الفصل 13139 — غير أنّ هذه المبادرة ستكون من نصيب الخصم وحده، لا من نصيب وي تشاو ورفاقه.

فإن هم فكّروا في ذلك مجرّد تفكير، فما ذلك إلا اقتحامٌ للنار كالفراشات، وإلقاءٌ بأنفسهم في التهلكة!

ولكن إن لم يبادروا هم بهذه الضربة الاستباقية، فلن يكون أمامهم إلا أن يدعوا الخصم يسبقهم، وحينها لن يزداد الموقف إلا سوءًا وارتباكًا.

والحقيقة أنّ الأمر لو اقتصر على وي تشاو وهو سوان وحدهما، لما كان الإفلات من مطاردة الخصم عليهما بالأمر العسير، بحكم سرعتهما وقدرتهما على المناورة.

لكنّ العقدة في هو بياو ليانغ وتشن فنغ.

فسرعتهما، إذا قيست بأقرانهما من ذوي الكفاءة، لا تعدو أن تكون «غير بطيئة»، أمّا أن توصف بالسرعة فذلك ما لا يرقى إليهما أبدًا.

هو...

أمّا في أوساط المال والأعمال، فإنّ تناول وجبة العشاء المتأخّرة يحمل دلالات كثيرة، ومن العادي جدًّا أن يُدسّ لك بعض الفتيات في أثنائها.

ناولت ليو رو يوى القارورة الخزفية ذات الخضرة الباهتة إلى جي لي شوان، وأبلغته بما أوصت به ليو ين شويه الليلة الماضية.

فأدركت في نفسي أنّ الأمر سيئ، فمن يقع في قبضة جيانغ بيخه لن يذوق إلا المرّ، فانطلقتُ في الحال إلى غرفة نومها. غير أنّ الغرفة كانت خاوية على عروشها، لم يكن فيها أحد.

فأخذني ضيقٌ شديد، فما الذي جعل الخالة تشانغ تكلّف نفسها عناء استدراجي إلى هنا لقتلي؟ أنا لم أظلمها في شيء فيما أعلم! وهي ما فتئت تقول إنها تعتذر إليّ، فعلامَ تعتذر؟

أطرقت برأسها، فتعذّر تبيّن ما يعتمل في وجهها، غير أنّ خطواتها اضطربت واختلّ نظامها، كأنها تكبت شيئًا بكل ما أوتيت من قوة.

حدّق شين يي فنغ بذهول في فم سو يا جيون يفتح ويغلق، ثم نظر إلى يو هوا التي قلّ كلامها من أول الأمر إلى آخره، فأحسّ للحظة أنّ العالم قد انقلب رأسًا على عقب.

نقر تشينغ فنغ نقطة النوم في تسي هان، ثم حملها إلى العربة. أمّا هونغ رو فعمدت على الفور إلى تضميد جراحها.

لمح باي تشي بنظرة خاطفة، فكان قد حفظ في ذهنه ما يحتاجه من المعلومات، ثم قارن بينها وبين خطّته الأصلية فسدّ ثغراتها وصحّح مسارها.

كان وو سان في وقت من الأوقات من أشدّ عشّاق سباقات السيارات، وهو في الكبرياء لا يقلّ عن لوه وي. ولمّا توافقت أهواؤهما وتشابهت طباعهما، صارا صديقين حميمين. ومن يبلغ من الشهرة حدًّا يغيّر به ألوان وجوههم، فحريّ بالمرء أن يتصوّر إلى أيّ مدى بلغت براعته.

«تبًّا! إنّ قدرة القوات البحرية وحكومة العالم على إشعال نار الفتنة قد بلغت حدّ الإتقان، فهؤلاء القراصنة وصيّادو الجوائز إنّما ينظرون إلينا لحمًا سمينًا يستطيع كلّ أحد أن ينهش منه! سأذهب لأقضي عليهم! سْكِي، أتذهب معي لنقتل معًا؟» قال باي يوي مقترحًا.

فلمّا سمعت تشنغ يوتشيان هذا الكلام، حدّجت نحوه بعينين حائرتين: أيعني هذا أنه يريد أن يختبئ فلا يراه أحد؟

ليس بالضرورة أن يكون هو القاتل الحقيقي، لكنّ المهم أن يكون مخطئًا، فهذا في ذاته عون لجيانغ شويه، إذ يمكّنها من مواصلة استبعاد المشتبه بهم الخطأ واحدًا بعد الآخر.

حتى إذا ما فرغ جيانغ لي من عملياته كلّها، سكن الرجلان أخيرًا واطمأنا، وتعهّدا بألّا يرفع أحدهما يده على الآخر، فأرخى جيانغ لي قبضته حينئذ.

لاحظ تشين تشن أنّ نظرات مبعوثي الشرق إلى لياو تحمل شيئًا من الخيبة، إذ لم تكن جراح يدها قد اندملت بعد، فما زالت معصوبة ومعلّقة، وبدت في هيئة مريض لا غير.

غير أنّ قوامها الممشوق وقوام جيانغ تشينغ إر، كانا يستدرجان أنظار معظم الرجال في المجمّع.

فاستمع شياو يانغ إلى ذلك وقلبه يرجف رجفًا، فحتى دون أن ينظر إلى قو شي تشنغ، كان يحسّ بتلك النظرات الحادّة تخرق الهواء كالسهام.

هذا صندوق المجوهرات كان شياو يانغ قد رآه في صندوق سيارة قو شي تشنغ الخلفيّ. ألم تكن قد وضعته على منضدة السرير ليلة تركت فيها «المنزل الشهير بالقرن»؟ فكيف ظهر في حقيبة السفر؟ أتراه قو شي تشنغ هو الذي... وفي الصندوق قلادة ماسية بالغة الإتقان والفخامة، يتراقص ضوؤها تحت الإضاءة، فتتلألأ brillianceً ويشعّ بهاءً.

ركض مو تسي تشونغ وران ران ودو دو نحوها، فضمّت مو شياو ديه الأطفال الأربعة إلى صدرها وقد اغرورقت عيناها بالدموع.

أمّا منطقة باشو، فإن أرادت الآن أن تصير مطبخ القصر الكبير كلّه، فما زال ينقصها بعض النضج والتمام.

غير أنّهم لم يخرجوا من الطريق بأيدٍ فارغة، بل تعلّموا منه الكثير.

«ما دامت الأمور على خيرٍ فلا بأس، فارجعوا إذن، فليس هذا مكانًا يناسبكم»، قال آ شيانغ ببرودٍ ساخر.

وعلى النقيض من ذلك، لو لم يُسرع إلى موقع الحادث في أول الأمر، فحتى لو بلغ الأمر حدًّا يتعذّر ضبطه، لما كان أقصى ما يُنسب إليه إلا إهمال الواجب، لا أن يُعاقب على سوء التصرّف في المعالجة.