se sacudió suavemente la ropa blanca, y dijo con indiferencia: —Que aquel año Wan Jiangu irrumpiera en el Sagrado Salón fue la mayor humillación para los fieles de nuestra Sagrada Secta. Cien años de dura cultivación, y aun a riesgo de mil peligros, hallé el Anillo de Luz Pura del Cielo y la Tierra, precisamente para poder medirme con él otra vez algún día. Hoy, al oír que ya ha fallecido, solo siento decepción y pesar; pero que estos tipos hayan llegado a decir palabras tan infames como desenterrar su tumba y sacar el cadáver, ¡me da vergüenza que se nos cuente entre ellos!

El Rey del Inframundo negó con la cabeza y sonrió; alzó la vista para observar el combate, pero los resplandores en el cielo eran cada vez más intensos, y las figuras de aquellos cuatro casi ya no se distinguían. Y las nubes densas que cubrían el cielo, en ese momento, casi se habían iluminado todas con el brillo de sus tesoros mágicos.

La bóveda celeste callaba; solo en el mar lejano, aquel silbido prolongado se hacía poco a poco más lúgubre y agudo.

El Rey del Inframundo frunció el ceño de pronto, volvió la cabeza hacia Qinglong y le dijo: —¿No te parece que la noche de hoy tiene algo de extraño?

Qinglong alzó la vista, miró un instante, calló un momento y de pronto se alteró: —¿Quieres decir…?

El Rey del Inframundo asintió: —Según la leyenda, cada vez que aquella bestia prodigiosa aparece, el cielo y la tierra cambian de faz, acompañados de grandes vientos y tormentas. Por eso en el antiguo volumen «Registro de dioses, demonios y prodigios» se anota que esta criatura es la cabalgadura del Dios del Trueno.

El rostro de Qinglong se fue ensombreciendo: —¿Cómo puede ser tan inoportuno, precisamente esta noche?

El Rey del Inframundo meditó un instante y dijo: —Llevo ya algún tiempo en este monte Liubo, pero en las noches anteriores no había ese silbido extraño de esta noche; me temo que en verdad el Kui va a aparecer esta noche. Parece que también nosotros debemos prepararnos cuanto antes.

Qinglong asintió despacio: —Cierto; al fin y al cabo, lo del Kui es asunto grave. Dejemos esto a cargo de esa gente de la secta de los Diez Mil Venenos. Je, je, basta con someter al Kui; y con las otras tres bestias prodigiosas, nuestra…

El Rey del Inframundo tosió de pronto; Qinglong se quedó un instante perplejo, luego rio sin poder evitarlo y negó con la cabeza: —Cien años de dura cultivación me han vuelto un necio. ¡Ja, ja, que el señor de la secta no me lo tome a mal!

El Rey del Inframundo sonrió levemente, dio media vuelta y echó a andar, sin volver a mirar ni una vez a la muchedumbre que seguía combatiendo con encarnizamiento en el campo. Qinglong lanzó una ojeada a lo lejos: los discípulos del camino recto se marchaban por doquier, adentrándose poco a poco en el bosque hasta desaparecer; sin poder evitarlo, sintió de nuevo cierta conmoción en el ánimo, suspiró y, dando media vuelta, siguió al Rey del Inframundo.

La noche callaba; pero en la oscuridad parecía haber innumerables miradas feroces al acecho. Mientras todos corrían, no se sabía de dónde llegaban alaridos que se alzaban a lo lejos y resonaban en lo profundo del bosque, acompañando aquel silbido misterioso e innominado que venía del mar lejano.

¡Esta noche parecía especialmente lúgubre y terrible!

Zhang Qingyue, Tian Lingsu, Song Dayi, He Dachuan y Du Biyan, cinco en total, montaban sobre sus tesoros mágicos y volaban raudos hacia adelante entre el bosque. En verdad, con el cultivo que tenían, habría sido mucho más rápido elevarse a los cielos sobre sus tesoros; pero justo cuando acababan de romper el cerco de los demoníacos e iban a remontar el vuelo, vieron a unos discípulos de pequeñas sectas alzarse no lejos, y de pronto, varias luces feroces que surgieron de entre la espesura bajo sus pies los derribaron de golpe.

Aquellos alaridos de dolor: a simple vista, no sobrevivirían.

Todos palidecieron. En aquel momento el bosque estaba frondoso y era además noche cerrada, y había tantos demoníacos alrededor; si se elevaban y los descubrían, no serían más que blanco vivo.

Song Dayi, como hermano mayor, al fin y al cabo había visto más mundo que sus hermanos menores; decidió en el acto que volarían raudos entre los árboles. Aunque allí estaba oscuro y era difícil descubrir a los demoníacos, al enemigo tampoco le resultaría fácil verlos. Bastaba con volar directo hacia el este: una vez salieran de aquel bosque y dejaran atrás el cerco demoníaco, estarían mucho más a salvo.

Apenas tomada la decisión, los cinco volaron con todas sus fuerzas hacia el este.

Song Dayi iba a la cabeza; Zhang Qingyue, el último, concentrado en guiar su tesoro mágico, volaba zigzagueando entre los árboles. Aunque en ese momento aún sentía un dolor tenue y sordo en el pecho, las heridas sufridas al combatir contra el viejo demonio chupasangre no eran tan graves como había imaginado; además, del Espejo de Fuego Oscuro atado a su brazo derecho fluía sin cesar un hilo de cálido aliento vital primordial que se deslizaba despacio por su cuerpo, y parecía tener un poder singular para contrarrestar aquel arte extraño de absorción de sangre del viejo demonio.