الفصل 361 — مهمة سولين الجديدة
نصل الفجر صفحة 1 من 2
بعد ثلاثة أيام، كان غاو يانغ منهمكًا في مراجعة الوثائق داخل مكتبه حين قطعَ أفكاره طَرْقٌ منتظمٌ على الباب.
رفع رأسه، وكان قد عرف مسبقًا — من خلال استشعاره للهالة — مَن يقف خلف الباب.
«ادخل، سولين.»
انفتح باب المكتب، ودخل منه ذلك السيد Ranger الرفيع المستوى صاحب الشعر المستعار الذهبي اللامع.
«يبدو أنك تعافيت جيدًا،» لمّا رأى غاو يانغ نضارة وجه سولين، لم يتمالك نفسه فابتسم وأومأ برأسه، «هل أُزيلت آخر بقايا السموم تمامًا؟»
«أُزيلت منذ زمن، لكن ذلك الدرويد العجوز يظل يماطلني بحجة أن ‹سموم الكفار غامضة ومتقلّبة، وتحتاج إلى مزيد من المراقبة والاختبار›،» هزّ سولين كتفيه بلا حيلة، «كل بضعة أيام يُجبرني على شرب جرعات غريبة، وسحب مني الدم سبع أو ثماني مرات… لديّ شعور دائم بأنه يخدعني.»
«بالطبع يخدعك،» قال غاو يانغ، «قلت لك من البداية أن تكون حذرًا في التعامل مع بي يون، فلو جمعتَ كل حيل الخداع والنصب التي واجهتها في حياتك ونسبتها إليه لما كان ذلك مبالغة.»
سولين: «……»
لمّا رأى غاو يانغ تعبير الدهشة على وجه الـ Ranger الرفيع المستوى، لم يستطع إلا أن يهزّ رأسه مبتسمًا، وسارع إلى تغيير الموضوع لئلا يغرق سيد الـ Ranger في حالة الشك في معنى الحياة أطول من اللازم: «لنتركه، أخبرني كيف تتكيّف مع الحياة في الإقطاعية؟»
منذ عودته جريحًا قبل أكثر من نصف شهر، ظلّ سولين ي recuperates في إقطاعية سيسيل، لكنه لم يكن يستريح طوال الوقت. فحين خفّت إصابته وأصبح قادرًا على الحركة، شارك — بتوجيه من غاو سونغ — في المهام العسكرية داخل الإقطاعية، حيث تولّى، بصفته Ranger رفيع المستوى ذا خبرة قتالية غنية، دور المستشار الخبير ومدرّب حرب الجبال، مسؤولًا عن تدريب وتوجيه فيلق سيسيل القتالي.
رغم ملامحه الأنثوية بعض الشيء، إلا أن قوته الفردية الهائلة وتجربته الأسطورية حين رافق غاو يانغ سيسيل في فتح الأراضي وتوسيع الحدود، أكسبت هذا «الـ Ranger الغريب» سمعة رفيعة بين الجنود. ووفقًا لتقرير الفارس بايرون، كان أداء «السيد المستشار» في الجيش جيدًا للغاية.
لكن غاو يانغ كان يعلم أن مهامًا «هامشية» كمستشار ومدرّب رفيع المستوى ليست ما يريده سولين. فبصفته محاربًا من قوم الإلف، ما زال سولين شابًا قويًا ممتلئًا بالحيوية، والأرجح أنه يتطلع إلى منصب عسكري ملموس ومهام تلامس ساحة المعركة مباشرة.
وكما توقّع غاو يانغ، تنهّد سولين ببعض الأسف: «التكيّف… لا بأس به. هذه الأرض تتطور أسرع مما توقعت، لكن الناس هنا مفعمون بالحيوية، والجنود يؤدون واجباتهم بإخلاص… هذه الأجواء تعجبني. لكنك تعرفني، لا أطيق الجلوس بلا حراك.»
وهو يتحدث، حرّك الـ Ranger الرفيع المستوى ذراعه: «كما ترى، شُفيت تمامًا، حتى النزول إلى ساحة المعركة لم يعد مشكلة. لذا أريد أن أتشاور معك: هل يمكن أن تعطيني شيئًا أفعله غير دور المستشار والمدرّب؟»
«إن كنت تريد القتال، فلا توجد حرب في الإقطاعية الآن — على الأقل مؤقتًا،» نظر غاو يانغ إلى سولين وقال بتمهّل، «لكنني أظن أن قصدك ليس هذا. الأرجح أنك تبحث فقط عن مهمة تحرّك فيها عضلاتك، ولا تجعلك تبقى في الثكنات طوال اليوم، أليس كذلك؟»
ابتسم سولين: «ما زلتَ تفهمني.»
«في الواقع، لديّ بالفعل مهمة أعددتها لك،» قال غاو يانغ دون مجاملة، «لا بد أنك تعرّفت على جنود الإقطاعية الحاليين — فيلق سيسيل القتالي، بما في ذلك فوج المشاة العادي ووحدة المدفعية المشكّلة حديثًا. ما انطباعك عنهم؟»
لم يكن سولين يراقب فيلق سيسيل القتالي منذ يوم أو يومين، فسارع فورًا إلى تقديم تقييمه: «صنف قتالي قوي في المواجهة المباشرة. بنادق الأشعة الحرارية وسيوف القطع المنصهر قادرة على مواجهة أي جندي نظامي وأي فوق-بشري من الرتب الدنيا. ومدافع المسار البلوري السحري قادرة على تدمير أي قلعة دفاعية، أو مواجهة فوق-بشري من الرتب المتوسطة وجهًا لوجه. وإذا توفرت الظروف المناسبة، فإن رشقات تلك المدافع المتزامنة تشكّل تهديدًا قاتلًا حتى للقوى من الرتب العليا. لكن هذا يقتصر على ساحة المعركة المباشرة.»
«صحيح، ساحة المعركة المباشرة — حين تتصادم الجيوش وجهًا لوجه، عندها فقط يُظهر الفيلق القتالي أقصى قوته،» أومأ غاو يانغ برأسه، «لقد جهّزنا بالفعل قوة رئيسية قوية بأسلحة التوجيه السحري، لكنني ما زلت أفتقر إلى بعض… الأصناف الخاصة.»
ارتفع حاجبا سولين قليلًا، وربط فورًا بين مهنته وبين ما قاله غاو يانغ قبل قليل عن «مهمة أعددتها لك»، فسأل مجسًّا: «تقصد… وحدة الـ Rangers؟»
«يمكن فهمها كذلك تقريبًا،» أومأ غاو يانغ، «قادرة على القتال النخبوي، تتكيّف مع بيئات المعركة غير التقليدية، بارعة في التسلل والاستطلاع والبقاء، وفي حال الضرورة تضرب كالخنجر في نقاط ضعف العدو موجّهةً ضربة قاتلة. أحتاج إلى وحدة كهذه.»
وبينما كان غاو يانغ يتحدث، تخيّل في ذهنه «القوات الخاصة» التي عرفها في حياته السابقة؛ فمن زاوية معينة، بين الاثنتين تشابهٌ ما.
غير أن الفجوة بين «القوات الخاصة» و«القوات العادية» في هذا العالم ستكون أوسع، بسبب وجود القوى فوق-البشرية.
وحدة الـ Rangers هي صنف قتالي نخبوي خاص بإمبراطورية الفضة، لكن في الدول البشرية كافة توجد وحدات خاصة مشابهة، بعضها يُسمى أيضًا «وحدة الـ Rangers»، مثل rangers مملكة غاولينغ الجنوبية واتحاد قبائل أوغوري الغربي، وبعضها له ألقابه الخاصة، مثل «وحدة التائهين» في تيفون و«الحرس الظلّي الملكي» في أنسو. كل هذه الوحدات قوى قتالية نخبوية درّبتها دولها.
ورغم أن لكل دولة قواتها الخاصة، إلا أن اتساع القارة واختلاف بيئات القتال وتنوع التقاليد جعل أساليب قتال هؤلاء «المحاربين النخبة» متباينة. فرangers مملكة غاولينغ الجنوبية، مثل إلف الفضة، بارعون في حرب الجبال؛ وrangers اتحاد قبائل أوغوري الغربي بارعون في التحرك خفيةً؛ وتائهو تيفون بارعون في السحر والاغتيال؛ أما الحرس الظلّي الملكي في أنسو فيبرعون في التسلل حتى منتصف الطريق ثم القفز فجأة ملوّحين بسيفين عظيمين وإطلاق عاصفة الدوران…
كلهم أقوياء (بكل تأكيد).
«ظننت أن مكتب الاستخبارات العسكرية الذي أسسته هو ‹حرسك الظلّي الملكي› الذي دربته لنفسك،» قال سولين بفضول حين سمع طلب غاو يانغ، «رأيتك تدربهم — على الأقل بعض الأساليب — بطريقة تدريب الحرس الظلّي الملكي.»
«مكتب الاستخبارات العسكرية جهاز استخباراتي متخصص، وعملاؤه بارعون في التسلل أكثر من القتال،» فسّر غاو يانغ، «ما أريدك أن تدرّبه هو وحدة قتالية.»
في نظر غاو يانغ، كثير من المفاهيم العسكرية في هذا العالم ما زالت متخلفة نسبيًا، والسبب على الأرجح أن القوى فوق-البشرية البسيطة والعنيفة فعّالة للغاية، فأهمل الناس التفاصيل التقنية الدقيقة في الحرب. لا تملك أي دولة مفهومًا متقدمًا ومنهجيًا لـ«حرب الاستخبارات»؛ وحتى الوحدات الخاصة كافة تُعرَّف من زاوية «جنود قادرين على القتال بشكل استثنائي». فالحرس الظلّي الملكي قتلة ومحاربون، لكنهم ليسوا جواسيس محترفين وعملاء حرب استخبارات. لذلك أسّس غاو يانغ «مكتب أمن واستخبارات الجيش» لسدّ هذه الثغرة، أما وحدة العمليات الخاصة الحقيقية فلم يكن قد درّبها بعد.
بعد شرح غاو يانغ الموجز، فهم سولين ما يطلبه صديقه القديم. تأمّل قليلًا في فيلق سيسيل القتالي ووحدة المدفعية الحاليين، ثم قال بنصف ابتسامة: «ما تريدني أن أدرّبه ليس ‹وحدة Rangers› عادية، أليس كذلك؟»
«صحيح. بناءً على التجهيزات السحرية الحالية لسيسيل، وبعض الأفكار التكتيكية الجديدة، أريدك أن تدرّب ليس مجرد وحدة تقاتل أفضل من الجيش العادي، بل وحدة قادرة على التعامل مع ظروف معركة أكثر تعقيدًا،» قال غاو يانغ بجدية، «لهذا، يمكنني تزويد هذه الوحدة بأحدث التجهيزات، وتخصيص أوفر الموارد، بل وإعداد أسلحة ومعدات مصنوعة خصيصًا لهم. وسيكونون أول من يختبر الأسلحة الجديدة كافة. ويمكنك أيضًا، بناءً على خبرتك، أن تتشاور وتتباحث مع نيكولاس حول المعدات التي تحتاجونها؛ وكل ما تسمح التقنية الحالية بإنتاجه، يمكنك تجربته.»
«وحدة ذات طابع تجريبي أيضًا…» فهم سولين مقصد غاو يانغ، وأومأ برأسه ببطء، «بالفعل، تلك التجهيزات السحرية التي ابتكرتها كلها أشياء جديدة تمامًا، وانتشار كل نوع من المعدات يمكن اعتباره تجريبيًا. وجود وحدة خاصة كهذه لتجربة مختلف الأسلحة الجديدة ضروري أيضًا.»
«يمكنك اختيار مئة من أفضل المتدربين في فيلق سيسيل القتالي للتدريب الأولي. لن أضع لك دليل التدريب بنفسي؛ أرى أن معيار التدريب القياسي لـ Rangers إمبراطورية الفضة جيد، ووفق ذلك المعيار، يكفي أن يصمد ثلث المئة حتى النهاية ليُعدّ ذلك نجاحًا. بالإضافة إلى ذلك، سأجعل الأقسام كافة تتعاون معك، بما في ذلك ورشة تصنيع الأسلحة وورشة التصنيع الميكانيكي في ‹حصن العصيان› — سيفتحان لك نافذة تواصل مباشرة،» وهنا ظهرت على وجه غاو يانغ ابتسامة خفيفة، «أما اسم هذه الوحدة، فليكن ‹الفرسان الفولاذيون›.»
«الفرسان الفولاذيون…» تذوّق سولين هذا الاسم الغريب لكن المهيب، «هل تصنيفهم ‹فرسان›؟»
«آه، لا. السبب ببساطة أنني أجد هذه التسمية رائعة.»
سولين: «……»
بعد أن غادر الـ Ranger الرفيع المستوى، أطلق غاو يانغ زفيرًا خفيفًا.
كان يعلم أنه كلّف سولين بمهمة صعبة للغاية.
فقد أعطاه هدفًا عامًا ومجموعة من الشروط السخية، لكنه لم يقدّم أي خطة تفصيلية قابلة للرجوع إليها لتدريب الوحدة وتشكيلها. والسبب بسيط: هو نفسه لا يعرف كيف ينبغي تدريب وحدة كهذه، ولا كيف تُشكَّل.
سيكون على سولين الاعتماد على فهمه وخبرته وحدهما لبناء وحدة كهذه.