Kapitel 2563 — Gefahr und Chance

»Ich verstehe.« Auch Anführer Zhu war im Grunde ein hartgesottener Kerl – nur dass er vor Wey Zhao eben nicht hart sein konnte. Dass er einst Chen Xis Mutter vergiftet und ihren Tod herbeiführen wollte, bewies zur Genüge, dass er ein grausames, erbarmungsloses Stück war.

Wey Zhao fuhr weiter in Richtung der Autobahn nach Lin-Stadt! Lin-Stadt war eine Abkürzung; mit vollem Namen hieß sie Shanlin-Stadt, was eigentlich nichts anderes bedeutete als »die Stadt neben dem Song-Berg« – eine nachträglich entwickelte Kleinstadt auf Kreisebene, die man daher gewohnheitsmäßig einfach Lin-Stadt nannte.

Als er die Innenstadt hinter sich gelassen hatte, wurde der Verkehr merklich dünner, und Wey Zhaos Tempo schoss augenblicklich in die Höhe. Schnell erreichte er die Ringautobahn und nahm Kurs auf Lin-Stadt.

Da die Identität der beiden Brüder vom verborgenen Zhuang-Clan nun feststand, hatte es Wey Zhao nicht mehr eilig. Wenn die beiden so hastig nach Hause fuhren, würden sie Chen Xi unterwegs gewiss nichts antun – er musste sie nur einholen, bevor sie ihr Ziel erreichten.

So fuhr er dahin, und endlich erblickte Wey Zhao auf der Autobahn den Mercedes Viano mit dem Kennzeichen 4321. Anführer Zhus Einschätzung hatte sich offenbar kein bisschen getäuscht. Wey Zhao drosselte das Tempo und folgte dem Wagen in gemächlichem Abstand.

Er hatte nicht vor, den Wagen vor ihm zum Halten zu drängen. Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao waren beide Erdstufen-Kämpfer; selbst wenn ihr Fahrzeug sich überschlug, würde ihnen nichts geschehen. Chen Xi hingegen ganz gewiss nicht. Also würde Wey Zhao vorerst keine gefährlichen Manöver wagen.

Nur – so selbstgefällig Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao auch sein mochten, Dummköpfe waren sie keineswegs. Auf der Autobahn waren ohnehin nur wenige Fahrzeuge unterwegs, und Wey Zhaos Wagen blieb hartnäckig hinter ihrem Mercedes-Bus. Zhuang Niaoqiang, der am Steuer saß, merkte daher sehr schnell, dass etwas nicht stimmte!

Mit einem Blick in den Rückspiegel auf den Grand Cherokee sagte Zhuang Niaoqiang: »Niaopao, der Grand Cherokee da hinten scheint uns zu folgen …«

»Ach?« Zhuang Niaoqiang drehte sich um und blickte durch die Heckscheibe. Tatsächlich sah er in einiger Entfernung einen Grand Cherokee. Besorgt war er indes nicht: »Kann nicht sein? Wir sind auf der Autobahn, da ist es normal, dass ein Wagen hinter uns fährt – vielleicht fährt er einfach gleich schnell wie wir?«

»Genau gleich schnell?«, fragte Zhuang Niaoqiang kopfschüttelnd. »Ich geb mal Gas und probier's aus!«

Zuvor war Zhuang Niaoqiang nicht zu schnell gefahren, sondern hatte ein normales Tempo gehalten – schließlich waren die beiden keine professionellen Fahrer, und da sie im Alltag kaum fuhren, waren ihre Fahrkünste nicht sonderlich gut.

Zhuang Niaoqiang erhöhte die Geschwindigkeit. Wey Zhao hatte ohnehin nie die Absicht gehabt, sich zu verbergen. Er war ihnen bis hierher gefolgt, und sobald sie die Autobahn verließen, gedachte er, Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao festzunehmen. Als Zhuang Niaoqiang beschleunigte, zog auch Wey Zhao sein Tempo an.

»Er folgt uns tatsächlich!« Zhuang Niaopaos Miene verdüsterte sich: »Wo kommt dieser Wagen her? Vorher war er nirgends zu sehen, erst auf der Autobahn taucht er auf?«

»Das nicht – vorher war zu viel Verkehr, da haben wir nicht darauf geachtet. Auf der Autobahn sind wenige Autos, da fällt er sofort ins Auge«, sagte Zhuang Niaoqiang. »Was sein soll, muss sein; Unheil lässt sich nicht entrinnen. Halten wir an und sehen nach!«

Zhuang Niaopao nickte zustimmend. Wenn die Insassen des hinteren Wagens wirklich Böses im Schinne führten, dann gab es ohnehin kein Entrinnen; also war es das Vernünftigste, anzuhalten und die Sache so früh wie möglich zu klären. Solange es kein allzu starker Gegner war, dürfte es für Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao im vereinten Kräftespiel kein Problem sein!

Der Knackpunkt war, dass sie fürchteten, der hintere Wagen könne plötzlich heranrasen und sie zum Halten zwingen. Zhuang Niaoqiangs Fahrkünste waren bestenfalls mittelmäßig; wenn er dann die Kontrolle verlöre und der Wagen sich überschlüge, wäre ihnen selbst nichts, Chen Xi aber in höchster Gefahr. Und diesen einmaligen Furnierkessel wollten sie auf keinen Fall zerstören!

Also begann Zhuang Niaoqiang zu bremsen, und der Wagen kam bald auf dem Seitenstreifen der Autobahn zum Stehen. Auch Wey Zhao hielt an.

Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao wollten die Sache schnell erledigen und hielten sich nicht zurück. Sie stiegen mit finsterer, gebieterischer Miene aus und schritten geradewegs auf Wey Zhaos Grand Cherokee zu.

Wey Zhao betrachtete die beiden Brüder, die feindselig heranstürmten, und lächelte innerlich kalt. Dann öffnete auch er die Tür und stieg aus.

»Gah?!« Als die Brüder Zhuang Niaoqiang und Zhuang Niaopao sahen, wer aus dem Grand Cherokee stieg, blieben sie wie auf Befehl stehen, und jähe Fassungslosigkeit zeichnete sich auf ihren Gesichtern ab. Am liebsten hätten sie sich sofort umgedreht und die Flucht ergriffen! Sie wussten nicht, womit sie Wey Zhao verärgert hatten, aber dass Wey Zhao sie einholte, bedeutete gewiss nichts Gutes!

Doch Fliehen war nur ein frommer Wunsch. Noch ehe sie losrannten, wandten sie sich schon wieder um – wer konnte schon vor Wey Zhao davonlaufen, angesichts seines furchterregenden Rufs? Wey Zhao war ein Kämpfer, der selbst Himmelsstufen-Meister mit einem einzigen Schlag vernichtete; zwei gewöhnliche Kämpfer an der Spitze der frühen Erdstufe zu erledigen, war für ihn doch ein Kinderspiel?

»Herr Ling … schön, Sie zu sehen … lange nicht gesehen, haha …«, stammelte Zhuang Niaoqiang, wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und redete wirres Zeug.

»Ja, Herr Ling, was für ein Zufall, dass wir Sie ausgerechnet hier treffen …«, glucksfreundlich lachte Zhuang Niaopao, doch sein Lächeln war eine reine Qual.

»Ein Zufall? Ich bin euch absichtlich gefolgt«, sagte Wey Zhao gelassen.

»Ge … gefolgt …« Zhuang Niaoqiangs Miene veränderte sich schlagartig, und unwillkürlich fuhr es ihm durch den Körper. Vorsichtig fragte er: »Herr Ling, dürfen wir fragen, womit wir beiden Brüder Sie verstimmt haben …?«

»Das Mädchen in eurem Wagen ist meine Schwester.« Wey Zhao deutete auf den Mercedes-Bus.

»Was? Ihre Schwester?« Zhuang Niaopao wurde schwarz vor Augen und hätte um ein Haar das Bewusstsein verloren. Er hatte über Chen Xis Hintergrund und ihre Gönner nachgedacht, doch bei allem Hin und Her war er nur zu dem Schluss gelangt, sie sei womöglich von irgendeinem verborgenen Clan herangezüchtet worden – schlimmer könne es kaum kommen. Deshalb hatten sie sich zu diesem Coup entschlossen!

Sobald der alte Zhuang zur Himmelsstufe aufgestiegen wäre, könnten auch die anderen verborgenen Clans nichts mehr ausrichten – so wie der verborgene Zhao-Clan den Qiyu-Clan geschluckt hatte. Doch nun hörten sie, Chen Xi sei Wey Zhaos Schwester? Das … war zu furchterregend!

»Ja, meine Schwester. Du verstehst schon.« Wey Zhao lächelte.

»Oje!« Nun war Zhuang Niaopao an der Reihe, ohnmächtig zu werden. Ihn überkam eine nachträgliche Angst – wie gut, dass Wey Zhao sie unterwegs eingeholt hatte! Hätten sie Chen Xi wirklich nach Hause gebracht und der Großvater hätte sie benutzt, dann hätte Wey Zhao den verborgenen Zhuang-Clan doch dem Erdboden gleichgemacht!

Ganz zu schweigen von einem Großvater, der gerade erst zur Himmelsstufe aufgestiegen war – selbst der langjährig berühmte Himmelsstufen-Meister des verborgenen You-Clans war von Wey Zhao zum Krüppel geschlagen worden, und das mit einem einzigen Schlag. Offenbar hatte er damals keine Tötungsabsicht gehabt; sonst hätte ein zweiter Schlag unweigerlich den Tod bedeutet …