Kapitel 824 — Der Besuch der Familie Xiao: Ein Geschäftswagen mit Yanjinger Kennzeichen rollte langsam heran – Pi Bo war eingetroffen.

Die beiden Brüder Xiao waren ebenfalls in ihren Wagen gestiegen, fuhren voraus und steuerten zusammen mit dem Geschäftswagen auf die Villa der Familie Kang zu.

»Vater, die Leute der Familie Xiao sind da – sollen wir sie empfangen?«, fragte Kang Guifeng, der den Anruf erhalten hatte, in dem die Brüder Xiao ihren Besuch in der Villa der Familie Kang ankündigten, und daraufhin ins Arbeitszimmer seines Vaters, des Wunderarztes Kang, gekommen war.

»Oh? Sie sind da? Hmpf, sie scheinen es ja kaum erwarten zu können!«, sagte der Wunderarzt Kang, den Mundwinkel geringschätzig verzogen. »Angeblich ist von der Familie Xiao nur noch eine leere Hülle übrig?«

»Ja. Meinen Nachforschungen zufolge hat die Familie Xiao ihren gesamten Besitz in Yanjing verkauft und will in Songshan alles auf eine Karte setzen«, antwortete Kang Guifeng nickend.

»Warum ausgerechnet Songshan und nicht Donghai?«, fragte der Wunderarzt Kang.

»Mit dem Geld, das ihnen noch geblieben ist, würden sie in Donghai, der Provinzhauptstadt, überhaupt nicht ins Gewicht fallen. Dort gibt es zu viele Reiche – die Familie Xiao könnte sich dort nicht hervortun.« Kang Guifeng lag damit gar nicht weit daneben, denn genau so dachte die Familie Xiao.

Außerdem gab es in Donghai mit der Familie Kang ein schwergewichtiges Haus und überdies die verborgene Familie Zhao – die Xiao-Familie hätte dort nichts zu bestellen gehabt. In Songshan dagegen, in diesem kleinen Ort, konnten sie mit dem letzten Nachklang ihrer einstigen Autorität unumschränkt den Ton angeben.

Der Wunderarzt Kang nickte. »Empfangen wir sie, aber ohne großes Aufheben. Schließlich sind wir, die Familie Kang, inzwischen nur noch stark genug, um uns an die Familie Xiao zu hängen! Die Xiao-Familie ist in letzter Zeit tief heruntergekommen – geht es uns etwa anders?«

»Allerdings! Auch wir haben in letzter Zeit schwere Verluste erlitten – der Arzt Guan und der dicke Lai haben uns übel zugesetzt!«, sagte Kang Guifeng. »Jetzt kommt es nur noch darauf an, ob Zhaoming an die Rezeptur der Familie Guan herankommt.«

»Mhm, richtig – wie geht es Zhaoming in letzter Zeit?«, fragte der Wunderarzt Kang.

»Zhao Qibing hat ihn bei einem Abriss versehentlich verletzt; ich habe aber gehört, Kang Zhaoming will die Sache selbst regeln und eine Entschädigung verlangen«, sagte Kang Guifeng. »Was seine Angelegenheit mit Guan Xin angeht, scheint es keine Fortschritte zu geben.«

»Dieser Bursche! Prahlt er nicht immer damit, ein Frauenheld zu sein? Wie kommt es, dass er nach so langer Zeit noch keinen Erfolg hat?«, fragte der Wunderarzt Kang etwas ungeduldig und wollte dann wissen: »Und seine Verletzung – ist sie schwer?«

»Das weiß ich auch nicht genau, aber Kang Zhaoming selbst hat nichts erwähnt – vermutlich ist es nichts Ernstes«, sagte Kang Guifeng und schüttelte den Kopf.

Es dauerte nicht lange, da trafen die Brüder Xiao mit Pi Bo bei der Familie Kang ein. Eigentlich hatte der Wunderarzt Kang nicht vorgehabt, sich zu zeigen, doch als er hörte, dass auch Pi Bo gekommen war, lief er erschrocken aus dem hinteren Zimmer. Als er im Wohnzimmer Pi Bo und die Brüder Xiao erblickte, sagte er hastig und voller Entschuldigung: »Verzeiht, Meister Pi, Xiao Ji, Xiao Ben – ich bin alt geworden und brauche viel Schlaf, da bin ich unversehens eingenickt!«

»Schon gut, schon gut!«, winkte Xiao Ben unbekümmert lächelnd ab, erhob sich zusammen mit Xiao Ji und sagte: »Wie könnten zwei junge Leute wie wir Euch, Wunderarzt Kang, zumuten, uns zu empfangen? Wir fühlen uns überaus geehrt!«

Doch insgeheim höhnte Xiao Ben: Du alter Fuchs! Wenn du nicht gehört hättest, dass auch Pi Bo kommt, würdest du dich wohl weiterhin verstecken, nicht wahr?

Und tatsächlich verhielt es sich genauso: Der Wunderarzt Kang kannte Pi Bos Stärke; er konnte es sich nicht leisten, ihm die Ehre zu verweigern! Vielleicht würde die Familie Kang später selbst einmal auf Pi Bos Hilfe angewiesen sein! Auf der Ebene der Geschlechter lassen sich viele Konflikte und Spannungen nicht mehr mit herkömmlichen Mitteln lösen.

Die Geschlechter des Jianghu haben natürlich ihre eigene Art, Dinge zu regeln. Leute wie Li Cihua und Gu Pengzhan erledigten viele Angelegenheiten längst nicht mehr auf normalem Wege – und erst recht gilt das für die Auseinandersetzungen zwischen den Geschlechtern!

Daher ist die Methode der Geschlechter, ihre Konflikte zu lösen, meist denkbar einfach: Wer die härtere Faust hat, behält die Oberhand. Pi Bo, ein Experte der äußeren Kampfschule auf der Xuan-Stufe, darf man also keineswegs unterschätzen.

»Aber gern, aber gern!«, sagte der Wunderarzt Kang mit strahlendem Lächeln und begrüßte Pi Bo: »Dass Meister Pi unser Haus mit seinem Besuch beehrt, lässt es in hellem Glanz erstrahlen!«

»Der Name des Wunderarztes Kang ist mir wohlvertraut«, sagte Pi Bo beiläufig, ohne sich von seinem Stuhl zu erheben; er warf dem Wunderarzt nur einen kurzen Blick zu, und sein Gesichtsausdruck verriet nicht das Geringste davon, dass ihm der Name Ehrfurcht einflößte.

Der Wunderarzt Kang war ein wenig verlegen, wagte aber nichts zu sagen. Er lachte gezwungen, setzte sich wieder auf seinen Platz und begann, mit den Brüdern Xiao zu plaudern: »Xiao Ji, was führt euch diesmal nach Donghai? Gibt es etwas, wobei die Familie Kang behilflich sein kann?«

»Hehe, Euch ist sicher bekannt, Wunderarzt Kang, dass unsere Geschäfte in Yanjing nach dem Tod meines Vaters zu einem einzigen Scherbenhaufen geworden sind. Vor seinem Hinscheiden hat er noch einige unbedachte Dinge getan und das Vermögen in völliges Durcheinander gebracht!« Xiao Ben machte keinen Hehl daraus – der Familie Kang war die Sache ohnehin bekannt. »Wir sind dem Gedanken gefolgt, dass das Neue nur aus dem Zerbrochenen entstehen kann, und haben daher unseren Besitz in Yanjing verkauft. Wir gedenken, in Songshan die Basis der Familie Xiao neu zu errichten!«

»Das ist freilich richtig! Ein anderer Ort, eine andere Umgebung – und näher an uns, der Familie Kang.« Der Wunderarzt Kang nickte; innerlich aber lachte er kalt: Wenn Pi Bo nicht wäre, was bliebe dann von eurer Familie Xiao übrig?

»Mhm, zum anderen wollte ich nach der Eheverbindung zwischen unserer Xinyan und Zhaolong fragen ...«, sagte Xiao Ben und nannte damit das eigentliche Ziel seines Kommens.

Er war dringend darauf angewiesen, vor Ort einen Helfer zu haben. Die Familie Xiao mochte zwar den Ruf eines großen Geschlechts genießen und mit Pi Bo eine mächtige Stütze besitzen – aber man konnte unmöglich Pi Bo mit jeder einzelnen Sache betrauen. Wenn erst die verwandtschaftliche Bindung zur Familie Kang bestand, würden ihm viele Leute in der Gegend ihren Respekt erweisen.

»Muss die Sache denn so eilig betrieben werden? Xinyan besucht erst die zwölfte Klasse – ist es da nicht etwas verfrüht, von Heirat zu sprechen?«, sagte der Wunderarzt Kang. »Natürlich bin auch ich sehr gern bereit, diese Verbindung voranzutreiben, aber Xinyan ist noch zu jung; sie hat das gesetzliche Heiratsalter sicherlich noch nicht erreicht, oder?«

»Haha, Wunderarzt Kang scherzt wohl. Solche Vorschriften sind in den Augen großer Geschlechter nicht von Belang. Heiraten lässt sich zwar noch nicht, aber verloben kann man sich allemal – sollten wir nicht zumindest das Band vorab knüpfen?«, fiel Xiao Ji lächelnd ein.

»Mhm, das ist allerdings richtig!«, nickte der Wunderarzt Kang. »Also gut, ich werde Zhaolong fragen und die Verlobung in Angriff nehmen.«

Die Verlobung war dem Wunderarzt Kang gleichgültig – schließlich ist eine Verlobung keine Hochzeit, und man kann jederzeit wieder von ihr zurücktreten. Sobald die Familie Kang einen mächtigeren Rückhalt gefunden oder selbst größere Stärke erlangt hatte, würde sie die Familie Xiao einfach fallen lassen.

Auch Xiao Ji und Xiao Ben spürten den Gesinnungswandel des Wunderarztes Kang und wussten im Stillen: Wäre Pi Bo nicht gewesen, so hätte es mit dieser Eheverbindung wohl seine Schwierigkeiten gehabt.