Kapitel 2 — Blaue Wolken

Die anderen verstanden nicht, was er meinte; doch nach einer Nacht und einem Tag kehrte Qingye auf seinem Schwert zurück, und die Feinde auf den sechs Gipfeln des Canglan-Gebirges waren allesamt gerichtet. Die Stärke der Lehre des Daoisten Qingye und die Härte seiner Hand machten ihn mit einem Mal in aller Welt berühmt, und der Ruf der Canglan-Sekte schwoll mächtig an.

Ein weiteres Jahr verging, da übergab Wufangzi das Amt des Oberhaupts an Qingye und zog sich zur stillen Übung zurück, um sich nicht länger mit den kleinlichen Angelegenheiten der Sekte zu befassen. Nachdem Qingye die Macht übernommen hatte, ordnete er alles mit Ernst und Eifer, stützte die Mitbrüder mit aller Kraft, wählte die Nachfolger mit strenger Hand; und da er aus jener namenlosen alten Schrift Erkenntnisse gewonnen hatte, die von göttlicher und dämonischer, unergründlicher Gewalt waren, gedieh die Canglan-Sekte von da an empor wie im Aufstieg. Binnen fünfzig Jahren war sie eine Säule des rechten Weges, und nach zweihundert Jahren führte sie bereits alle Schulen und Sekten des rechten Weges an.

Der Wahre Mensch Qingye starb im hohen Alter von siebenhundertfünfzig Jahren. Sein Leben lang nahm er nur mit strenger Sorgfalt Schüler an, und er hinterließ allein sieben; diesen sieben teilte er die sieben Gipfel der Blauen Wolken zu und ließ sie gemeinsam das Räucherwerk weitertragen. Die Älteste Linie wohnte im Hauptgipfel Jietian im Kloster der Blauen Wolken – dort lag der Schwerpunkt der ganzen Sekte.

Bis auf den heutigen Tag zählt die Canglan-Sekte nahezu tausend Schüler, und es wimmelt in ihr von Meistern; ihr Ansehen ist glänzend, und sie steht neben dem »Tempel des Brahma-Klangs« und dem »Tal des Versengten Abendrots« als eine der drei großen Sekten der Gegenwart. Und das Oberhaupt, der Wahre Mensch Daoyan, dessen Kunst die Schöpfung erreicht und der vom Sterblichen zum Heiligen ward, ist vollends eine der allerersten überragenden Gestalten dieser Zeit.

Am Fuß des Canglan-Gebirges, im Nordwesten, fünfzig Li von der großen Stadt Heyang entfernt, liegt ein kleines Dorf namens »Lioumiao«. Hier wohnen über vierzig Familien, die Sitten sind schlicht und ehrlich, und die Bauern des Dorfes leben zumeist davon, dass sie auf den Berg steigen, Holz sammeln und es der Canglan-Sekte gegen einige Silberstücke eintauschen. Alltäglich sehen die Dorfbewohner die Schüler der Blauen Wolken hoch oben dahinziehen und allerlei Wunderbares tun, und sie verehren die Canglan-Sekte inbrünstig und halten sie für erleuchtete Unsterbliche. Die Canglan-Sekte aber sorgte stets für die Menschen der Umgebung und behandelte die Dorfleute hier recht wohlwollend.

An diesem Tag war der Himmel düster und schwer, dunkle Wolken hingen tief herab, und es war einem zumute, als könne man kaum noch Atem holen.

Vom Dorf Lioumiao aus gesehen stach das gewaltige Canglan-Gebirge geradewegs in den Himmel, und die seltsamen Gipfel und wunderlichen Felsen trugen einen leisen Zug von Grimm.

Doch die Dorfbewohner hausten seit Generationen hier, hatten solch ein Bild unzählige Male gesehen und kümmerten sich nicht darum – geschweige denn die unwissenden Kinder.

»Du Lausejunge, wohin läufst du denn?« Ein Scheltwort, mit einem Anflug von Lachen, kam aus dem Mund eines halbwüchsigen Burschen von etwa zehn Jahren, fein von Antlitz und Augen; er führte vier, fünf Jungen und Mädchen an und jagte einem anderen Kind vor ihnen nach. Das Kind vorn war zwei Jahre jünger und auch kleiner; jetzt lag lauter Lachen auf seinem Gesicht, und es rannte mit aller Kraft vorwärts, drehte sich zwischendurch um und schnitt eine Grimasse.

»Zhang Qingyue, wenn du Mut hast, dann bleib stehen!«, rief das Kind hinten mit lauter Stimme.

Das Kind vorn, Zhang Qingyue geheißen, spuckte verächtlich aus und rief im Laufen: »Hältst du mich für einen Dummkopf?« Und dabei lief es nur noch schneller.

So jagten sie dahin, und allmählich näherten sich die Kinder dem alten, baufälligen Strohtempel am östlichen Ende des Dorfes. Von außen betrachtet war dieser kleine Tempel verwahrlost und zerfallen, und man wusste nicht, wie viele Stürme der Menschenwelt er schon durchlitten hatte.

Zhang Qingyue stürmte als Erster hinein, doch im Übermut stolperte er über die Türschwelle, und mit einem Plumps fiel er der Länge nach hin. Die Kinder hinter ihm jauchzten vor Freude, stürzten sich allesamt auf ihn und drückten ihn unter sich nieder. Der feine Junge blickte selbstzufrieden drein und lachte: »Ich hab dich gefangen – jetzt hast du wohl nichts mehr zu sagen, oder?«

Doch Zhang Qingyue verdrehte die Augen und sprach: »Zählt nicht, zählt nicht! Du hast mich hinterlistig überfallen, wie kann das zählen?«

Der Junge stutzte und fragte verwundert: »Wann hätte ich dich denn überfallen?«

Zhang Qingyue sagte: »Du bist mir ein sauberer Lin Jinghong! Willst du etwa leugnen, dass du diese Türschwelle hier hingelegt hast?«

Das Kind namens Lin Jinghong rief laut: »Nichts dergleichen ist geschehen!«

Zhang Qingyue presste die Lippen zusammen, neigte den Kopf schief und bot ein Bild entschlossener Weigerung, sich nicht zu ergeben und nicht zu beugen. Lin Jinghong stieg der Zorn aus dem Herzen auf, er packte ihn mit einer Hand an der Kehle und rief zornig: »Es war abgemacht, dass man sich geschlagen gibt, wenn man gefangen wird – gibst du dich geschlagen?«

Zhang Qingyue beachtete ihn nicht im Geringsten.

Lin Jinghong lief das Gesicht rot an, er drückte fester zu und rief laut: »Gibst du dich geschlagen?«

Zhang Qingyue spürte die Kehle gepackt, der Atem wurde ihm allmählich schwer, und langsam rötete sich auch sein Gesicht; doch so jung er war, war sein Wesen von solcher Starrheit, dass er hartnäckig keinen Laut von sich gab.

Lin Jinghong aber wurde immer zorniger, seine Hand wurde immer kräftiger, und er rief in einem fort: »Gibst du dich geschlagen, gibst du dich geschlagen, gibst du dich geschlagen?«

Da sahen die anderen Kinder, dass es übel stand, und zogen sich allesamt still zurück. Es blieben allein diese beiden unwissenden Kinder, die um des eigenen Grolls willen, jeder seinem hitzigen Wesen folgend, so gegeneinander ausharrten.

Es sah aus, als solle aus dem Nichts ein großes Unheil erwachsen – da erklang aus der Tiefe des Strohtempels ein Buddha-Ruf, und jemand sprach: »Amitabha, haltet sogleich ein!«

Eine hagere Hand fuhr quer durch die Luft, streckte zwei Finger aus und schnippte leicht gegen Lin Jinghongs beide Hände. Lin Jinghong war wie vom Blitz getroffen, sein ganzer Leib erbebte, und die Hände lösten sich von selbst.

Zhang Qingyue rang nach Atem in tiefen Zügen; offenbar war ihm gewaltig die Luft abgeschnitten worden. Die beiden standen wie erstarrt da, kamen zu sich und erinnerten sich des eben Geschehenen; sie sahen einander an, und je länger sie es bedachten, desto mehr schauderte ihnen nachträglich.

Lin Jinghong sagte fassungslos: »Xiaofan, verzeih mir. Ich weiß auch nicht, wie ich …«

Zhang Qingyue schüttelte den Kopf, sein Atem wurde allmählich ruhig, und er sprach: »Schon gut. Hm, wer bist du denn?«

Die Kinder folgten seinem Blick und sahen, dass mitten in diesem Tempel ein alter Mönch stand: das Gesicht von Falten durchzogen, ein zerschlissenes Mönchsgewand, und von Kopf bis Fuß beschmutzt. Nur in der Hand hielt er eine Kette aus grünem Jadestein – die war von solchem Glanz und so durchscheinend, dass sie die Augen blendete und ein blasses blaugrünes Licht ausstrahlte. Seltsam aber war: Unter den gut einem Dutzend gleich großer, glatter, durchscheinender Perlen aus grünem Jade befand sich ausgerechnet eine Kugel, die weder Jade noch Stein war, von dunkelvioletter Farbe und matt und ohne Glanz.